Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) απέρριψε ως «ψευδή» την καταγγελία του Ιράν στον Διεθνή Ναυτιλιακό Οργανισμό (ΙΜΟ) ότι αμερικανικές δυνάμεις απειλούν και εκφοβίζουν Ιρανούς ναυτικούς μέσω ασυρμάτου. Σε ανάρτησή της στο X την Τετάρτη 14 Οκτωβρίου, με τη μορφή «ισχυρισμός – γεγονός», η CENTCOM έγραψε ότι ο πρεσβευτής του Ιράν στον ΙΜΟ υποστήριξε πως ο αμερικανικός στρατός χρησιμοποιεί «απειλητική, υβριστική και προκλητική γλώσσα» και προκαλεί «σοβαρό άγχος και ψυχολογική πίεση στα πληρώματα πολιτικών πλοίων». «Αυτό είναι ψευδές», ανέφερε.
«Ο εξαιρετικά επιτυχημένος αμερικανικός αποκλεισμός του Ιράν ισχύει εδώ και μήνες και γνωστοποιείται με επαγγελματισμό. Το μόνο κράτος που επιτίθεται σε πολιτικούς ναυτικούς που διέρχονται από τα ύδατα της περιοχής είναι το Ιράν», πρόσθεσε η CENTCOM. «Παρά τις αδικαιολόγητες αυτές επιθέσεις, η εμπορική κίνηση συνεχίζει να περνά από τα Στενά του Ορμούζ με συντονισμένη προστασία από τις αμερικανικές δυνάμεις και τους περιφερειακούς εταίρους».
Τι καταγγέλλει η Τεχεράνη
Η ιρανική επιστολή κατατέθηκε στον ΙΜΟ στα τέλη της προηγούμενης εβδομάδας και αφορά το κανάλι 16 VHF, τη διεθνή συχνότητα κινδύνου και ασφάλειας στη θάλασσα. Όπως τη μεταφέρει το Maritime Executive, η Τεχεράνη γράφει ότι «Ιρανοί ναυτικοί δέχθηκαν στα περσικά απειλητική, υβριστική και προκλητική γλώσσα και, σε ορισμένες περιπτώσεις, παροτρύνθηκαν να εγκαταλείψουν τα πλοία τους». Υποστηρίζει ακόμη ότι «ούτε η ένοπλη σύγκρουση ούτε ο ναυτικός αποκλεισμός μπορούν να δικαιολογήσουν τη μετατροπή ενός διεθνώς προστατευόμενου καναλιού ναυτικής ασφάλειας σε εργαλείο στρατιωτικού εκφοβισμού». Το Ιράν κάνει λόγο για παραβίαση της σύμβασης SOLAS και ζήτησε από τα όργανα του ΙΜΟ να λάβουν «κατάλληλα μέτρα» και να διανείμουν την επιστολή σε όλα τα κράτη-μέλη.
Οι ΗΠΑ επανέφεραν τον αποκλεισμό όλων των πλοίων που μπαίνουν ή βγαίνουν από ιρανικά λιμάνια στις 14 Ιουλίου. Η CENTCOM είχε ανακοινώσει ότι έως τις 10 Οκτωβρίου τέσσερα πλοία ακινητοποιήθηκαν και 135 αναγκάστηκαν σε αναστροφή, ενώ καταστράφηκαν 10 δεξαμενόπλοια που συνδέονται με τους Φρουρούς της Επανάστασης. Ο ΙΜΟ καταγράφει 106 συμβάντα και 24 νεκρούς στη ναυσιπλοΐα από την έναρξη του πολέμου, στις 28 Φεβρουαρίου. Οι Φρουροί της Επανάστασης, από την πλευρά τους, απειλούν τα πλοία που θεωρούν «εχθρικά».
Ξανά στην Αραβική Θάλασσα το George H.W. Bush
Την Πέμπτη 15 Οκτωβρίου η CENTCOM ανακοίνωσε ότι το αεροπλανοφόρο USS George H.W. Bush (CVN 77) «περιπολεί στην Αραβική Θάλασσα μετά από πρόσφατη επίσκεψη στην Ταϊλάνδη». «Τα 5.000 μέλη του πληρώματος και το επιβαίνον προσωπικό του αεροπλανοφόρου συνεχίζουν να υποστηρίζουν τις επιχειρήσεις της CENTCOM στη Μέση Ανατολή, στο πλαίσιο προγραμματισμένης ανάπτυξης», αναφέρει η ανακοίνωση.
Το αεροπλανοφόρο είχε φτάσει στο Πουκέτ στις 4 Οκτωβρίου μαζί με το αντιτορπιλικό USS Delbert D. Black, στον πρώτο σταθμό του από τότε που απέπλευσε από το Νόρφολκ τον Μάρτιο. «Η επίσκεψη δίνει στους ναύτες μας μια καλά κερδισμένη ευκαιρία να ξεκουραστούν», είχε δηλώσει ο κυβερνήτης του, πλοίαρχος Τζάστιν Ίσλερ. Η αποχώρησή του από την Αραβική Θάλασσα δεν είχε ανακοινωθεί και η ημερομηνία της επιστροφής του δεν διευκρινίζεται. Το George H.W. Bush είχε λάβει εντολή ανάπτυξης στην περιοχή την άνοιξη και συμμετείχε στην επιχείρηση Epic Fury και στον αποκλεισμό του Ορμούζ.
