Η αποστολή τουρκικών στρατευμάτων στην Ιντλίμπ, στη βορειοδυτική Συρία, ισοδυναμεί με αποστολή στον θάνατο, καθώς η Τουρκία δεν ελέγχει τον εναέριο χώρο της Συρίας, δήλωσε στην εφημερίδα Cumhuriyet ο αποστράτηγος του Ναυτικού, ναύαρχος ε.α. Τούρκερ Ερτουρκ (Türker Ertürk).
Η εναέρια υποστήριξη είναι ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη στρατευμάτων σε μια περιοχή, δήλωσε ο κ. Ερτουρκ. «Διαφορετικά, είναι σαν να στέλνουμε τους στρατιώτες μας στον θάνατο».
«Η τουρκική κυβέρνηση μάλλον επιδιώκει τη στήριξη του λαού, διακινδυνεύοντας τη ζωή των στρατευμάτων που αποστέλλονται στην Ιντλίμπ υπό τις παρούσες συνθήκες», δήλωσε. «Ένας στρατιώτης μπορεί φυσικά να πεθάνει αν χρειαστεί, αλλά πεθαίνει για την ασφάλεια και τα συμφέροντα της χώρας», πρόσθεσε.
Η Τουρκία ενισχύει τη στρατιωτική παρουσία της στην Ιντλίμπ τις τελευταίες δύο εβδομάδες, στέλνοντας τεθωρακισμένα οχήματα, άρματα μάχης και περισσότερα στρατεύματα στον τελευταίο μείζονα θύλακα των ανταρτών στη Συρία, όπου 15 Τούρκοι στρατιώτες έχουν σκοτωθεί από τις αρχές Φεβρουαρίου.
Η Άγκυρα απειλεί να ξεκινήσει στρατιωτική επιχείρηση στην Ιντλίμπ και υποστηρίζει Σύρους αντάρτες, οι οποίοι έχουν εξαπολύσει αντεπίθεση εναντίον των δυνάμεων της συριακής κυβέρνησης που υποστηρίζονται από τη Ρωσία και έχουν προελάσει προς την πόλη Ιντλίμπ.
Η Τουρκία διαθέτει 12 παρατηρητήρια στην επαρχία, που δημιουργήθηκαν βάσει συμφωνίας του 2018 με τη Ρωσία με στόχο τη δημιουργία αποστρατιωτικοποιημένης ζώνης. Ζητά από τη Ρωσία να εγγυηθεί την απόσυρση των συριακών δυνάμεων από θέσεις πέρα από τα τουρκικά παρατηρητήρια.
Η Τουρκία δεν θα μπορέσει να εξασφαλίσει την υποστήριξη του ΝΑΤΟ για επιχείρηση στην Ιντλίμπ, εάν ζητήσει από τη συμμαχία να επικαλεστεί το άρθρο 5, σύμφωνα με το οποίο επίθεση εναντίον ενός μέλους θεωρείται επίθεση εναντίον όλων, δήλωσε ο κ. Ερτουρκ.
«Υπάρχουν πολλά κράτη-μέλη του ΝΑΤΟ που δεν επιθυμούν αντιπαράθεση με τη Ρωσία. Δεν μπορεί κανείς να περιμένει ότι μια τέτοια απόφαση θα εγκριθεί», είπε, σημειώνοντας ότι η επίκληση του άρθρου 5 απαιτεί ομόφωνη απόφαση.
