Πρόγραμμα Διεθνούς Στρατιωτικής Εκπαίδευσης και Κατάρτισης (IMET) για τον κυπριακό στρατό ανακοίνωσε η αμερικανική πρεσβεία στην Κύπρο. Σύμφωνα με την ανακοίνωση, το πρόγραμμα θα ξεκινήσει από το αμερικανικό οικονομικό έτος 2021, εφόσον πρώτα εγκριθεί το σχετικό κονδύλι από το Κογκρέσο.
Όπως σημειώνεται, «το πρόγραμμα IMET αποτελεί βασικό συστατικό της αμερικανικής βοήθειας για την ασφάλεια, προωθώντας περιφερειακές δυνατότητες σταθερότητας και άμυνας μέσω επαγγελματικής στρατιωτικής εκπαίδευσης και κατάρτισης». Το IMET παρέχει στους εκπαιδευόμενους από «συμμαχικά και φιλικά έθνη» πολύτιμη εκπαίδευση και στρατιωτικές πρακτικές στα πρότυπα των ΗΠΑ.
Η αμερικανική πρεσβεία προσθέτει ότι «το IMET χρησιμεύει ως αποτελεσματικό μέσο για την ενίσχυση των στρατιωτικών συνεργασιών και των διεθνών συνασπισμών που υπερασπίζονται τα συμφέροντά μας για την εθνική ασφάλεια».
Το λεγόμενο «υπουργείο εξωτερικών» του κατοχικού καθεστώτος αντέδρασε έντονα στην απόφαση. Σε ανακοίνωσή του αναφέρει ότι με την απόφαση αυτή «γίνεται ένα βήμα πίσω στην προώθηση της πιθανότητας συμφιλίωσης στο νησί και τίθεται σε κίνδυνο η εμπιστοσύνη και η σταθερότητα στην περιοχή».
Κατά την ίδια ανακοίνωση, η παροχή τέτοιας υποστήριξης σε «μία από τις δύο ίσες πλευρές στην Κύπρο» ισοδυναμεί με απόσυρση της αμερικανικής συμβολής στις προσπάθειες για λύση του Κυπριακού και θα ενθαρρύνει περαιτέρω την ελληνοκυπριακή ηγεσία, κάτι που, όπως αναφέρεται, δεν είναι προς το συμφέρον του νησιού ή της περιοχής.
Η ανακοίνωση καταλήγει: «Εάν οι ΗΠΑ θέλουν να συμβάλουν στην εμπιστοσύνη και τη σταθερότητα στο νησί και την περιοχή, θα πρέπει να ενθαρρύνουν την ελληνοκυπριακή πλευρά να προσεγγίσει θετικά τις εκκλήσεις της τουρκοκυπριακής πλευράς για συνεργασία σε σχεδόν κάθε τομέα που αφορά τις δύο πλευρές».
