Ένα σημαντικό ορόσημο για την εξέλιξη του μη επανδρωμένου οπλικού συστήματος KERVEROS καταγράφηκε στις 2 Ιουνίου στο Πεδίο Βολής Κρήτης, όπου η ALTUS-LSA και η MBDA πραγματοποίησαν με επιτυχία τις πρώτες δοκιμές εκτίναξης πυραύλων στο πλαίσιο της πρώτης φάσης εμπορικής αξιοποίησης του προγράμματος.
Η δοκιμή πραγματοποιήθηκε στις εγκαταστάσεις του NATO Missile Firing Installation (NAMFI) και περιλάμβανε πραγματικές εκτινάξεις αδρανών πυραύλων AKERON MP από το μη επανδρωμένο αεροσκάφος φορέα ATLAS 8. Για τις ανάγκες της διαδικασίας χρησιμοποιήθηκαν πυρομαχικά δοκιμών έως το επίπεδο 1, προκειμένου να αξιολογηθεί η συμπεριφορά του ολοκληρωμένου συστήματος κατά τη φάση της εκτόξευσης.
Βασικός στόχος ήταν η επιβεβαίωση της επιχειρησιακής λειτουργικότητας, της ορθής ενσωμάτωσης των επιμέρους υποσυστημάτων και της συνολικής απόδοσης της διαμόρφωσης του KERVEROS, βάσει των τεχνικών και επιχειρησιακών απαιτήσεων που είχαν καθοριστεί από κοινού από την ALTUS-LSA και την MBDA.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα των δοκιμών, όλες οι προγραμματισμένες επιδιώξεις επιτεύχθηκαν. Κατά τη διάρκεια των βολών δεν καταγράφηκαν προβλήματα ευστάθειας, δυσλειτουργίες στη διαδικασία εκτόξευσης ή ανωμαλίες μετά την απομάκρυνση του πυραύλου από τον φορέα. Παράλληλα, δεν παρατηρήθηκαν ταλαντώσεις του μη επανδρωμένου αεροχήματος μετά την εκτίναξη, στοιχείο κρίσιμο για τη διατήρηση του ελέγχου και της επιχειρησιακής ασφάλειας της πλατφόρμας.
Ιδιαίτερη σημασία έχει το γεγονός ότι οι τεχνικές παρεμβάσεις και τα μέτρα περιορισμού κινδύνων που εφαρμόστηκαν μετά από προηγούμενες δοκιμές στο NAMFI φαίνεται ότι απέδωσαν. Οι βελτιώσεις ενίσχυσαν τα χαρακτηριστικά απόδοσης του συστήματος και αύξησαν τη συνολική ανθεκτικότητα και αξιοπιστία της διαμόρφωσης.
Η επιτυχής ολοκλήρωση των δοκιμών ενισχύει την τεχνολογική ωριμότητα του KERVEROS και επιβεβαιώνει τις δυνατότητες του ATLAS 8 Heavy Lifter ως μη επανδρωμένης πλατφόρμας μεταφοράς και αξιοποίησης κατευθυνόμενων όπλων. Παράλληλα, ανοίγει τον δρόμο για τα επόμενα στάδια ανάπτυξης και εμπορικής αξιοποίησης του συστήματος.
