Το Ινδικό Ναυτικό ένταξε σε υπηρεσία το INS Samarthak, το πρώτο από δύο εγχώρια πλοία πολλαπλών ρόλων (Multi-Purpose Vessel, MPV), σε τελετή στη ναυτική βάση του Καρβάρ, στην πολιτεία Καρνατάκα, στις 16 Οκτωβρίου. Την τελετή προήδρευσε ο αντιπρόεδρος της Ινδίας, Σ. Π. Ραντακρισνάν, παρουσία του αρχηγού του Ναυτικού, ναυάρχου Κρίσνα Σουαμινάθαν. Σύμφωνα με το υπουργείο Άμυνας της Ινδίας, πρόκειται για το πρώτο μεγάλο πολεμικό πλοίο που ναυπηγήθηκε από ινδικό ιδιωτικό ναυπηγείο.
Το πλοίο σχεδιάστηκε και ναυπηγήθηκε από το ναυπηγείο της Larsen & Toubro (L&T) στο Καττουπάλι, κοντά στο Τσενάι. Η σύμβαση για τα δύο MPV υπογράφηκε τον Μάρτιο του 2022, το Samarthak καθελκύστηκε τον Οκτώβριο του 2024 και παραδόθηκε στις 27 Αυγούστου 2026. Έχει μήκος 106 μέτρα, πλάτος 16,8 μέτρα και μέγιστη ταχύτητα 15 κόμβων, ενώ το εγχώριο περιεχόμενό του ξεπερνά το 75%. Κατά τη ναυπήγηση εφαρμόστηκε εκτεταμένα η αρθρωτή κατασκευή με προεξοπλισμό των τμημάτων. Κυβερνήτης του είναι ο αντιπλοίαρχος Σουσίλ Κουμάρ Σινγκ.
Η ινδική πλευρά περιγράφει ένα πλοίο για πολλές δουλειές: θαλάσσια επιτήρηση και περιπολία, επιχειρήσεις χαμηλής έντασης, ανάπτυξη στόχων και δοκιμές, λειτουργία ως μητρικό πλοίο για μη επανδρωμένα και αυτόνομα συστήματα, ανθρωπιστική βοήθεια και αντιμετώπιση καταστροφών, μετατροπή σε περιορισμένο πλωτό νοσοκομείο, καθώς και πυρόσβεση και διάσωση. Μπορεί επίσης να ρυμουλκεί πλοία, να εκτοξεύει και να ανακτά στόχους για βολές και να χρησιμεύει ως πλατφόρμα δοκιμών για ινδικά όπλα και αισθητήρες. Ο αντιπρόεδρος αναφέρθηκε στο βαθύ φυσικό λιμάνι του Καρβάρ, κοντά στην Αραβική Θάλασσα, και στις υποδομές του έργου Seabird για την επέκταση της βάσης. «Η ένταξη του INS Samarthak ενισχύει σημαντικά την ικανότητα της Ινδίας να δοκιμάζει και να εκπαιδεύεται σε νέους αισθητήρες και όπλα που αναπτύσσει η εγχώρια βιομηχανία», αναφέρει το υπουργείο.
Ο αντιπρόεδρος Ραντακρισνάν έγραψε ότι το πλοίο «αντανακλά την αυξανόμενη αυτάρκεια της Ινδίας στην αμυντική παραγωγή και θα στηρίξει δοκιμές όπλων, αισθητήρων και μη επανδρωμένων συστημάτων νέας γενιάς». Το όνομα Samarthak σημαίνει «ο υποστηρικτής» και το έμβλημα του πλοίου δείχνει έναν ινδικό ελέφαντα να βγαίνει από τα κύματα. Η Ινδία, που πρόσφατα συμφώνησε με την Ελλάδα σε διεύρυνση της αμυντικής συνεργασίας, επενδύει στη συμμετοχή του ιδιωτικού τομέα στη ναυπήγηση, κάτι που έχει συζητηθεί και στο πλαίσιο της ελληνοϊνδικής αμυντικής βιομηχανικής σύμπραξης.
