Στο δεύτερο μέρος της αποκλειστικής συνέντευξης του Ahval με τον εκπρόσωπο του Πενταγώνου Έρικ Πάχον, εξετάζεται σε βάθος η επιστολή του Αμερικανού υπουργού Άμυνας προς τον Τούρκο ομόλογό του, Χουλουσί Ακάρ. Ο κ. Πάχον αναφέρεται σε ορισμένες από τις πιθανές επιπτώσεις του αποκλεισμού της Τουρκίας από το πρόγραμμα F-35, εφόσον η Άγκυρα δεν ανταποκριθεί στο αίτημα της επιστολής να ακυρωθεί η συμφωνία για τα ρωσικά συστήματα S-400 έως τις 31 Ιουλίου.
Το περιεχόμενο της επιστολής έγινε γνωστό στις 6 Ιουνίου και το δημοσίευσε το Ahval την επόμενη ημέρα. Έπειτα από μία εβδομάδα σιωπής, ο εκπρόσωπος της τουρκικής Προεδρίας Ιμπραήμ Καλίν καταδίκασε την Πέμπτη αξιωματούχους των ΗΠΑ για «απόπειρα άσκησης πίεσης» στην Τουρκία μέσω της διαρροής της επιστολής.
Απαντώντας στον κ. Καλίν, ο κ. Πάχον δήλωσε ότι δεν ήταν πρόθεση της αμερικανικής πλευράς να επανέλθει το θέμα στον Τύπο, καθώς η εμπιστευτική διπλωματική αλληλογραφία διατηρείται συνήθως εκτός δημοσιότητας. Μόλις όμως δημοσιεύθηκε το πρώτο δημοσίευμα, η Ουάσινγκτον απάντησε άμεσα, ώστε να δοθεί το σωστό πλαίσιο και το μήνυμά της να μην αποσπαστεί από αυτό. Οι στρατιωτικές σχέσεις με τους Τούρκους ομολόγους είναι σημαντικές και οι ΗΠΑ εργάζονται σκληρά για να τις διατηρήσουν, ακόμη και όταν διαχειρίζονται δύσκολα ζητήματα, όπως αυτό των S-400.
Σε ερώτηση για το κατά πόσο ο τουρκικός στρατός θα δυσφορήσει που θα στερηθεί την τελευταία λέξη της τεχνολογίας, τα F-35, ενώ περιφερειακοί γείτονες όπως το Ισραήλ, η Ελλάδα ή η Πολωνία θα την αποκτήσουν, ο κ. Πάχον σημείωσε ότι η Πολωνία μόλις ανακοίνωσε την πρόθεσή της να αγοράσει 32 αεροσκάφη F-35A. Όπως είπε, πρόκειται για μια εξαιρετική πλατφόρμα και όλο και περισσότεροι σύμμαχοι αναγνωρίζουν την αξία της. Οι Τούρκοι ομόλογοι εξέφρασαν την απογοήτευσή τους για το ζήτημα των S-400. Η Τουρκία έχει πραγματοποιήσει σημαντικές επενδύσεις στο πρόγραμμα, κατασκευάζει μέρος των εξαρτημάτων και διατηρεί βαθιούς δεσμούς με αυτό. Είναι, κατά τον ίδιο, σίγουρα κάτι οδυνηρό να έχουν γείτονες, σύμμαχοι και ενίοτε αντίπαλοι αυτή την προηγμένη τεχνολογία και να μην την διαθέτουν οι τουρκικές Ένοπλες Δυνάμεις. Όλα αυτά πρέπει να ληφθούν υπόψη στην πορεία που επιλέγει η Τουρκία.
Ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου υποστήριξε ότι η συμφωνία για τους S-400 δεν αποτελεί καλή μακροπρόθεσμη στρατηγική και ότι οι ΗΠΑ επιθυμούν να παραμείνουν μακροπρόθεσμοι εταίροι της Τουρκίας. Όσον αφορά τη Ρωσία, τόνισε ότι η εικόνα των εταιρικών της σχέσεων την τελευταία δεκαετία στην περιοχή είναι, στην καλύτερη περίπτωση, προσωρινή, και ότι οι συμμαχίες της μεταβάλλονται ανάλογα με το τι τη συμφέρει. Επισήμανε ότι η Μόσχα στηρίζει το καθεστώς Άσαντ, αλλά ότι όταν οι «φίλοι» της βρίσκονται υπό πίεση, δεν είναι παρούσα. Αντίθετα, οι ΗΠΑ συνεργάζονται με την Τουρκία για την αντιμετώπιση των θεμιτών ανησυχιών ασφαλείας της. Κατά τον κ. Πάχον, η Ρωσία συνεχίζει να απειλεί αδιακρίτως Σύρους πολίτες, προκαλώντας ανθρωπιστική καταστροφή την οποία κλήθηκε να αντιμετωπίσει η Τουρκία.
Για πρόσφατες αναφορές ότι το σύστημα S-400 θα αναπτυχθεί στη νότια ή νοτιοδυτική Τουρκία, στην περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου, ο κ. Πάχον δήλωσε ότι εφόσον οι δύο χώρες συνεχίζουν να συνεργάζονται ως σύμμαχοι και εταίροι, αυτό δεν θα αποτελεί αναγκαστικά πρόκληση. Οι ΗΠΑ δεν επιθυμούν να βλέπουν ρωσικά συστήματα αεράμυνας κοντά στο σημείο όπου δραστηριοποιούνται, ωστόσο υπάρχει ήδη έντονη ρωσική παρουσία στην Ανατολική Μεσόγειο. Μεγαλύτερη πρόκληση, πρόσθεσε, είναι η υπέρβαση του ζητήματος της συστέγασης των S-400 με τα F-35.
Η Τουρκία έχει ήδη επενδύσει πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια στο πρόγραμμα F-35. Για το ενδεχόμενο επιστροφής των χρημάτων, ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου ανέφερε ότι πρόκειται για συζήτηση που οι ηγέτες των δύο χωρών θα έχουν στο μέλλον. Προς το παρόν, οι ΗΠΑ λαμβάνουν σταδιακά και μετρημένα τα απαραίτητα μέτρα για την απομάκρυνση της Τουρκίας από το πρόγραμμα και για την προστασία της μακροπρόθεσμης ασφάλειας του F-35, ενώ δεν έχουν παραιτηθεί από την αναζήτηση λύσης που θα λειτουργεί και για τις δύο χώρες.
Όσον αφορά το χρονικό πλαίσιο, ο κ. Πάχον υπενθύμισε ότι η προθεσμία έχει τεθεί στις 31 Ιουλίου, αλλά εάν η Τουρκία θέσει σε λειτουργία το S-400 νωρίτερα, η αμερικανική πλευρά θα επιταχύνει τη διαδικασία απομάκρυνσης. Όπως είπε, η επιλογή ανήκει στην Τουρκία.
Ερωτηθείς εάν η ενίσχυση των εταιρικών σχέσεων των ΗΠΑ με την Ελλάδα αποτελεί κίνηση αντικατάστασης της Τουρκίας, ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου απάντησε ότι δεν θέλει να προχωρήσει τόσο μπροστά. Ανέφερε ότι την περασμένη Παρασκευή οι ΗΠΑ φιλοξένησαν τον Έλληνα υπουργό Άμυνας, με τον οποίο συζήτησαν επέκταση της παρουσίας στρατευμάτων στην Ελλάδα και διεύρυνση της διμερούς συνεργασίας. Οι ΗΠΑ προσπαθούν πάντα να εμβαθύνουν τις εταιρικές σχέσεις στην περιοχή, ειδικά λαμβάνοντας υπόψη την αυξανόμενη ρωσική παρουσία εκεί.
Πηγή: Ahval
