Σε κατάσταση ύψιστης ετοιμότητας βρίσκεται το Ισραήλ, καθώς ανώτατοι αξιωματούχοι προειδοποιούν για μια επικείμενη ανανέωση των πολεμικών επιχειρήσεων κατά του Ιράν, η οποία ενδέχεται να διαρκέσει από αρκετές ημέρες έως και εβδομάδες. Την ίδια στιγμή, οι ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις (IDF) πραγματοποίησαν στοχευμένη αεροπορική επιδρομή στη Λωρίδα της Γάζας με στόχο τον Ιζ αλ-Ντιν Χαντάντ, κορυφαίο ηγετικό στέλεχος της Χαμάς, γεγονός που προκαλεί ερωτήματα σχετικά με την τήρηση της κατάπαυσης του πυρός στην περιοχή.
Σύμφωνα με πληροφορίες που μετέδωσε το ισραηλινό δίκτυο Channel 12, ανώτερος Ισραηλινός αξιωματούχος δήλωσε ότι το Ισραήλ προετοιμάζεται για την άμεση επανέναρξη των εχθροπραξιών με το Ιράν. Η εκτίμηση αυτή βασίζεται στην πεποίθηση ότι οι διπλωματικές προσπάθειες και οι διαπραγματεύσεις με την Τεχεράνη έχουν οδηγηθεί σε αδιέξοδο.
«Οι Αμερικανοί κατανοούν ότι οι διαπραγματεύσεις με το Ιράν δεν οδηγούν πουθενά», ανέφερε ο αξιωματούχος, διατηρώντας την ανωνυμία του. «Προετοιμαζόμαστε για εχθροπραξίες που θα διαρκέσουν από ημέρες έως εβδομάδες και περιμένουμε την τελική απόφαση του Προέδρου Τραμπ. Θα γνωρίζουμε περισσότερα εντός των επόμενων 24 ωρών».
Η στάση της κυβέρνησης των ΗΠΑ θεωρείται καθοριστική για τις επόμενες κινήσεις του Ισραήλ, με την ισραηλινή ηγεσία να αναμένει το «πράσινο φως» ή τον συντονισμό με την Ουάσιγκτον για την αντιμετώπιση της ιρανικής απειλής σε περιφερειακό επίπεδο.
Ενώ το βλέμμα είναι στραμμένο στο Ιράν, η ένταση κλιμακώθηκε και στο μέτωπο της Γάζας. Η ισραηλινή Πολεμική Αεροπορία στόχευσε τον Ιζ αλ-Ντιν Χαντάντ, διοικητή της στρατιωτικής πτέρυγας της Χαμάς, σε αεροπορική επιδρομή στη συνοικία Ριμάλ της Πόλης της Γάζας. Σύμφωνα με παλαιστινιακά μέσα ενημέρωσης, το πλήγμα έπληξε κτίριο, ωστόσο δεν έχει επιβεβαιωθεί επίσημα ο θάνατος του Χαντάντ.
Ο Πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου και ο Υπουργός Άμυνας Ισραέλ Κατς, σε κοινή τους δήλωση, επιβεβαίωσαν ότι εκείνοι έδωσαν την εντολή για την επιχείρηση εξόντωσης. Χαρακτήρισαν τον Χαντάντ ως έναν από τους «αρχιτέκτονες της σφαγής της 7ης Οκτωβρίου», υπογραμμίζοντας τη σημασία του στο επιχειρησιακό σκέλος της τρομοκρατικής οργάνωσης.
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση της ισραηλινής κυβέρνησης, ο Χαντάντ έφερε την ευθύνη για:
- Τη δολοφονία, απαγωγή και κακοποίηση χιλιάδων Ισραηλινών πολιτών και στρατιωτών του IDF.
- Την κράτηση ομήρων κάτω από βάναυσες συνθήκες.
- Τη διεύθυνση τρομοκρατικών επιχειρήσεων κατά των ισραηλινών δυνάμεων.
- Την άρνηση εφαρμογής της συμφωνίας για τον αφοπλισμό της Χαμάς και την αποστρατιωτικοποίηση της Λωρίδας της Γάζας.
Η επιχείρηση στη Γάζα, αν και εκλαμβάνεται από ορισμένους ως παραβίαση της εκεχειρίας, δικαιολογείται από το Ισραήλ ως προληπτική εξουδετέρωση απειλών. Ο Νετανιάχου και ο Κατς κατέστησαν σαφές ότι η πολιτική της κυβέρνησης δεν περιλαμβάνει πλέον την «ανάσχεση» (containment) αλλά την άμεση εξουδετέρωση των εχθρών πριν αυτοί δράσουν.
«Αυτό είναι ένα σαφές μήνυμα προς όλους τους δολοφόνους που επιβουλεύονται τη ζωή μας: αργά ή γρήγορα, το Ισραήλ θα σας βρει», δήλωσαν χαρακτηριστικά.
Η στάση αυτή αντικατοπτρίζει μια ευρύτερη στρατηγική αλλαγή του Ισραήλ, η οποία συνδέει την επιχείρηση στη Γάζα με την επικείμενη αναμέτρηση με το Ιράν. Η εξουδετέρωση ηγετικών στελεχών της Χαμάς θεωρείται απαραίτητο βήμα για τη διασφάλιση των μετόπισθεν πριν από μια πιθανή σύγκρουση με την Τεχεράνη και τους συμμάχους της στην περιοχή.
