Η στρατιωτική αντιπαράθεση μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν επέστρεψε σε τροχιά επικίνδυνης κλιμάκωσης, με την Τεχεράνη να ανακοινώνει επιθέσεις εναντίον εγκαταστάσεων που φιλοξενούν αμερικανικές δυνάμεις στην Ιορδανία και να βρίσκεται ταυτόχρονα σε νέα αντιπαράθεση με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Στο επίκεντρο παραμένει το Στενό του Ορμούζ, όπου οι Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) προέβαλαν νέους ισχυρισμούς για κατάρριψη αμερικανικού drone MQ-9 και πρόσκρουση δεξαμενόπλοιου σε θαλάσσιες νάρκες.
Η νέα αλληλουχία πληγμάτων άρχισε μεταξύ 30 και 31 Αυγούστου, όταν αμερικανικές δυνάμεις έπληξαν δύο ιρανικούς εκτοξευτές στο νησί Λαράκ, στο Στενό του Ορμούζ. Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε στο Reuters ότι δυνάμεις των IRGC είχαν εντοπιστεί να προετοιμάζονται για εκτόξευση ρουκετών με θαλάσσιες νάρκες προς τη στρατηγική θαλάσσια δίοδο. Ήταν τα πρώτα γνωστά αμερικανικά πλήγματα σε ιρανικό έδαφος από τα τέλη Ιουλίου.
Η ιρανική πλευρά υποστήριξε ότι από την επίθεση σκοτώθηκαν και τραυματίστηκαν στρατιωτικοί και πολίτες, χωρίς να έχει υπάρξει ανεξάρτητη επιβεβαίωση του απολογισμού. Η Τεχεράνη προειδοποίησε αμέσως ότι θα ακολουθούσαν «απάντηση και τιμωρία», χαρακτηρίζοντας την αμερικανική ενέργεια επίθεση κατά της ιρανικής εδαφικής ακεραιότητας.
Πύραυλοι κατά αμερικανικών εγκαταστάσεων στην Ιορδανία
Οι IRGC ανακοίνωσαν στη συνέχεια ότι εξαπέλυσαν βαλλιστικούς πυραύλους εναντίον των εγκαταστάσεων King Hussein και Al Azraq στην Ιορδανία, τις οποίες η ιρανική πλευρά περιέγραψε ως βάσεις που χρησιμοποιούνται από αμερικανικές δυνάμεις. Η Τεχεράνη παρουσίασε την επιχείρηση ως άμεσο αντίποινο για το πλήγμα στο Λαράκ.
Οι Ιορδανικές Ένοπλες Δυνάμεις ανακοίνωσαν επισήμως ότι τα συστήματα αεράμυνας αναχαίτισαν τουλάχιστον οκτώ πυραύλους που είχαν παραβιάσει τον εναέριο χώρο της χώρας τα ξημερώματα της Δευτέρας. Σύμφωνα με την ανακοίνωση, οι πύραυλοι καταστράφηκαν πριν αποτελέσουν απειλή για πολίτες ή περιουσίες, ενώ το Αμμάν τόνισε ότι οι δυνάμεις του παραμένουν σε υψηλή ετοιμότητα για την προστασία της εθνικής κυριαρχίας.
Παράλληλα, το Ιράν υποστήριξε ότι έπληξε και την αεροπορική βάση Al Minhad στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, κάνοντας λόγο μέσω κρατικών και ημιεπίσημων μέσων για επιχείρηση με drones εναντίον αμερικανικού προσωπικού και ελικοπτέρων. Το υπουργείο Άμυνας των ΗΑΕ, ωστόσο, απέρριψε κατηγορηματικά τις πληροφορίες περί πυραυλικού πλήγματος στη βάση, χαρακτηρίζοντάς τες ψευδείς.
Την ίδια ώρα, το Αμπού Ντάμπι επιβεβαίωσε ένα διαφορετικό περιστατικό: οι ένοπλες δυνάμεις των ΗΑΕ αναχαίτισαν drone που προερχόταν από το Ιράν πάνω από τα χωρικά ύδατα της χώρας. Το υπουργείο Εξωτερικών έκανε λόγο για «επικίνδυνη κλιμάκωση», για κατάφωρη παραβίαση της κυριαρχίας και για άμεση απειλή κατά της ασφάλειας πολιτών και κατοίκων.
Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα δήλωσαν ότι θεωρούν το Ιράν υπεύθυνο για την επίθεση και επανέλαβαν ότι διατηρούν το «πλήρες και νόμιμο δικαίωμα» να απαντήσουν κατά τρόπο που θα προστατεύει την εθνική τους ασφάλεια, την εδαφική ακεραιότητα και τον πληθυσμό τους. Παράλληλα, ζήτησαν τερματισμό των εχθροπραξιών και επιστροφή σε διπλωματικές λύσεις.
Νάρκες και νέο μέτωπο στο Στενό του Ορμούζ
Η ένταση μεταφέρθηκε και στη θάλασσα. Το ναυτικό σκέλος των IRGC ανακοίνωσε ότι δεξαμενόπλοιο που επιχείρησε, σύμφωνα με την ιρανική εκδοχή, να χρησιμοποιήσει «παράνομη» διαδρομή στα νότια του Στενού του Ορμούζ προσέκρουσε σε δύο θαλάσσιες νάρκες, τυλίχθηκε στις φλόγες και ακινητοποιήθηκε πλήρως.
Η ανακοίνωση έχει ιδιαίτερη βαρύτητα επειδή η Ουάσιγκτον είχε παρουσιάσει τις προηγούμενες επιχειρήσεις εκκαθάρισης ναρκών ως κρίσιμο βήμα για την αποκατάσταση της ασφαλούς ναυσιπλοΐας. Πριν από τη σύγκρουση, μέσω του Στενού του Ορμούζ διερχόταν περίπου το ένα πέμπτο του πετρελαίου που καταναλώνεται παγκοσμίως, γεγονός που καθιστά κάθε νέα στρατιωτική δραστηριότητα στην περιοχή άμεσο κίνδυνο για την ενεργειακή αγορά. Οι τελευταίες εχθροπραξίες συνέβαλαν ήδη στην άνοδο του Brent πάνω από τα 90 δολάρια το βαρέλι.
Οι IRGC ισχυρίστηκαν επίσης ότι κατέρριψαν αμερικανικό μη επανδρωμένο αεροσκάφος MQ-9 Reaper πάνω από το Στενό του Ορμούζ, υποστηρίζοντας ότι επλήγη από αντιαεροπορικό πύραυλο και κατέπεσε στα ύδατα του Κόλπου.
Ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών του Ιράν για νομικά και διεθνή ζητήματα, Καζέμ Γκαριμπαμπαντί, δήλωσε ότι οι ξένες δυνάμεις πρέπει να απομακρυνθούν από την περιοχή και προειδοποίησε ότι οι ΗΠΑ πρέπει να πάρουν ένα «σοβαρό μάθημα», ώστε να μην επαναλάβουν επιθέσεις εναντίον του Ιράν. Η ρητορική αυτή, μαζί με τις επιθέσεις σε Ιορδανία, τις απειλές προς τα ΗΑΕ και την αστάθεια στο Στενό του Ορμούζ, ενισχύει τον κίνδυνο μιας ευρύτερης περιφερειακής κλιμάκωσης με άμεσες συνέπειες για τις αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις, τα κράτη του Κόλπου και τη διεθνή ναυσιπλοΐα.
