Το Πεντάγωνο πρόκειται να ανακαλέσει στη Δυτική Ακτή των ΗΠΑ το μοναδικό αεροπλανοφόρο του αμερικανικού ναυτικού που επιχειρεί στη Μέση Ανατολή, με απόφαση που ανακοινώθηκε στις 31 Δεκεμβρίου από τον αναπληρωτή υπουργό Άμυνας, Κρίστοφερ Μίλερ.
Το αεροπλανοφόρο USS Nimitz, με βάση το Bremerton της Ουάσιγκτον, που ξεκίνησε τον Απρίλιο για τη Μέση Ανατολή, είχε προγραμματιστεί να επιστρέψει πριν από το τέλος του έτους. Ωστόσο, στις αρχές Δεκεμβρίου η επιστροφή αναβλήθηκε λόγω ανησυχιών για πιθανή απειλή από το Ιράν.
Ο Κρίστοφερ Μίλερ ζήτησε την επιστροφή του αεροπλανοφόρου στη βάση του μόλις μία ημέρα αφότου βομβαρδιστικά B-52 της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ πέταξαν από τις Ηνωμένες Πολιτείες στον Περσικό Κόλπο, ως επίδειξη στρατιωτικής δύναμης.
Τα αμερικανικά βομβαρδιστικά πραγματοποίησαν αποστολή μετ’ επιστροφής διάρκειας 30 ωρών στη Μέση Ανατολή. Απογειώθηκαν από την αεροπορική βάση στο Minot της Βόρειας Ντακότα και ανεφοδιάστηκαν στον αέρα. Η δεύτερη αποστολή υπερπτήσεων στον Περσικό Κόλπο τον Δεκέμβριο πραγματοποιήθηκε καθώς η Ουάσιγκτον ανησυχεί όλο και περισσότερο για πιθανά ιρανικά αντίποινα στην επέτειο της δολοφονίας του Qasem Soleimani.
