Κίεβο, Ουκρανία – Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι επιβεβαίωσε ότι η συνεχιζόμενη επιχείρηση των Ουκρανικών Ενόπλων Δυνάμεων στην περιφέρεια Kursk της Ρωσίας προχωρά όπως είχε προγραμματιστεί, με τις ουκρανικές δυνάμεις να ενισχύουν τη θέση τους στην περιοχή. Σε μαγνητοσκοπημένη ομιλία στις 17 Αυγούστου, ο Ζελένσκι επαίνεσε τη γενναιότητα και την αποφασιστικότητα των ουκρανικών στρατευμάτων, αποδίδοντας την πρόοδο στις προσπάθειές τους και ζήτησε επίσης από τους συμμάχους της χώρας να άρουν τους περιορισμούς στη χρήση όπλων μεγάλου βεληνέκους για χτυπήματα εντός της Ρωσίας.
«Σήμερα, ο στρατηγός Σίρσκι ανέφερε τη συνέχιση της προέλασής μας στην περιοχή του Κουρσκ. Η επιχείρηση εξελίσσεται όπως ακριβώς περιμέναμε. Η γενναιότητα των Ουκρανών πετυχαίνει σπουδαία πράγματα» είπε.
Ο Ζελένσκι εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του προς τους στρατιώτες, τους λοχίες και τους διοικητές που συμβάλλουν στην εδραίωση των ουκρανικών στρατευμάτων στο Κουρσκ. Αναγνώρισε επίσης τον κρίσιμο ρόλο των μονάδων που εργάζονται για τη σύλληψη Ρώσων στρατιωτών, το οποίο πιστεύει ότι είναι απαραίτητο για την επιτάχυνση της ανταλλαγής αιχμαλώτων πολέμου. «Αυτό είναι σημαντικό. Αυτό επιταχύνει την απελευθέρωση του στρατού και των πολιτών μας από τη ρωσική αιχμαλωσία. Θυμόμαστε όλους αυτούς που πρέπει να φέρουμε σπίτι».
Στην ομιλία του, ο Ζελένσκι κάλεσε επίσης τους διεθνείς εταίρους της Ουκρανίας να άρουν τους περιορισμούς στη χρήση όπλων μεγάλου βεληνεκούς που παρέχονται από τη Δύση. Υποστήριξε ότι αυτά τα όπλα είναι ζωτικής σημασίας για την αποτροπή των ρωσικών δυνάμεων από το να προχωρήσουν και να προκαλέσουν περαιτέρω καταστροφή, κάτι που είναι ζωτικής σημασίας για την Ουκρανία. «Κάνουμε ό,τι μπορούμε για να παρέχουμε στις δυνάμεις μας τα όπλα και τις ενισχύσεις που χρειάζονται. Από αυτή την άποψη, είναι αναμφίβολα σημαντικό για εμάς οι εταίροι μας να άρουν τα εμπόδια που μας εμποδίζουν να αποδυναμώσουμε τις ρωσικές θέσεις όπως απαιτείται από την πορεία του πολέμου.
Οι δυνατότητες μεγάλης εμβέλειας των δυνάμεών μας είναι η απάντηση σε όλα τα πιο σημαντικά και τα πιο στρατηγικά ζητήματα αυτού του πολέμου. Το θάρρος των στρατιωτών μας και η ανθεκτικότητα των μάχιμων ταξιαρχιών μας πρέπει αυτή τη στιγμή να αναπληρώσουν την έλλειψη αποφάσεων που χρειαζόμαστε να πάρουν οι εταίροι μας. Και θα μπορούσαμε ουσιαστικά να αφαιρέσουμε από τις δυνάμεις κατοχής κάθε ευκαιρία να προχωρήσουν και να σπείρουν την καταστροφή, εάν είχαμε επαρκείς δυνατότητες μεγάλης εμβέλειας» δήλωσε ο πρόεδρος της Ουκρανίας.
Ακόμα, υποσχέθηκε να εντείνει τις διπλωματικές προσπάθειες για να εξασφαλίσει την απαιτούμενη υποστήριξη, καλώντας για «τολμηρά βήματα» και «τολμηρές αποφάσεις» από τους συμμάχους για να αλλάξει η πορεία του πολέμου και να επιτευχθεί μια δίκαιη ειρήνη.
