Συνέντευξη στην εφημερίδα Πρώτο Θέμα παραχώρησε ο υπουργός Εθνικής Άμυνας Νίκος Παναγιωτόπουλος, στην οποία έκανε σαφές ότι δεν τίθεται ζήτημα αποστρατιωτικοποίησης των νησιών και γνωστοποίησε ότι βρίσκεται σε εξέλιξη η τροποποίηση της ελληνοαμερικανικής συμφωνίας αμυντικής συνεργασίας MDCA. Ανέφερε επίσης ότι μέσα στο πρώτο εξάμηνο του 2021 θα γίνει η τελική αξιολόγηση για την απόκτηση φρεγατών.
Η ελληνοαμερικανική συμφωνία MDCA
Για την ελληνοαμερικανική συμφωνία ο υπουργός δήλωσε: «Στο τραπέζι τέθηκε θέμα για την επιμήκυνση της χρονικής διάρκειας ισχύος της MDCA, γεγονός που σημαίνει ότι θα μπορέσουν να προχωρήσουν σε μεγαλύτερες επενδύσεις στις υποδομές. Μια τέτοια εξέλιξη προσπορίζει όφελος και σε εμάς.
Αυτά που ζητούμε από τους Αμερικανούς είναι, για παράδειγμα, η πρόσβαση σε μεγαλύτερα κεφάλαια για στρατιωτική βοήθεια σε τρίτες χώρες ή η αποδέσμευση οπλικών συστημάτων από τα πλεονάζοντα των Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ. Επιπλέον, στόχος μας είναι να εντατικοποιηθούν ακόμη περισσότερο η συνεκπαίδευση και οι ασκήσεις με διαφορετικά τμήματα των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων (Ειδικές Δυνάμεις, ελικόπτερα κ.ά.)».
Γερμανία και τορπίλες
Ερωτηθείς για τη στάση της Γερμανίας απέναντι στην Τουρκία, απάντησε ότι «έχει τον δικό της τρόπο, ίσως πιο διακριτικό, και φυσικά, όπως άλλες χώρες, έχει και τα δικά της οικονομικά συμφέροντα στη γειτονική χώρα, τα οποία σε κάθε περίπτωση πρέπει να ληφθούν υπόψη. Πρόκειται για συμφέροντα γερμανικών εταιρειών αμυντικής βιομηχανίας στην Τουρκία, τα οποία καμία γερμανική κυβέρνηση δεν μπορεί να ακυρώσει από τη μία στιγμή στην άλλη. Από την άλλη, και εμείς επιδιώκουμε εμβάθυνση της σχέσης με τους Γερμανούς στον χώρο της Άμυνας».
Ο κ. Παναγιωτόπουλος επεσήμανε ότι σε πρόσφατη επικοινωνία τους, η Γερμανίδα υπουργός Άμυνας ζήτησε «εκ των προτέρων να μάθει τις θέσεις μας, προκειμένου να συνομιλήσει με τον Τούρκο ομόλογό μου γνωρίζοντας ποιες είναι οι δικές μας θέσεις, κάτι το οποίο δεν συνέβαινε στο παρελθόν. Άρα μας ακούν και λαμβάνουν υπόψη αυτά που έχουμε να πούμε».
«Δρομολογήσαμε και τρέχουμε την πρόσκτηση καινούριων τορπιλών βαρέως τύπου για τα υποβρύχια που διαθέτουμε, προφανώς από τη μητρική γερμανική εταιρεία», πρόσθεσε.
Διερευνητικές επαφές και αποστρατιωτικοποίηση
Μιλώντας για τις διερευνητικές επαφές με την Τουρκία, ο υπουργός δήλωσε:
«Προσερχόμαστε να συζητήσουμε συγκεκριμένα θέματα στην ατζέντα και αυτές οι προκαταρκτικές συζητήσεις γίνονται επί αυτών των συγκεκριμένων θεμάτων μόνο και όχι για κάθε πιθανή αξίωση που μπορεί να προβάλει η Τουρκία, φέρ’ ειπείν την αποστρατιωτικοποίηση των νησιών.
Για εμάς αποστρατιωτικοποίηση δεν μπορεί να υπάρξει όσο υπάρχει απειλή εξ Ανατολών. Είναι συνυφασμένη με τη διατήρηση της απειλής. Όσο υπάρχει απειλή, και εκτιμούμε ότι υπάρχει και εκδηλώθηκε αυτό το καλοκαίρι, δεν υπάρχει ζήτημα αποστρατιωτικοποίησης.
Το υπέρτατο κυριαρχικό μας δικαίωμα είναι να προστατεύουμε την εθνική μας ακεραιότητα και στη βάση αυτή επιλέγουμε να έχουμε δυνάμεις νόμιμης και προληπτικής άμυνας στα νησιά».
Oruc Reis και αποτροπή
Σχολιάζοντας τις έρευνες του Oruc Reis τους περασμένους μήνες, δήλωσε ότι υπήρχε «καθολική κινητοποίηση των Ενόπλων Δυνάμεων»: «Είχαμε μια παράξενη βεβαιότητα ότι αυτή η κινητοποίηση θα πετύχαινε να στείλει στην άλλη πλευρά το μήνυμα αποτροπής. Ότι δηλαδή οι απέναντι δεν θα έφταναν σε σημείο στρατιωτικής εμπλοκής, διότι ήξεραν πως θα αντιμετώπιζαν βαρύ κόστος.
Αυτή είναι η επιβεβαίωση της αποτροπής στην πράξη και μπορώ να πω ότι επιτεύχθηκε με την καθολική κινητοποίηση των Ενόπλων Δυνάμεων. Υπήρξαν στιγμές έντασης αλλά και κλιμάκωσης. Ωστόσο οι Ένοπλες Δυνάμεις ήταν πάντα παρούσες».
Φρεγάτες και F-35
Όσον αφορά την απόκτηση φρεγατών, ο υπουργός επιβεβαίωσε, όπως είχε αναφέρει το Nemesis HD, ότι «δεν αποκλείστηκε ποτέ η απόκτηση γαλλικών πλοίων και δεν έγινε στην ουσία στροφή σε αμερικανική λύση». Πρόσθεσε ότι το Πολεμικό Ναυτικό αξιολογεί μία προς μία τις προτάσεις που έχουν κατατεθεί από διάφορες χώρες και ότι «η τελική αξιολόγηση θα γίνει στο πρώτο εξάμηνο του 2021».
Επεσήμανε επίσης: «Θεωρούμε απαραίτητη τη συμμετοχή της ελληνικής βιομηχανίας, όπως και την παροχή “ενδιάμεσης λύσης” έως ότου ναυπηγηθούν οι νέες μονάδες του Πολεμικού Ναυτικού, κάτι που συνολικά θα εξελιχθεί σε διάστημα 7-8 ετών».
Κλείνοντας τη συνέντευξη, αναφέρθηκε στα αεροσκάφη F-35, εκτιμώντας ότι η συζήτηση γι’ αυτά «θα ακολουθήσει χρονικά την ολοκλήρωση αυτών των δύο προγραμμάτων (σ.σ. απόκτηση Rafale και αναβάθμιση F-16). Έχουμε εκδηλώσει το ενδιαφέρον μας προς τους Αμερικανούς να ενταχθούμε στο πρόγραμμα των F-35, ασφαλώς όμως αυτό θα είναι και συνάρτηση των οικονομικών μας δυνατοτήτων, οι οποίες δεν είναι ανεξάντλητες».
