Οι Χούθι κατέλαβαν τη στρατηγική πόλη-λιμάνι Μόκα (αλ-Μόχα) στη δυτική Υεμένη, πετυχαίνοντας μία από τις σημαντικότερες εδαφικές ανατροπές των τελευταίων ετών στο μέτωπο της Ερυθράς Θάλασσας και μεταφέροντας πλέον την πίεση νοτιότερα, προς το Μπαμπ ελ Μαντέμπ.
Νεότερο οπτικό υλικό που δημοσιοποιήθηκε λίγο μετά τις 12:00 το μεσημέρι της Πέμπτης τοπική ώρα Υεμένης, δείχνει στρατιωτικό όχημα των Χούθι να κινείται στην κεντρική οδό της Μόκα, μπροστά από το Taizi Mall, ενώ στο βάθος ακούγονται κάτοικοι να φωνάζουν το σύνθημα του κινήματος.
Η εικόνα αυτή είναι καθοριστική, καθώς έρχεται μετά από ώρες αντικρουόμενων πληροφοριών σχετικά με το αν οι δυνάμεις των Χούθι είχαν απλώς φθάσει στα περίχωρα ή είχαν εισέλθει στην πόλη. Το νέο βίντεο επιβεβαιώνει πλέον την παρουσία δυνάμεών τους στο κέντρο της Μόκα, ενώ παράλληλες αναφορές από το πεδίο κάνουν λόγο για αποχώρηση των δυνάμεων που συνδέονται με το Προεδρικό Συμβούλιο Ηγεσίας (PLC) και τον Ταρέκ Σάλεχ.
Όπως σας είχαμε ενημερώσει, οι υποστηριζόμενοι από το Ιράν Χούθι επεδίωκαν το τελευταίο διάστημα να θέσουν υπό τον έλεγχό τους τη στρατηγικής σημασίας πόλη και το στενό Μπαμπ ελ Μαντέμπ που βρίσκεται λίγο νοτιότερα, το οποίο αποτελεί το φυσικό πέρασμα από την Ερυθρά Θάλασσα στον Κόλπο του Άντεν και τον Ινδικό Ωκεανό.
Το πέρασμα αποτελεί μία από τις σημαντικότερες θαλάσσιες αρτηρίες για τη μεταφορά πετρελαίου, καυσίμων και εμπορευμάτων μεταξύ Ασίας και Ευρώπης, μέσω της Διώρυγας του Σουέζ. Η σημασία του έχει αυξηθεί ακόμη περισσότερο εξαιτίας της σοβαρής διατάραξης της ναυσιπλοΐας στο Στενό του Ορμούζ.
Η κατάληψη της Μόκα δεν σημαίνει ότι οι Χούθι έχουν κλείσει ή καταλάβει το ίδιο το Μπαμπ ελ Μαντέμπ. Τους φέρνει όμως αισθητά πιο κοντά στην απόκτηση συνεχούς εδαφικού ελέγχου κατά μήκος της ανατολικής ακτής των στενών, ενισχύοντας τη δυνατότητά τους να απειλούν τη θαλάσσια κυκλοφορία με πυραύλους, drones, μη επανδρωμένα σκάφη και παράκτια συστήματα.
Οι τελευταίες επιτυχίες αποκτούν ιδιαίτερο βάρος επειδή μόλις πριν από λίγες ημέρες οι κυβερνητικές δυνάμεις ανακοίνωναν αντεπιθέσεις και ανακατάληψη θέσεων στη δυτική Ταΐζ. Στις 3 Σεπτεμβρίου, ο κυβερνητικός στρατός υποστήριζε ότι είχε αποκρούσει επίθεση των Χούθι στον άξονα Ταΐζ–Μόκα και είχε εξαπολύσει αντεπίθεση.
Η αντεπίθεση αυτή δεν κατάφερε τελικά να σταθεροποιήσει το μέτωπο. Μέσα σε μία εβδομάδα, η επιχειρησιακή εικόνα αντιστράφηκε, οι Χούθι διέσπασαν τον παράκτιο αμυντικό άξονα και έφθασαν μέσα στη Μόκα.
Η επόμενη κρίσιμη μάχη μετατοπίζεται πλέον νοτιότερα. Εάν οι Χούθι συνεχίσουν την προέλασή τους προς την πόλη Ντουμπάμπ και το Μπαμπ ελ Μαντέμπ, η σύγκρουση στην Υεμένη θα αποκτήσει άμεσες συνέπειες όχι μόνο για την Υεμένη και την περιοχή, αλλά για τη διεθνή εμπορική ναυτιλία.
