Η γεωπολιτική αντιπαράθεση στη Μέση Ανατολή εισέρχεται σε μια από τις πλέον επικίνδυνες καμπές της, καθώς η διπλωματική σύγκρουση μεταξύ Ουάσινγκτον και Τεχεράνης κλιμακώνεται ραγδαία. Το Υπουργείο Εξωτερικών του Ιράν χαρακτήρισε τις τελευταίες οικονομικές κυρώσεις των ΗΠΑ ως ευθεία «κήρυξη πολέμου» εναντίον όλων των εθνών. Παράλληλα, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, προέβη σε μια εμπρηστική τοποθέτηση, υποστηρίζοντας ότι θεωρεί τα Στενά του Ορμούζ ως «αμερικανικό έδαφος».

Ο εκπρόσωπος του ιρανικού Υπουργείου Εξωτερικών, Εσμαήλ Μπαγκαέι, εξαπέλυσε σφοδρή επίθεση κατά των αμερικανικών πρωτοβουλιών, τονίζοντας ότι τα νέα οικονομικά μέτρα υπερβαίνουν τα όρια ενός παράνομου οικονομικού πολέμου κατά μίας μεμονωμένης χώρας. «Η ανακοίνωση των νέων κυρώσεων αντιπροσωπεύει μια προσπάθεια των Ηνωμένων Πολιτειών να ασκήσουν εξωεδαφική κυριαρχία πάνω σε όλα τα ανεξάρτητα κράτη-μέλη του ΟΗΕ», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Μπαγκαέι. Ο Ιρανός διπλωμάτης υπογράμμισε ότι κανένα κράτος δεν έχει το νομικό δικαίωμα να εξαναγκάζει ξένες τράπεζες, επιχειρήσεις ή αεροδρόμια να διακόπτουν το νόμιμο εμπόριο, προειδοποιώντας για μια «καταστροφική επιστροφή σε μια πλήρους κλίμακας αποικιοκρατία» που καταστρατηγεί τον Χάρτη των Ηνωμένων Εθνών.

Από την πλευρά του, ο Ντόναλντ Τραμπ, απευθυνόμενος σε συγκέντρωση στη Νότια Καρολίνα και σε δηλώσεις του προς τους δημοσιογράφους, υπεραμύνθηκε του ναυτικού αποκλεισμού που επιβάλλει η Κεντρική Διοίκηση του αμερικανικού στρατού (CENTCOM). Ο Αμερικανός Πρόεδρος υποστήριξε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις διατηρούν τον «απόλυτο έλεγχο» της στρατηγικής θαλάσσιας διόδου. «Βλέπω τα Στενά του Ορμούζ ως αμερικανικό έδαφος αυτή τη στιγμή», σημείωσε ο Τραμπ, συμπληρώνοντας ότι το Ιράν «θα ήθελε πολύ να συνάψει μια συμφωνία, αλλά δεν είναι έτοιμο να κάνει τη σωστή συμφωνία, κατά τη γνώμη μου».

Σύμφωνα με νεότερα στοιχεία, η CENTCOM έχει προχωρήσει στην ανάσχεση και εκτροπή δεκάδων εμπορικών πλοίων προκειμένου να διασφαλίσει την εφαρμογή του ναυτικού αποκλεισμού. Ο Λευκός Οίκος στοχεύει στον πλήρη οικονομικό στραγγαλισμό της Τεχεράνης, αποκόπτοντας τις εξαγωγές πετρελαίου από μια θαλάσσια αρτηρία από την οποία διέρχεται το ένα πέμπτο της παγκόσμιας ναυσιπλοΐας αργού. Οι αμερικανικοί ισχυρισμοί περί «κυριαρχίας» στα στενά, τα οποία συνορεύουν με το Ιράν και το Ομάν, έχουν εγείρει σοβαρές ανησυχίες για την παραβίαση των διεθνών κανόνων ελεύθερης ναυσιπλοΐας.

Την ίδια στιγμή, οι ένοπλες δυνάμεις του Ιράν σηματοδοτούν μια θεμελιώδη αναθεώρηση της αμυντικής τους στρατηγικής. Ο εκπρόσωπος του ιρανικού στρατού, Ταξίαρχος Μοχάμαντ Ακραμίνια, αποκάλυψε ότι το στρατιωτικό δόγμα της χώρας μετατοπίζεται επίσημα από «αμυντικό» σε «επιθετικό». «Το στρατιωτικό δόγμα της χώρας μας ήταν αμυντικό στο παρελθόν, αλλά σταδιακά διαπιστώσαμε τη μετατόπισή του προς μια επιθετική στάση», ανέφερε ο Ακραμίνια στο ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων IRNA.

Ο Ιρανός αξιωματούχος διευκρίνισε ότι η νέα αυτή στρατιωτική προσέγγιση συνεπάγεται άμεσες και δυσανάλογα μεγαλύτερες απαντήσεις σε κάθε εχθρική ενέργεια, ενώ δεν απέκλεισε την προσφυγή σε προληπτικά πλήγματα εφόσον η ηγεσία της Τεχεράνης το κρίνει αναγκαίο. Η εξέλιξη αυτή επιβεβαιώνει την πλήρη περιχαράκωση των δύο πλευρών, καθιστώντας την ευρύτερη περιοχή του Περσικού Κόλπου μια πυριτιδαποθήκη έτοιμη να εκραγεί.