Η Ευρώπη θα συμμετάσχει στον επόμενο γύρο των διαπραγματεύσεων για την Ουκρανία με κοινή ομάδα, στην οποία θα μετέχουν οι θεσμοί της Ευρωπαϊκής Ένωσης και πέντε χώρες, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γαλλία, η Γερμανία, η Ιταλία και η Πολωνία, γνωστές ως E5. Την απόφαση των ηγετών ανακοίνωσε ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, Αντόνιο Κόστα, την Παρασκευή 13 Νοεμβρίου, μετά την άτυπη σύνοδο των αρχηγών κρατών και κυβερνήσεων της ΕΕ στο Δουβλίνο.
«Στηρίζουμε πλήρως αυτή τη διαδικασία και ελπίζουμε να φέρει συγκεκριμένα αποτελέσματα», είπε ο Κόστα, προσθέτοντας ότι η ευρωπαϊκή ομάδα για τις διαπραγματεύσεις θα αποτελείται από τους θεσμούς της ΕΕ και τις E5. «Πρέπει να είμαστε όλοι μέσα. Γι’ αυτό είναι απαραίτητο να έχουμε μία ομάδα και να μιλάμε με μία φωνή», δήλωσε. Το Bloomberg, επικαλούμενο υψηλόβαθμο Ευρωπαίο αξιωματούχο, γράφει ότι τις χώρες θα εκπροσωπήσουν οι σύμβουλοι εθνικής ασφαλείας τους.
Ομάδα αντί για έναν απεσταλμένο
Οι Ευρωπαίοι διαφωνούσαν για το αν θα έστελναν έναν εκπρόσωπο, όπως ζητούσε η Μόσχα και φαινόταν να προτιμά η Ουάσιγκτον, ή μια ομάδα. Η Ιταλίδα πρωθυπουργός Τζόρτζια Μελόνι ήταν υπέρ του ενός απεσταλμένου. Η λύση της ομάδας επιτρέπει να συμμετέχουν και μέλη της «Συμμαχίας των Προθύμων» (Coalition of the Willing), όπως η Βρετανία, που έχουν δεσμευτεί να στηρίξουν στρατιωτικά μια μελλοντική εκεχειρία. Δεν έγινε σαφές ποιος θα εκπροσωπήσει τους θεσμούς της ΕΕ. Η ύπατη εκπρόσωπος για την εξωτερική πολιτική, Κάγια Κάλας, διεκδίκησε τον ρόλο: «Ξέρω πως οι Ρώσοι δεν με θέλουν, αλλά έχουμε εμείς λόγο για το ποιος εκπροσωπεί τη Ρωσία;».
Κατά τις συνομιλίες ΗΠΑ, Ρωσίας και Ουκρανίας στο Άμπου Ντάμπι νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα, Βρετανοί, Γάλλοι και Γερμανοί αξιωματούχοι συμμετείχαν σε συζητήσεις εκεί κοντά, όχι όμως στις κύριες διαπραγματεύσεις. Μετά τη συνάντησή του με τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι στο Δουβλίνο την Πέμπτη, ο Αμερικανός απεσταλμένος Τζάρεντ Κούσνερ είπε ότι η συμφωνία δεν μπορεί να κλείσει «χωρίς τους Ευρωπαίους στο τραπέζι» και ότι ο Βλαντιμίρ Πούτιν «είναι διατεθειμένος να κάνει μια προσπάθεια».
Η Μόσχα και οι φόβοι των Ευρωπαίων
Η Ρωσία δεν θέλει τους Ευρωπαίους στις απευθείας διαπραγματεύσεις, υποστηρίζοντας ότι χρηματοδοτούν και εξοπλίζουν την πολεμική προσπάθεια της Ουκρανίας. Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, είπε ότι οι Ευρωπαίοι «τσακώνονται σαν αράχνες σε βάζο» και ότι πρέπει να ορίσουν έναν εκπρόσωπο. Οι Ευρωπαίοι ηγέτες φοβούνται ότι ο Πούτιν θα πιέσει τον Τραμπ για μια διευθέτηση που θα αποδυναμώνει όχι μόνο την Ουκρανία αλλά και την ευρωπαϊκή ασφάλεια, καθώς η Μόσχα ζητά απομάκρυνση των στρατευμάτων του ΝΑΤΟ από τα σύνορά της. Πρόσφατες αναφορές μιλούν ακόμη για ρωσική απαίτηση να βγει η Φινλανδία από το ΝΑΤΟ. Ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς μίλησε για τον φόβο μιας νέας «στιγμής Άνκορατζ», εννοώντας τη σύνοδο Τραμπ και Πούτιν στην Αλάσκα, που έγινε χωρίς Ουκρανούς και Ευρωπαίους. Ο Πολωνός πρωθυπουργός Ντόναλντ Τουσκ είπε ότι η Ευρώπη δεν θα χτίσει «νέα αρχιτεκτονική ασφαλείας» μόνο επειδή το επιθυμεί ο Ρώσος πρόεδρος ή κάποιος στις ΗΠΑ.
