Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ των ΗΠΑ ενέκρινε μια πιθανή στρατιωτική πώληση για την Ελλάδα, μη επανδρωμένων αεροσκαφών (UAS/UAV) Aerosonde για τα οχήματα M1117 του Ελληνικού Στρατού και συναφών στοιχείων επιμελητείας και υποστήριξης του συνολικού προγράμματος (των M1117) με εκτιμώμενο κόστος 130 εκατομμυρίων δολαρίων. Η Αμερικανική Υπηρεσία για την Αμυντική Ασφάλεια παρέδωσε την απαιτούμενη πιστοποίηση ειδοποιώντας το Κογκρέσο των ΗΠΑ για αυτήν την πιθανή πώληση που έγινε γνωστή σήμερα.
Η Ελληνική Κυβέρνηση ζήτησε να αγοράσει μη επανδρωμένα Aerosonde (Uncrewed Aircraft Systems) (UAS) με κινητήρες Lycoming και διάφορα συστήματα μεταξύ των οποίων:
Σύστημα Εντοπισμού Θέσης (GPS) με μονάδα SAASM (Selective Availability Anti-Spoofing Module), φορτία TASE400 Electro Optical (EO)/Μέσου Κύματος Υπέρυθρων (MWIR)/Υπέρυθρης Υψηλής Ανάλυσης Μακράς Εμβέλειας (LRS-HD), ηλεκτρονικά συστήματα, υποσυστήματα δεδομένων βίντεο και τηλεμετρίας, καθώς και δευτερεύουσες θέσεις φορτίων.
Επιπλέον, περιλαμβάνονται: Σταθμοί Ελέγχου Εδάφους, τερματικοί σταθμοί δεδομένων εδάφους, ρυμουλκούμενα συστήματα εκτόξευσης και ανάκτησης, εξοπλισμός υποστήριξης εδάφους, κιτ διασύνδεσης και ενσωμάτωσης για τα M1117 ASV (“fly as you drive”), αρχικό πακέτο ανταλλακτικών, εκπαίδευση για τον νέο εξοπλισμό, υποστήριξη διαχείρισης προγράμματος, υποστήριξη εφοδιαστικής αλυσίδας από τον κατασκευαστή και τεχνική υποστήριξη από εκπροσώπους επί του πεδίου. Περιλαμβάνονται επίσης: Τεχνικά δεδομένα και εγχειρίδια, υπηρεσίες διασφάλισης ποιότητας, τεχνική και εφοδιαστική υποστήριξη από την κυβέρνηση των ΗΠΑ και συνεργατών της, καθώς και άλλα συναφή στοιχεία logistics και υποστήριξης προγραμμάτων. Αυτά τα συστήματα θα προστεθούν σε ήδη υλοποιημένη συμφωνία, της οποίας η αξία βρισκόταν κάτω από το όριο της ενημέρωσης του Κογκρέσου των ΗΠΑ.
Η αρχική συμφωνία πώλησης στρατιωτικού εξοπλισμού (Foreign Military Sales – FMS), αξίας 99,99 εκατομμυρίων δολαρίων, περιλάμβανε οχήματα ασφαλείας M1117 (Armored Security Vehicles – ASV) μέσω του προγράμματος Excess Defense Article (EDA) των ΗΠΑ.
Επίσης, περιλάμβανε συστήματα όπλων MK19 Modification (MOD) 4 Up-Gunned Weapon Systems (UGWS), πακέτα ανταλλακτικών (Concurrent Spare Parts – CSP), ανταλλακτικούς σωλήνες όπλων, ανταλλακτικά οχημάτων από την κυβέρνηση των ΗΠΑ και συνεργάτες, ειδικά εργαλεία και εξοπλισμό δοκιμών για τα οχήματα (Special Tools and Test Equipment – STTE), βασικά αντικείμενα εξοπλισμού (Basic Issue Items – BII), ανταλλακτικά μέσω του προγράμματος Simplified Nonstandard Acquisition Program (SNAP), τεχνική υποστήριξη από την κυβέρνηση των ΗΠΑ, απαιτούμενο εξοπλισμό για εγκαταστάσεις, εκπαίδευση για νέο εξοπλισμό (New Equipment Training – NET), υποστήριξη από εξειδικευμένο εκπρόσωπο πεδίου (Field Service Representative), κοινή επιθεώρηση με τεχνική βοήθεια από το U.S. Army Tank-Automotive and Armaments Command (TACOM), καθώς και μεταφορά και άλλες σχετικές υπηρεσίες logistics και υποστήριξης του προγράμματος. Το συνολικό εκτιμώμενο κόστος ανέρχεται σε 130 εκατομμύρια δολάρια. Ο κύριος ανάδοχος θα είναι η Textron Systems, που βρίσκεται στο Hunt Valley, MD.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Αμερικανικός Στρατός παρέλαβε πρόσφατα τα πρωτότυπα της νέας έκδοσης των συγκεκριμένων μη επανδρωμένων αεροσκαφών, κάτι που ίσως ανοίγει το δρόμο για μελλοντική ενσωμάτωση αυτών των εξελιγμένων μοντέλων και στην Ελλάδα.
Τα Aerosonde είχαν εξεταστεί από το Γενικό Επιτελείου Στρατού το 2022 όπως είχαμε καταγράψει στο NEMESIS HD:
