Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Ασφαλείας (FSB) της Ρωσίας ανακοίνωσε ότι «εντόπισε και απέτρεψε» ένα κοινό σχέδιο της ουκρανικής στρατιωτικής υπηρεσίας πληροφοριών και των βρετανικών υπηρεσιών για την κλοπή ενός μαχητικού MiG-31, οπλισμένου με υπερηχητικό πύραυλο Kinzhal.
Σύμφωνα με την FSB, οι Ουκρανοί πράκτορες επιχείρησαν να στρατολογήσουν Ρώσους πιλότους, υποσχόμενοι 3 εκατομμύρια δολάρια και υπηκοότητα δυτικής χώρας. Το σχέδιο, όπως περιγράφεται από τη Μόσχα, προέβλεπε την πτήση του αεροσκάφους προς τη ρουμανική πόλη Κωνστάντζα, όπου θα κατευθυνόταν σε βάση του ΝΑΤΟ στη Μαύρη Θάλασσα και θα καταρριπτόταν, δημιουργώντας «την εντύπωση ρωσικής επίθεσης».
Η ρωσική υπηρεσία πληροφοριών κάνει λόγο για μια προσεκτικά ενορχηστρωμένη «μεγάλης κλίμακας πρόκληση» με στόχο να εμπλέξει τη Δύση πιο ενεργά στον πόλεμο της Ουκρανίας.
Το αφήγημα της Μόσχας θυμίζει, σκηνές από το «Top Gun: Maverick», όπου ο Τομ Κρουζ κλέβει ένα ιρανικό F-14 Tomcat μετά την κατάρριψη του, μέσα στον εχθρικό εναέριο χώρο. Μόνο που, στην πραγματικότητα, μια τέτοια αποστολή αν ισχύει δεν θα είχε χολιγουντιανό τέλος: θα μπορούσε να πυροδοτήσει διπλωματική και στρατιωτική κρίση ανάμεσα στη Ρωσία, το ΝΑΤΟ και τη Ρουμανία, μέλος της Συμμαχίας.
Η ρωσική κρατική τηλεόραση μετέδωσε βίντεο της FSB, στο οποίο εμφανίζεται πιλότος με καλυμμένο πρόσωπο να ισχυρίζεται ότι δέχθηκε μήνυμα από Ουκρανό πράκτορα που προσπάθησε να τον στρατολογήσει. Παρουσιάστηκαν επίσης φωτογραφίες, ηχητικά αποσπάσματα και ανταλλαγές μηνυμάτων που, σύμφωνα με τη Μόσχα, τεκμηριώνουν την επιχείρηση.
Το πρακτορείο RIA Novosti επικαλέστηκε την FSB λέγοντας ότι «οι ενέργειες που έγιναν απέτρεψαν τα σχέδια των ουκρανικών και βρετανικών μυστικών υπηρεσιών για μια μεγάλης κλίμακας πρόκληση».
Η Ρωσία έχει κατά καιρούς αναφέρει δεκάδες περιστατικά «σαμποτάζ» και «προδοσίας» που συνδέονται με την Ουκρανία ή τη Δύση. Το 2023, πιλότος ελικοπτέρου Mi-8 αυτομόλησε στην Ουκρανία στο πλαίσιο επιχείρησης που οργάνωσε το Κίεβο. Ο ίδιος βρέθηκε νεκρός στην Ισπανία τον Φεβρουάριο του 2024, υπό αδιευκρίνιστες συνθήκες.
Η Μόσχα θεωρεί το Λονδίνο βασικό υποκινητή επιχειρήσεων εντός ρωσικού εδάφους, ενώ η Βρετανία καταγγέλλει τη ρωσική εισβολή ως «αυτοκρατορική επιχείρηση κατοχής» και κατηγορεί τη Ρωσία ότι προσπαθεί να αποσταθεροποιήσει τις ευρωπαϊκές δημοκρατίες μέσω κατασκοπείας και κυβερνοεπιθέσεων.
