Ο Βρετανικός στρατός είναι έτοιμος να αντιμετωπίσει τη Ρωσία «και απόψε» εάν ο Βλαντιμίρ Πούτιν κλιμακώσει την επιθετικότητα του στην Ανατολική Ευρώπη, δήλωσε την Πέμπτη ανώτατος στρατιωτικός αξιωματούχος του Ηνωμένου Βασιλείου με αφορμή τους κινδύνους του πολέμου Ρωσίας-Ουκρανίας. Αλλά οι τολμηροί αυτοί ισχυρισμοί ετοιμότητας έρχονται εν μέσω σοβαρών ανησυχιών για την κατάσταση του στρατού της χώρας.
«Αν ζητηθεί από τον βρετανικό στρατό να πολεμήσει απόψε, θα πολεμούσε απόψε», είπε ο αντιστράτηγος Ρομπ Μάγκοουαν, αναπληρωτής αρχηγός του γενικού επιτελείου του βρετανικού στρατού, μιλώντας στην επιτροπή άμυνας της Βουλής των Κοινοτήτων. “Κανείς σε αυτό το δωμάτιο δεν πρέπει να έχει αυταπάτες ότι αν οι Ρώσοι εισέβαλαν στην Ανατολική Ευρώπη απόψε, δεν θα τους συναντούσαμε σε αυτόν τον αγώνα”.
Η δήλωση έγινε καθώς οι Βρετανοί βουλευτές πίεσαν τον Magowan να απαντήσει για το πόσες βρετανικές ταξιαρχίες θα μπορούσαν να αναπτυχθούν στο ανατολικό μέτωπο του ΝΑΤΟ εάν οι εντάσεις με τη Ρωσία κλιμακωθούν.
Μεγάλα λόγια, Μεγάλα προβλήματα για την Βρετανία
Παρά τον σίγουρο τόνο, υπάρχει αυξανόμενη ανησυχία για το εάν ο στρατός του Ηνωμένου Βασιλείου θα μπορούσε να εκπληρώσει τέτοιες υποσχέσεις. Ο βρετανικός στρατός είναι τώρα ο μικρότερος που έχει υπάρξει από το 1700 σύμφωνα με αναλυτές. Ο νέος υπουργός Άμυνας John Healey παραδέχτηκε μάλιστα ότι η κατάσταση των ενόπλων δυνάμεων είναι «πολύ χειρότερη από ό,τι πιστεύαμε» όπως είπε πρόσφατα μετά τις εκλογές.
Εν τω μεταξύ, το Ηνωμένο Βασίλειο μειώνει ακόμη περισσότερο τις δυνάμεις του. Την Τετάρτη, ο Healey επιβεβαίωσε ότι πέντε πολεμικά πλοία, καθώς και 12 στρατιωτικά ελικόπτερα και 30+ μη επανδρωμένα αεροσκάφη, θα αποσυρθούν ως μέρος μιας προσπάθειας εξοικονόμησης κόστους. Αυτές οι περικοπές αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης Στρατηγικής Αμυντικής Αναθεώρησης που αποσκοπεί στην αναμόρφωση των στρατιωτικών προτεραιοτήτων της χώρας.
Ο Magowan αναγνώρισε αυτές τις προκλήσεις, λέγοντας στους βουλευτές ότι οι δυνάμεις έχουν «μια σειρά επιχειρησιακών κινδύνων αλλά και επιχειρησιακών ικανοτήτων». Τόνισε, όμως την ανάγκη για «περισσότερη φονικότητα» στις βρετανικές αμυντικές δυνατότητες κάτι που όπως είπε σχεδιάζει να εκπληρώσει.
Ο Βρετανικός στρατός ακόμα και σε αυτήν την κατάσταση βέβαια δεν είναι μια ανίσχυρη δύναμη καθώς διαθέτει αρκετά ικανές δυνάμεις πεζικού και ειδικών δυνάμεων αλλά και μην ξεχνάμε ότι είναι μια πυρηνική δύναμη με ικανότητα να καταστρέψει ολόκληρες πόλεις.
