Δεκάδες μαχητικά της Πολεμικής Αεροπορίας του Ισραήλ πραγματοποίησαν αποστολή μεγάλης ακτίνας που τα έφερε μέχρι τα σύνορα του Ιράν, πριν γυρίσουν πίσω. Την πτήση αποκάλυψε το Axios, επικαλούμενο Ισραηλινούς και Αμερικανούς αξιωματούχους, ενώ για την ίδια πτήση μίλησαν Αμερικανοί αξιωματούχοι και στο ισραηλινό Κανάλι 12. Η αποστολή έγινε μία εβδομάδα πριν από τις ισραηλινές εκλογές της 27ης Οκτωβρίου.
Σύμφωνα με τους αξιωματούχους, τα μαχητικά, μαζί με ιπτάμενα τάνκερ για ανεφοδιασμό στον αέρα, κάλυψαν απόσταση άνω των 800 μιλίων, δηλαδή περίπου 1.300 χιλιομέτρων από το Ισραήλ. Πέρασαν από τον εναέριο χώρο της Συρίας και του Ιράκ, ακολουθώντας διαδρομή που θυμίζει πραγματικό πλήγμα στο Ιράν. Μόλις πλησίασαν τα ιρανικά σύνορα, έκαναν στροφή και επέστρεψαν. Η πτήση έγινε την ίδια ημέρα που ο Αμερικανός υπουργός Πολέμου Πιτ Χέγκσεθ συναντήθηκε με τον Νετανιάχου στην αεροπορική βάση Ουβντά, όμως οι αξιωματούχοι είπαν ότι δεν υπήρχε σχέση με την επίσκεψη.
Το Ισραήλ ενημέρωσε εκ των προτέρων τις ΗΠΑ. Περιέγραψε την αποστολή ως άσκηση εκπαίδευσης για επίδειξη ισχύος, ώστε να αποτραπεί ιρανική επίθεση πριν από τις εκλογές. Αμερικανοί αξιωματούχοι είπαν ότι οι Ισραηλινοί γνώριζαν πως η ιρανική αεράμυνα θα εντόπιζε την πτήση. Ορισμένοι πήγαν πιο μακριά και είπαν ότι σχημάτισαν την εντύπωση πως το Ισραήλ ήλπιζε το Ιράν να ανοίξει πυρ κατά των αεροσκαφών, κάτι που θα μπορούσε να δικαιολογήσει ισραηλινά πλήγματα. Άλλοι Ισραηλινοί και Αμερικανοί αξιωματούχοι υποβάθμισαν την πτήση, λέγοντας ότι δεν ήταν ασυνήθιστη και είχε μόνο αποτρεπτικό χαρακτήρα.
Το Axios είχε γράψει την προηγούμενη εβδομάδα ότι ο Νετανιάχου και ο Ντόναλντ Τραμπ συζήτησαν στις αρχές Οκτωβρίου νέα μεγάλη επιχείρηση κατά του Ιράν πριν από τις ισραηλινές εκλογές και τις αμερικανικές ενδιάμεσες εκλογές. Ο αρχηγός του ισραηλινού Γενικού Επιτελείου Εγιάλ Ζαμίρ είχε προειδοποιήσει τον πρόεδρο του αμερικανικού Μικτού Γενικού Επιτελείου Νταν Κέιν ότι νέος πόλεμος θα μπορούσε να οδηγήσει σε αναβολή των εκλογών, και ο Τραμπ απέρριψε τελικά την πρόταση. Για την ίδια συζήτηση είχε γράψει και η Maariv.
Η αποκάλυψη έρχεται λίγες ώρες αφού ο Νετανιάχου, σε τελετή αποφοίτησης αξιωματικών, κατηγόρησε τον ανώτατο ηγέτη του Ιράν Μοτζταμπά Χαμενεΐ ότι επέτρεψε στους επιστήμονές του να προχωρήσουν σε πυρηνικά όπλα και είπε ότι έδωσε εντολή στον στρατό και τη Μοσάντ να εργαστούν για την ανατροπή του καθεστώτος. Κίνδυνος παραμένει ένας λάθος υπολογισμός: μια ιρανική αντίδραση θα μπορούσε να αναζωπυρώσει τον πόλεμο.
