Απάντηση στις δηλώσεις του Τούρκου υπουργού Άμυνας Ακάρ, ότι οι τουρκικές δυνάμεις μπορούν να κολυμπήσουν μέχρι το Καστελλόριζο, έδωσε ο ΥΕΘΑ Νίκος Παναγιωτόπουλος.
«Δεν χρειάζεται να απαντήσουμε», είπε ο Νίκος Παναγιωτόπουλος απαντώντας σε ερώτηση για τις δηλώσεις του Τούρκου υπουργού Άμυνας, και πρόσθεσε: «Αφήστε τον Ακάρ να κολυμπήσει μέχρι τη Μεγίστη».
Η απάντηση του ΥΕΘΑ προκάλεσε αντιδράσεις στην Τουρκία και σχολιάστηκε εκτενώς από τα τουρκικά μέσα ενημέρωσης, την ώρα που η ελληνική κυριαρχία στο σύμπλεγμα της Μεγίστης αμφισβητείται ανοιχτά από την τουρκική πλευρά.
Ο Τούρκος υπουργός Άμυνας Ακάρ είχε δηλώσει:
«Σε απόσταση 1,950 μέτρων βρίσκεται το Καστελλόριζο. Μόλις 1,950 μέτρα. Ένας σπουδαστής της στρατιωτικής ακαδημίας μπορεί να φτάσει εκεί κολυμπώντας. Σε εμάς η κανονική κολύμβηση είναι στα 2,000 μέτρα στην ακαδημία. Μιλάμε για ένα νησί δέκα τετραγωνικών χιλιομέτρων. Για το νησί αυτό διεκδικούν θαλάσσια περιοχή ευθύνης 40.000 τ.χλμ. Όταν λέμε όχι σε αυτό, μας χαρακτηρίζουν ως “επεκτατικούς” στην περιοχή. Περιμένουμε να καταλάβουν πως με αυτές τις ενέργειες και τέτοια ρητορική δεν θα φτάσουν πουθενά», ανέφερε ο Ακάρ σε Τούρκους σπουδαστές στρατιωτικής ακαδημίας.
