Η κρατική πετρελαϊκή εταιρεία της Σαουδικής Αραβίας Saudi Aramco ζήτησε από το προσωπικό της να εκκενώσει την έδρα της στη Νταχράν, στις ακτές του Κόλπου, και να εργαστεί από απόσταση. Την είδηση αποκάλυψε το Reuters την Πέμπτη 22 Οκτωβρίου, επικαλούμενο έξι πρόσωπα με γνώση του θέματος, την ώρα που κλιμακώνεται η σύγκρουση του βασιλείου με τους Χούθι της Υεμένης. Είναι η πρώτη εκκένωση της έδρας από την αρχή του πολέμου με το Ιράν.
Λίγες ώρες νωρίτερα ο στρατιωτικός εκπρόσωπος των Χούθι Γιαχία Σαρί ανακοίνωσε σε τηλεοπτικό διάγγελμα ότι η οργάνωση εξαπέλυσε επιθέσεις σε εγκαταστάσεις της Aramco στη Γιανμπού, στις ακτές της Ερυθράς Θάλασσας, και στο υπουργείο Άμυνας της Σαουδικής Αραβίας στο Ριάντ. Οι σαουδαραβικές αρχές δεν επιβεβαίωσαν την επίθεση. Ο συνασπισμός υπό τη Σαουδική Αραβία ανακοίνωσε ότι αναχαίτισε drones πάνω από το Ριάντ και τη Μεδίνα, που βρίσκεται κοντά στη Γιανμπού.
Ο Σαρί είπε επίσης ότι τα σαουδαραβικά πλήγματα στην Υεμένη έχουν σκοτώσει και τραυματίσει 562 ανθρώπους από τα μέσα Ιουλίου, όταν οι Χούθι κήρυξαν ναυτικό αποκλεισμό του βασιλείου. Κατηγόρησε ακόμη τη Σαουδική Αραβία για επίθεση σε σκάφος με 14 Ινδούς κοντά στο νησί Τζάμπαλ Ζουκάρ, που η οργάνωση κατέλαβε τον Σεπτέμβριο.
Νέο κύμα επιθέσεων
Οι Χούθι είχαν προκαλέσει εκτεταμένες ζημιές στην έδρα της Aramco νωρίτερα μέσα στον Οκτώβριο, όταν χτύπησαν το κτίριο και η φωτιά εξαπλώθηκε σε αρκετούς ορόφους. Το βράδυ της Τετάρτης επίθεση στο αεροδρόμιο Βασιλιάς Φαχντ στο Νταμάμ, κοντά στη Νταχράν, σκότωσε δύο ανθρώπους και τραυμάτισε οκτώ, ενώ δύο ακόμη σκοτώθηκαν από συντρίμμια drone στο πετρελαϊκό πεδίο Σάιμπα. Την ίδια ημέρα η Ουάσιγκτον διέταξε την αποχώρηση των μη απαραίτητων διπλωματών από τη Σαουδική Αραβία. Από τις αρχές του μήνα οι Χούθι έχουν προειδοποιήσει τις αεροπορικές εταιρείες να μη χρησιμοποιούν τον σαουδαραβικό εναέριο χώρο.
Το Ριάντ απαντά με πλήγματα σε θέσεις εκτοξευτών στην Υεμένη και λέει ότι έχει αναχαιτίσει πολλούς βαλλιστικούς πυραύλους. Η σύγκρουση τερμάτισε την εκεχειρία του 2022 που είχε επιτευχθεί με τη μεσολάβηση του ΟΗΕ και άνοιξε νέο μέτωπο στον πόλεμο των ΗΠΑ και του Ισραήλ με το Ιράν, το οποίο το Ριάντ κατηγορεί ότι ενθαρρύνει τις επιθέσεις. Μετά την είδηση για την Aramco ο χρηματιστηριακός δείκτης της Σαουδικής Αραβίας έπεσε 2,5% και το Brent ανέβηκε στο υψηλότερο επίπεδο από τον Μάιο.
