Η Αυστραλία αποκάλυψε τι θα μπορεί να μεταφέρει το Ghost Shark, το εξαιρετικά μεγάλο αυτόνομο υποβρύχιο όχημα (XL-AUV) που κατασκευάζει η Anduril Australia για το Βασιλικό Αυστραλιανό Ναυτικό. Σύμφωνα με την ανακοίνωση του αυστραλιανού υπουργείου Άμυνας της 19ης Οκτωβρίου, η κυβέρνηση παρουσιάζει για πρώτη φορά την ανάπτυξη και την ενσωμάτωση φορτίων στο Ghost Shark, στο μικρότερο υποβρύχιο όχημα Speartooth και στο μη επανδρωμένο σκάφος επιφανείας BlueBottle. Ανάμεσά τους είναι η απομακρυσμένη τοποθέτηση εφοδίων, οι θαλάσσιες νάρκες και τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Η ανακοίνωση έγινε στο εργοστάσιο της Anduril στη Νέα Νότια Ουαλία, όπου κατασκευάζονται τα Ghost Shark και ήδη δοκιμάζονται τα φορτία. Εκεί εκτέθηκαν δίπλα στα οχήματα drones ALTIUS-600 της Anduril και η νάρκη Asteria της Rheinmetall. Σύμφωνα με όσα παρουσιάστηκαν, ένα Ghost Shark θα μπορεί να ποντίζει έως 12 νάρκες σε μία αποστολή, να εξαπολύει drones ALTIUS για αναγνώριση ή κρούση και να αφήνει κρυψώνες με εφόδια στον βυθό. Τα φορτία εφοδιασμού αναπτύσσονται από την Υπηρεσία Αμυντικής Επιστήμης και Τεχνολογίας (DSTG). Ο σχεδιασμός του οχήματος είναι αρθρωτός, ώστε το ίδιο σκάφος να διαμορφώνεται ανάλογα με την αποστολή.
«Το Ghost Shark έχει πλέον δόντια»
«Το Ghost Shark είναι μια εμβληματική αυστραλιανή επιτυχία που αναδεικνύει την ευρηματικότητα της αμυντικής μας βιομηχανίας και την αξία της επένδυσης σε εθνικές δυνατότητες. Η κυβέρνησή μας άνοιξε αυτό το εργοστάσιο πριν από λιγότερο από έναν χρόνο, και Ghost Shark ικανά για μια σειρά σύνθετων αποστολών μακριά από τις ακτές μας βγαίνουν πλέον από τη γραμμή παραγωγής με αυξανόμενο ρυθμό και περνούν στα χέρια του Αυστραλιανού Ναυτικού», δήλωσε ο υπουργός Αμυντικής Βιομηχανίας Πατ Κόνροϊ. Στην εκδήλωση πρόσθεσε ότι «το Ghost Shark έχει πλέον δόντια και θα μπορεί να προκαλέσει ζημιά σε οποιονδήποτε πιθανό αντίπαλο».
Μέρος των φορτίων θα συμμετάσχει αυτή την εβδομάδα στην άσκηση Maritime Big Play Pacific στο Σαν Ντιέγκο, άσκηση του Πυλώνα II της συμφωνίας AUKUS με τις ΗΠΑ και τη Βρετανία. Τον Μάιο οι υπουργοί Άμυνας των τριών χωρών είχαν ανακοινώσει ως πρώτο κοινό έργο του Πυλώνα II την ανάπτυξη φορτίων για υποβρύχια drones. Η Καμπέρα επενδύει έως 5,8 δισ. αυστραλιανά δολάρια μέσα στη δεκαετία σε αυτόνομα και μη επανδρωμένα συστήματα υποθαλάσσιου πολέμου, από τα οποία 1,7 δισ. για την απόκτηση στόλου Ghost Shark.
Η Anduril επεκτείνεται γρήγορα στη ναυτική βιομηχανία και στις ΗΠΑ, όπου ανακοίνωσε νέο ναυπηγείο στο Μέριλαντ για τμήματα των υποβρυχίων Virginia. Τα υποβρύχια drones και τα «μητρικά» πλοία τους γίνονται πεδίο ανταγωνισμού και στην Ασία, με την Κίνα να ναυπηγεί δεύτερο μητρικό πλοίο για UUV στη Γκουανγκζού.
