Με «αποφασιστική τιμωρία» απειλεί η Νότια Κορέα τη Βόρεια, αν η Πιονγκγιάνγκ χρησιμοποιήσει ως πρόσχημα τα νοτιοκορεατικά μέτρα στη μεθόριο για νέες προκλήσεις. Η απάντηση ήρθε την Τρίτη 20 Οκτωβρίου από το υπουργείο Εθνικής Άμυνας της Σεούλ, μία ημέρα μετά τη δήλωση της Κιμ Γιο Τζονγκ, αδελφής του Βορειοκορεάτη ηγέτη, ότι η κατάσταση στα σύνορα είναι «πολύ ασταθής». Το υπουργείο εκφράζει «σοβαρή ανησυχία» για την κριτική της στις «νόμιμες επιχειρήσεις» του στρατού βάσει της Συμφωνίας Ανακωχής και για την κλιμάκωση της έντασης με στρατιωτικές απειλές.
«Οι προειδοποιητικές εκπομπές και οι προειδοποιητικές βολές του στρατού μας κοντά στη Γραμμή Στρατιωτικής Οριοθέτησης είναι νόμιμα και αμυντικά μέτρα, με στόχο να αποτρέψουν τους Βορειοκορεάτες στρατιώτες από το να την παραβιάσουν και να απωθήσουν όσους τη διασχίζουν», αναφέρει το υπουργείο. Η Σεούλ καλεί τον Βορρά να σταματήσει τους «παράλογους ισχυρισμούς» και τις παραβιάσεις της γραμμής και να ανταποκριθεί στις προσπάθειες για να λυθεί η διαφορετική ερμηνεία της χάραξής της.
Την ίδια ημέρα ο αρχηγός του Μικτού Επιτελείου, στρατηγός Τζιν Γιονγκ Σονγκ, επισκέφθηκε μονάδα του κεντρικού μετώπου. Χαρακτήρισε «απαράδεκτο» ότι η Βόρεια Κορέα παρουσίασε τα νόμιμα μέτρα του στρατού ως πρόκληση, ρίχνοντας σε αυτόν την ευθύνη για την ένταση, και διέταξε τις μονάδες να απαντήσουν αποφασιστικά αν ο εχθρός προχωρήσει σε νέες προκλήσεις. Ζήτησε επίσης επιχειρήσεις που ενισχύουν την πρωτοβουλία της Νότιας Κορέας στην Αποστρατιωτικοποιημένη Ζώνη.
Στη δήλωσή της της Δευτέρας, η Κιμ Γιο Τζονγκ προειδοποίησε ότι η Σεούλ «σίγουρα θα μετανιώσει» και θα αντιμετωπίσει «ανεξέλεγκτα τρομερό κίνδυνο». Είπε ότι ο Βορράς εξετάζει ενισχυμένη ανάπτυξη «τακτικών μέσων κρούσης» κατά μήκος των συνόρων και επανέναρξη των εκπομπών από μεγάφωνα προς τον Νότο. Υποστήριξε ότι ο νοτιοκορεατικός στρατός έκανε 2.870 εκπομπές με μεγάφωνα και 201 προειδοποιητικές βολές από την 1η Αυγούστου έως τις 17 Οκτωβρίου, και μίλησε για «κατασκευασμένη φάρσα έκρηξης νάρκης». Επιτέθηκε επίσης στην κυβέρνηση του Προέδρου Λι Τζε Μιουνγκ, λέγοντας ότι έχει «ξεπεράσει» την κυβέρνηση του Γιουν Σουκ Γιολ.
Η ένταση κλιμακώνεται μετά την έκρηξη νάρκης στη ζώνη στις 21 Σεπτεμβρίου, που τραυμάτισε τρεις Νοτιοκορεάτες στρατιώτες. Ο στρατός της Νότιας Κορέας κατέληξε ότι οφειλόταν σε νάρκες κατά προσωπικού που τοποθέτησε ο Βορράς, κάτι που η Πιονγκγιάνγκ αρνείται. Τις επόμενες ημέρες η Βόρεια Κορέα είχε προχωρήσει σε εκτόξευση βαλλιστικού πυραύλου από τη Γουονσάν. Η Νότια Κορέα είχε σταματήσει τις εκπομπές με μεγάφωνα πέρσι, στο πλαίσιο της πολιτικής του Λι για αποκατάσταση της εμπιστοσύνης, και ο Βορράς είχε κάνει το ίδιο. Η πρόσφατη έκθεση του Κογκρέσου εκτιμά ότι η Πιονγκγιάνγκ έχει υλικό για έως 90 πυρηνικές κεφαλές.
