Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών ξεκαθάρισε με τον πλέον κατηγορηματικό τρόπο ότι δεν πρόκειται να ανεχθεί καμία προσπάθεια επιβολής συστήματος διοδίων στα στρατηγικής σημασίας Στενά του Ορμούζ, στέλνοντας ένα αυστηρό, άμεσο τελεσίγραφο προς το Σουλτανάτο του Ομάν. Ο Υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ, προειδοποίησε ανοιχτά το Μουσκάτ ότι οποιαδήποτε εμπλοκή, άμεση ή έμμεση, στη διευκόλυνση των ιρανικών σχεδίων για την είσπραξη τελών από τη διεθνή ναυτιλία θα αντιμετωπιστεί με βαρύτατες οικονομικές κυρώσεις.
«Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών δεν θα ανεχθεί καμία προσπάθεια επιβολής συστήματος διοδίων στα Στενά του Ορμούζ», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Σκοτ Μπέσεντ. Ο ίδιος συμπλήρωσε με αυστηρό ύφος: «Το Ομάν, ειδικότερα, θα πρέπει να γνωρίζει ότι το αμερικανικό Υπουργείο Οικονομικών θα στοχεύσει επιθετικά οποιουσδήποτε παράγοντες εμπλέκονται –άμεσα ή έμμεσα– στη διευκόλυνση των διοδίων για τα στενά, και οποιοιδήποτε πρόθυμοι εταίροι θα υποστούν κυρώσεις». Η αμερικανική πλευρά κάλεσε τη διεθνή κοινότητα και όλα τα έθνη να απορρίψουν συλλήβδην τις προσπάθειες της Τεχεράνης να διαταράξει την ελεύθερη ροή του παγκόσμιου εμπορίου.
Η παρέμβαση του Σκοτ Μπέσεντ έρχεται στον απόηχο των εξαιρετικά σκληρών δηλώσεων του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Ο Αμερικανός Πρόεδρος απείλησε ανοιχτά να πλήξει στρατιωτικά το Ομάν εάν συνεργαστεί με το Ιράν για την επιβολή ελέγχου στη θαλάσσια δίοδο, από την οποία διέρχεται καθημερινά το ένα πέμπτο του παγκόσμιου ενεργειακού εφοδιασμού. Οι απειλές αυτές αντανακλούν την κατακόρυφη αύξηση της γεωπολιτικής έντασης στη Μέση Ανατολή, όπου οι ΗΠΑ και το Ισραήλ βρίσκονται σε ανοιχτή αντιπαράθεση με το ιρανικό καθεστώς.
Από την πλευρά της, η Τεχεράνη εμφανίζεται αποφασισμένη να μην υποχωρήσει, παρά τις αμερικανικές πιέσεις και τα πρόσφατα αεροπορικά πλήγματα της αμερικανικής κεντρικής διοίκησης (CENTCOM). Ο Ιρανός Υφυπουργός Εξωτερικών για Νομικές και Διεθνείς Υποθέσεις, Καζέμ Γκαριμπαμπάντι, διπλασίασε τα πονταρίσματα της χώρας του, διεκδικώντας τον απόλυτο έλεγχο πάνω στα Στενά του Ορμούζ. Μιλώντας σε τελετή μνήμης για τον αρχηγό των Φρουρών της Επανάστασης, ο Ιρανός αξιωματούχος κατηγόρησε την Ουάσιγκτον για κατάφωρη παραβίαση της εκεχειρίας που είχε επιτευχθεί τον περασμένο Απρίλιο.
Όπως μετέδωσε το ημιεπίσημο ιρανικό ειδησεογραφικό πρακτορείο Tasnim, ο Καζέμ Γκαριμπαμπάντι τόνισε ότι η κυριαρχία του Ιράν επί της θαλάσσιας διόδου «έχει πλέον εδραιωθεί» οριστικά. «Δεν θα τους επιτρέψουμε να κάνουν ούτε ένα βήμα για να υπονομεύσουν την κυριαρχία του Ιράν στα Στενά του Ορμούζ με αυτές τις στρατιωτικές ενέργειες», δήλωσε με έμφαση, απαντώντας στον τελευταίο γύρο αμερικανικών επιθέσεων.
Η γεωπολιτική σκακιέρα περιπλέκεται καθώς το Ομάν παραδοσιακά διατηρεί ρόλο διαμεσολαβητή ανάμεσα στην Ουάσιγκτον και την Τεχεράνη. Ωστόσο, η πρόσφατη άρνηση του Μουσκάτ να ευθυγραμμιστεί με τα υπόλοιπα κράτη του Κόλπου στην καταδίκη των ιρανικών ενεργειών, σε συνδυασμό με τις διμερείς συνομιλίες που είχε με τον Καζέμ Γκαριμπαμπάντι, προκάλεσε την οργή του Λευκού Οίκου. Η Ουάσιγκτον θεωρεί ότι η εισαγωγή «τελών ναυσιπλοΐας» μέσω μιας αυθαίρετης ιρανικής αρχής αποτελεί παράνομη απόπειρα οικονομικού εκβιασμού και de facto παραβίαση του διεθνούς δικαίου της θάλασσας.
Οι οικονομικές επιπτώσεις αυτής της παρατεταμένης κρίσης είναι ήδη ορατές, με τις τιμές του πετρελαίου και των εμπορευμάτων να καταγράφουν έντονες ανοδικές τάσεις παγκοσμίως. Η αμερικανική στρατηγική εστιάζει πλέον στην πλήρη οικονομική απομόνωση οποιουδήποτε εταιρικού ή κρατικού φορέα επιλέξει να υποκύψει στις ιρανικές απαιτήσεις και να πληρώσει τα διόδια. Η αυστηρή προειδοποίηση του Υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ αποτελεί σαφή ένδειξη ότι η Ουάσιγκτον είναι διατεθειμένη να εξαντλήσει κάθε μέσο οικονομικού και στρατιωτικού εξαναγκασμού για να διασφαλίσει την ελευθερία των θαλάσσιων οδών.
