Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι κατηγόρησε τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ ότι επιχειρεί να πιέσει το Κίεβο να συνθηκολογήσει με τη Ρωσία, κλιμακώνοντας μια κόντρα που κρατά περίπου μία εβδομάδα. «Πιστεύω ότι έχουν γίνει κινήσεις με στόχο να εξαναγκαστεί η Ουκρανία να συνθηκολογήσει», είπε την Κυριακή 18 Οκτωβρίου σε συνέντευξη στο Bloomberg, από το γραφείο του στο Κίεβο. Πρόσθεσε ότι δεν πιστεύει πως αυτή είναι η πρόθεση των εταίρων, αλλά ότι αυτή είναι η εικόνα που διαμορφώνεται.
Στην ίδια συνέντευξη ο Ζελένσκι παρουσίασε νέα πρόταση: η Ουκρανία να σταματήσει τα πλήγματα σε ρωσικές εγκαταστάσεις παραγωγής ντίζελ και οι ΗΠΑ, σε αντάλλαγμα, να στείλουν περισσότερους αντιπυραυλικούς Patriot για την προστασία των ουκρανικών ενεργειακών υποδομών. Ο Ζελένσκι είπε ότι η Ουάσιγκτον θέλει να σταματήσουν τα πλήγματα στο ντίζελ και ότι, αν η Ουκρανία συνεχίσει, οι ΗΠΑ θα της κόψουν την πρόσβαση σε κάτι άλλο, χωρίς να διευκρινίσει σε τι. «Θεωρώ ότι διακυβεύονται πολλά περισσότερα από τη συμφωνία για το ντίζελ», είπε.
Patriot, Starlink και «επικίνδυνες ημέρες»
Κατά τον Ουκρανό πρόεδρο, οι ΗΠΑ δίνουν σήμερα περίπου 12 αντιπυραυλικά Patriot τον μήνα, περίπου το ένα τέταρτο του ρυθμού της εποχής Μπάιντεν, και πλέον τα πουλούν αντί να τα παραχωρούν. «Έχουμε πληρώσει για τα όπλα», είπε. Επανέλαβε ακόμη την καταγγελία ότι το Starlink στην Ουκρανία κόβεται πάνω από περίπου 160 χιλιόμετρα την ώρα, ενώ στο εξωτερικό λειτουργεί χωρίς όριο, και έδειξε προς τον Λευκό Οίκο χωρίς να κατονομάσει κάποιον. Το θέμα είχε ανοίξει την περασμένη εβδομάδα με τις καταγγελίες για «φρένο» στο Starshield.
«Έχουμε μπροστά μας επικίνδυνες ημέρες ενόψει των εκλογών», είπε ο Ζελένσκι, αναφερόμενος στις ενδιάμεσες εκλογές των ΗΠΑ στις 3 Νοεμβρίου, και εκτίμησε ότι οι σχέσεις μπορεί να βελτιωθούν μετά. «Αυτή τη στιγμή, ο Τραμπ δεν μπορεί να αναγκάσει τον Πούτιν να τερματίσει τον πόλεμο», πρόσθεσε. Η κόντρα ξέσπασε μετά τη συμφωνία Τραμπ και Πούτιν να μην επιβληθούν νέες αμερικανικές κυρώσεις στη Ρωσία, με αντάλλαγμα περιορισμένες ποσότητες ρωσικού ντίζελ στη διεθνή αγορά, και την εξαίρεση διατάξεων του νόμου Γκράχαμ για τις κυρώσεις. Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο μίλησε για περίοδο 60 ημερών για τη μελέτη της άρσης των κυρώσεων.
Παρά την αντιπαράθεση, ο Ζελένσκι παραμένει σε επαφή με τους απεσταλμένους του Τραμπ Τζάρεντ Κούσνερ και Στιβ Γουίτκοφ, ενώ νέα συνάντηση μπορεί να γίνει μέσα στην εβδομάδα. Νωρίτερα την ίδια ημέρα είχε ανακοινώσει ότι οι ΗΠΑ ξανάρχισαν να δίνουν πληροφορίες για τους ρωσικούς βαλλιστικούς πυραύλους. Η Ουκρανία μπαίνει σε δύσκολο χειμώνα, με τη Ρωσία να χτυπά υποσταθμούς ηλεκτρικής ενέργειας και να αφήνει χωρίς ρεύμα δεκάδες χιλιάδες νοικοκυριά.
