Οι γεωπολιτικές ισορροπίες στη Μέση Ανατολή δοκιμάζονται συνεχώς παρά την εκεχειρία, καθώς η στρατιωτική κλιμάκωση στον Περσικό Κόλπο απειλεί να τινάξει στον αέρα την εύθραυστη κατάπαυση πυρός. Ο Ισραηλινός Πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου εξαπέλυσε δριμεία προειδοποίηση προς την Τεχεράνη, τονίζοντας ότι η ισλαμική δημοκρατία «παίζει με τη φωτιά», λίγες ώρες μετά την αιματηρή επίθεση με ιρανικά drones εναντίον του διεθνούς αεροδρομίου του Κουβέιτ. Σε συνέντευξή του στο αμερικανικό δίκτυο CNBC, ο Μπενιαμίν Νετανιάχου ξεκαθάρισε ότι ο ίδιος και ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, παραμένουν απόλυτα ευθυγραμμισμένοι στον στρατηγικό στόχο του αφοπλισμού της Χεζμπολάχ, ως μοναδική προϋπόθεση για την επίτευξη μόνιμης ειρήνης μεταξύ Ισραήλ και Λιβάνου.
Η κατάσταση στο πεδίο έλαβε δραματικές διαστάσεις όταν σμήνος ιρανικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών έπληξε το κεντρικό κτίριο επιβατών του Διεθνούς Αεροδρομίου του Κουβέιτ. Η επίθεση προκάλεσε εκτεταμένες καταστροφές, τον θάνατο τουλάχιστον ενός ανθρώπου και τον τραυματισμό δεκάδων άλλων, αναγκάζοντας τις αρχές της χώρας να αναστείλουν άμεσα όλες τις πολιτικές πτήσεις. Σχεδόν ταυτόχρονα, οι Φρουροί της Επανάστασης (IRGC) εξαπέλυσαν πυραυλικές επιθέσεις εναντίον του Μπαχρέιν, στοχεύοντας το αρχηγείο του 5ου Στόλου του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ. Οι αμερικανικές και μπαχρεϊνές δυνάμεις αεράμυνας κατάφεραν να αναχαιτίσουν τρεις βαλλιστικούς πυραύλους και drones πάνω από το νησιωτικό κράτος, αποτρέποντας μια μεγαλύτερη καταστροφή.
Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) ανακοίνωσε ότι εξαπέλυσε αντίποινα πλήττοντας μια ιρανική στρατιωτική βάση επίγειου ελέγχου στη Νήσο Κεσμ, η οποία βρίσκεται σε στρατηγικό σημείο στα Στενά του Ορμούζ. Οι Φρουροί της Επανάστασης ισχυρίστηκαν ότι η επίθεσή τους αποτελούσε απάντηση σε πλήγμα των ΗΠΑ εναντίον ιρανικού πετρελαιοφόρου που επιχειρούσε να σπάσει τον αμερικανικό ναυτικό αποκλεισμό. Από την πλευρά του, το υπουργείο Εξωτερικών του Κουβέιτ κάλεσε εσπευσμένα τον Ιρανό επιτετραμμένο, με τον αναπληρωτή υπουργό Εξωτερικών Χαμάντ Σουλεϊμάν Αλ Μασαάν να απορρίπτει κατηγορηματικά τους ιρανικούς ισχυρισμούς ότι το έδαφος ή ο εναέριος χώρος της χώρας του χρησιμοποιήθηκαν για τις αμερικανικές επιχειρήσεις.
Μέσα σε αυτό το εκρηκτικό κλίμα, το μέλλον των διπλωματικών επαφών για την εκεχειρία παραμένει θολό. Τα ημιεπίσημα ιρανικά πρακτορεία ειδήσεων Fars και Tasnim μετέδωσαν ότι οι διαπραγματευτές της Τεχεράνης διέκοψαν κάθε επικοινωνία με τους μεσολαβητές. Ωστόσο, ο Ντόναλντ Τραμπ διέψευσε κατηγορηματικά αυτές τις αναφορές μέσω ανάρτησής του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, χαρακτηρίζοντάς τες ψευδείς και υπογραμμίζοντας ότι οι συνομιλίες συνεχίζονται καθημερινά. Όπως δήλωσε ο Αμερικανός Πρόεδρος, «Είναι καιρός, με τον έναν ή τον άλλο τρόπο, το Ιράν να καταλήξει σε συμφωνία». Παράλληλα, ο Αμερικανός Υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, κατά τη διάρκεια κατάθεσης στο Κογκρέσο, εξέφρασε μια συγκρατημένη αισιοδοξία για την πυρηνική διάσταση των διαπραγματεύσεων, προειδοποιώντας εντούτοις ότι δεν υπάρχει καμία εγγύηση για μια αποδεκτή τελική συμφωνία.
Η πολιτική ένταση μεταφέρεται και στο εσωτερικό της συμμαχίας ΗΠΑ-Ισραήλ. Ο Μπενιαμίν Νετανιάχου ρωτήθηκε για την πρόσφατη, έντονη τηλεφωνική επικοινωνία που είχε με τον Ντόναλντ Τραμπ, κατά την οποία ο Αμερικανός Πρόεδρος εξέφρασε σύμφωνα και με τον ίδιο έντονη δυσαρέσκεια λέγοντας τον «παλαβό» μετά τις επιθέσεις του Ισραήλ στον Λίβανο. Ο Ισραηλινός Πρωθυπουργός επέλεξε να υποβαθμίσει το περιστατικό, κάνοντας λόγο για «τακτικές διαφωνίες που υπάρχουν ακόμη και στις καλύτερες οικογένειες». Επιπλέον, απέφυγε να σχολιάσει τις πληροφορίες περί αναφορών του Ντόναλντ Τραμπ στη δικαστική του περιπέτεια, περιοριζόμενος να τονίσει ότι ο Αμερικανός ηγέτης έχει επανειλημμένα χαρακτηρίσει παράλογη αυτή τη διαδικασία. Για το Ισραήλ, ο κεντρικός στόχος παραμένει αδιαπραγμάτευτος: η αποστρατιωτικοποίηση του Λιβάνου και η εξουδετέρωση της Χεζμπολάχ, την οποία ο Μπενιαμίν Νετανιάχου περιέγραψε ως έναν ιρανικό βραχίονα που κρατά όμηρο τον Λίβανο και τον μετατρέπει σε πλατφόρμα εκτόξευσης φονικών πυραύλων.
