Προς έκπληξη πολλών, το Associated Press αναφέρει ότι ο Καναδάς ανακοίνωσε την Τετάρτη τους δύο τελευταίους υποψήφιους για την επόμενη γενιά μαχητικών αεροσκαφών της χώρας και άφησε επίσημα εκτός το F/A-18E/F Block III Super Hornet (F-18) της Boeing.
Η καναδική κυβέρνηση φέρεται να ενημέρωσε την Boeing την περασμένη εβδομάδα ότι η προσφορά της για σύμβαση συνολικού ύψους 19 δισεκατομμυρίων δολαρίων δεν πληρούσε τις απαιτήσεις της για αντικατάσταση των αεροσκαφών McDonnell Douglas CF-18 Hornet, τα οποία βρίσκονται ήδη σε υπηρεσία με τον καναδικό στρατό.
Προς το παρόν απομένουν μόνο δύο υποψήφιοι στον διαγωνισμό προμήθειας μαχητικών: το F-35 της Lockheed Martin και το Saab Gripen της Σουηδίας.
Το αεροσκάφος πρέπει να μπορεί να συνδεθεί με το άκρως απόρρητο δίκτυο πληροφοριών «Two Eyes», που χρησιμοποιείται από τις υπηρεσίες πληροφοριών του Καναδά και των Ηνωμένων Πολιτειών.
Δεδομένου ότι ο Καναδάς και οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν στενή σχέση, πολλοί υπέθεσαν ότι στην τελική φάση θα βρίσκονταν μόνο αμερικανικά αεροσκάφη, δηλαδή το F-35 και το Super Hornet. Τελικά, τη θέση του Super Hornet πήρε το Gripen της Σουηδίας.
Η Airbus και η Dassault Aviation το θεώρησαν δεδομένο και σοβαρό εμπόδιο και απείχαν εξαρχής από τον διαγωνισμό.
Η Boeing εξέδωσε δήλωση μετά την απόφαση, αναφέροντας ότι είναι βαθιά απογοητευμένη από τον Καναδά.
