Σήμερα είναι η 33η επέτειος της έναρξης της Επιχείρησης Desert Storm, μιας κομβικής φάσης στον Πόλεμο του Κόλπου, μια σύγκρουση που εκτυλίχθηκε σε δύο διακριτά στάδια: Operation Desert Shield και Operation Desert Storm.
Desert Shield: Ετοιμάζοντας την «καταιγίδα»
Η επιχείρηση Desert Shield, που συχνά επισκιαζόταν από την Καταιγίδα της Ερήμου, ήταν μια κρίσιμη φάση στον Πόλεμο του Κόλπου, θέτοντας τις βάσεις για την επιτυχία του Συνασπισμού (Coalition).
Η επιχείρηση ξεκίνησε λίγο μετά την εισβολή του Ιράκ στο Κουβέιτ στις 2 Αυγούστου 1990. Η ταχεία κατάληψη του Κουβέιτ από το Ιράκ αποτελούσε σημαντική απειλή για τη γειτονική Σαουδική Αραβία και τη σταθερότητα ολόκληρης της περιοχής του Περσικού Κόλπου, ζωτικής σημασίας για την παγκόσμια προμήθεια πετρελαίου. Σε απάντηση, οι Ηνωμένες Πολιτείες, υπό τον Πρόεδρο George H.W Bush ξεκίνησαν την Επιχείρηση Ασπίδα της Ερήμου, με πρωταρχικό στόχο την υπεράσπιση της Σαουδικής Αραβίας από πιθανή ιρακινή επίθεση.
Το κύριο δόγμα της Επιχείρησης Desert Shield ήταν αμυντικό. Οι δυνάμεις του συνασπισμού οχύρωσαν θέσεις στην έρημο της Σαουδικής Αραβίας, ετοιμαζόμενες για το ενδεχόμενο ιρακινής εισβολής. Αυτή η αμυντική στάση συνδυάστηκε με εκτεταμένες ασκήσεις, οι οποίες χρησίμευσαν τόσο ως προετοιμασία για πιθανή μάχη όσο και ως επίδειξη δύναμης για την αποτροπή της ιρακινής επιθετικότητας.
Η συσσώρευση δυνάμεων αφορούσε όχι μόνο χερσαίες δυνάμεις αλλά και σημαντική αεροπορική και ναυτική παρουσία, με τις αεροπορικές δυνάμεις να παίζουν σημαντικό ρόλο στην έναρξη της επιχείρησης. Η επιχείρηση περιελάμβανε επίσης σημαντική προσπάθεια συλλογής πληροφοριών. Χρησιμοποιήθηκαν δορυφορικές και εναέριες αναγνωρίσεις για την παρακολούθηση των κινήσεων των ιρακινών στρατευμάτων και την προετοιμασία για κάθε ενδεχόμενο.
Η έναρξη της Desert Storm
Η Επιχείρηση Desert Storm ξεκίνησε τις πρώτες ώρες στις 17 Ιανουαρίου 1991, σηματοδοτώντας μια σημαντική αλλαγή από την αμυντική στάση της Επιχείρησης Desert Shield σε μια επιθετική, πλήρους κλίμακας επίθεση κατά των ιρακινών δυνάμεων. Αυτή η μετάβαση ξεκίνησε αφού οι διπλωματικές προσπάθειες, υπό την ηγεσία των Ηνωμένων Εθνών, απέτυχαν να πείσουν το Ιράκ να αποσυρθεί από το Κουβέιτ.
Η επιχείρηση ξεκίνησε με έναν εκτεταμένο αεροπορικό βομβαρδισμό. Ο πρωταρχικός στόχος ήταν να αποδυναμώσει τη στρατιωτική ικανότητα του Ιράκ, στοχεύοντας την αεράμυνα, τα δίκτυα επικοινωνίας, τα εργοστάσια όπλων και τα κέντρα διοίκησης. Αυτή η αρχική φάση ήταν κρίσιμη για την απόκτηση αεροπορικής υπεροχής και τη μείωση της ικανότητας του Ιράκ να ανταποκρίνεται αποτελεσματικά.
Τα κατευθυνόμενα με ακρίβεια πυρομαχικά, μια σχετικά νέα τεχνολογία εκείνη την εποχή, έπαιξαν σημαντικό ρόλο σε αυτά τα χτυπήματα, επιτρέποντας, στην θεωρία, στοχευμένες επιθέσεις στους στρατηγικούς στόχους με ελαχιστοποιημένες απώλειες αμάχων και παράπλευρες ζημιές. Η αεροπορική εκστρατεία είχε επίσης ως στόχο να υπονομεύσει το ηθικό των ιρακινών δυνάμεων και να αποδυναμώσει την άμυνά τους ενόψει της επίγειας επίθεσης που θα ακολουθούσε.
Η τεχνολογική ανωτερότητα των δυνάμεων του συνασπισμού, υπό την ηγεσία των Ηνωμένων Πολιτειών, εμφανίστηκε πλήρως κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης. Αεροσκάφη stealth, όπως το F-117 Nighthawk, αναπτύχθηκαν για πρώτη φορά σε μάχη, αποφεύγοντας την ανίχνευση ραντάρ για να χτυπήσουν στόχους υψηλής αξίας στο Ιράκ.
Η χρήση προηγμένων τεχνολογιών επιτήρησης και αναγνώρισης, συμπεριλαμβανομένων δορυφόρων και AWACS (Airborne Warning and Control System), παρείχε κρίσιμες δυνατότητες νοημοσύνης και συντονισμού. Αυτή η προσέγγιση αντιπροσώπευε μια νέα εποχή στον πόλεμο, επιδεικνύοντας την αποτελεσματικότητα της τεχνολογίας στη σύγχρονη στρατιωτική στρατηγική.
Ο συνασπισμός, που αποτελείται από δυνάμεις από 35 έθνη, επέδειξε αξιοσημείωτη ενότητα και συντονισμό κατά την εκτέλεση της αεροπορικής εκστρατείας. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, μαζί με βασικούς συμμάχους όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γαλλία και η Σαουδική Αραβία, έπαιξαν πρωταγωνιστικό ρόλο σε αυτές τις επιχειρήσεις.
Η κλίμακα και η ένταση του εναέριου βομβαρδισμού ήταν άνευ προηγουμένου, θέτοντας τις βάσεις για μια από τις συντομότερες και πιο αποφασιστικές στρατιωτικές εμπλοκές στην ιστορία. Η επιτυχία αυτής της αρχικής φάσης της Επιχείρησης Desert Storm ήταν απόδειξη του σχολαστικού σχεδιασμού, της τεχνολογικής προόδου και της διεθνούς συνεργασίας που καθόρισαν την προσέγγιση του συνασπισμού στον Πόλεμο του Κόλπου.
Σύνοψη
Συμπερασματικά, η Επιχείρηση Καταιγίδα της Ερήμου αποτελεί ορόσημο στη σύγχρονη στρατιωτική στρατηγική, επιδεικνύοντας την αποτελεσματικότητα της προηγμένης τεχνολογίας. Η αρχική αεροπορική εκστρατεία, αξιοποιώντας πυρομαχικά ακριβείας και τεχνολογία stealth, υποβάθμισε γρήγορα τη στρατιωτική υποδομή του Ιράκ, καταδεικνύοντας τον κρίσιμο ρόλο της αεροπορικής υπεροχής στη σύγχρονη σύγκρουση. Αυτό συμπληρώθηκε από μια ταχεία και αποφασιστική χερσαία επίθεση, η οποία ανέδειξε τη σημασία των συγχρονισμένων αεροπορικών και χερσαίων επιχειρήσεων για την επίτευξη ταχείας νίκης.
Η επιτυχία της επιχείρησης ήταν απόδειξη της δύναμης του σχολαστικού σχεδιασμού και της διεθνούς στρατιωτικής συνεργασίας. Έθεσε νέα σημεία αναφοράς στη χρήση της τεχνολογίας στον πόλεμο. Η επιχείρηση Desert Storm όχι μόνο πέτυχε τους άμεσους στρατιωτικούς της στόχους, αλλά επηρέασε επίσης σημαντικά τις μελλοντικές στρατιωτικές τακτικές και δόγματα, τονίζοντας την ανάγκη για προσαρμοστικότητα, τεχνολογικό πλεονέκτημα και στρατηγικό συντονισμό στις στρατιωτικές εμπλοκές.
Για περισσότερα άρθρα του Βασίλης Κ.
Απαγορεύεται η αντιγραφή χωρίς άδεια του NEMESIS HD.
