Ο Τούρκος πρόεδρος Ταγίπ Ερντογάν δήλωσε ότι πιστεύει πως η Τουρκία και οι Ηνωμένες Πολιτείες θα σημειώσουν πρόοδο στις συνομιλίες για την πώληση μαχητικών αεροσκαφών F-16 και ότι η Άγκυρα θα αποζημιωθεί για τα 1,4 δισεκατομμύρια δολάρια που πλήρωσε για τα F-35, την παράδοση των οποίων ακύρωσαν τελικά οι ΗΠΑ.
«Θα πάρουμε τα 1,4 δισεκατομμύρια δολάρια μας με τον ένα ή τον άλλο τρόπο», είπε ο Ερντογάν σε δημοσιογράφους, σύμφωνα με το πρακτορείο Anadolu, προσθέτοντας ότι οι υπουργοί Άμυνας Τουρκίας και ΗΠΑ θα συζητήσουν το θέμα.
«Πιστεύω ότι θα σημειώσουμε πρόοδο. Φυσικά θα μιλήσουμε για αυτό και με τον Μπάιντεν στη σύνοδο των G20 στη Ρώμη», πρόσθεσε ο Τούρκος πρόεδρος.
Ο Ερντογάν είχε ισχυριστεί πριν από λίγες ημέρες ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες προσφέρθηκαν να δώσουν στην Τουρκία F-16 σε αντάλλαγμα για τα χρήματα που δαπάνησε η Άγκυρα για τα F-35, κάτι που λίγο αργότερα διέψευσαν οι ΗΠΑ.
Ο εκπρόσωπος Τύπου του τουρκικού υπουργείου Εξωτερικών, Ταντζού Μπίλγκιτς, δήλωσε επίσης ότι Τουρκία και ΗΠΑ συζητούν πιθανή χρήση της πληρωμής για τα F-35 για τη χρηματοδότηση της αγοράς των F-16 της Άγκυρας.
«Οι επιλογές για εμάς είναι απλές: είτε θα επιστρέψουμε στο πρόγραμμα των F-35 και θα πάρουμε τα αεροπλάνα, είτε θα επιστρέψουν τα χρήματά μας. Σε αυτό το πλαίσιο, βρίσκεται στην ημερήσια διάταξη να γίνει χρήση των χρημάτων που πληρώσαμε για τα F-35, για τον εκσυγχρονισμό των F-16», δήλωσε ο Μπίλγκιτς.
