Η Βόρεια Κορέα και η Κίνα εγκαινίασαν την Πέμπτη 15 Οκτωβρίου τη Νέα Γέφυρα του ποταμού Γιαλού (Αμνόκ), που συνδέει τη βορειοκορεατική πόλη Σινουιτζού με το κινεζικό Νταντόνγκ, στην επαρχία Λιαονίνγκ. Οι δύο πλευρές «πραγματοποίησαν από κοινού τελετή εγκαινίων σε αυτή τη διασυνοριακή αρτηρία», ανέφερε το κινεζικό πρακτορείο Xinhua.
Η τετράιχνη οδική γέφυρα άρχισε να χτίζεται τον Οκτώβριο του 2011 και ολοκληρώθηκε τον Οκτώβριο του 2014. Έμεινε όμως αχρησιμοποίητη για πάνω από δέκα χρόνια, επειδή η Βόρεια Κορέα δεν ολοκλήρωσε τα κτίρια και τις υποδομές στη δική της πλευρά, έγραψε η Yonhap. Τα εγκαίνια είχαν αρχικά προγραμματιστεί για το 2014, αλλά αναβλήθηκαν επ’ αόριστον όταν η Πιονγκγιάνγκ σταμάτησε την κατασκευή δρόμων και τελωνείων, σε περίοδο ψυχρών σχέσεων με το Πεκίνο.
Πρόκειται για καλωδιωτή γέφυρα με δύο πυλώνες, πλάτος καταστρώματος 28,5 μέτρων και τέσσερις λωρίδες κυκλοφορίας, ενώ από κάτω της μπορούν να περνούν πλοία έως 3.000 τόνων. Το μήκος της είναι περίπου 3 χιλιόμετρα και αναμένεται να γίνει η κύρια χερσαία οδός εμπορίου των δύο χωρών, κατά το BBC. Η παλιά Γέφυρα Φιλίας, που χτίστηκε την περίοδο της ιαπωνικής κατοχής και άνοιξε το 1943, σηκώνει μόνο φορτηγά έως 20 τόνων σε μονόδρομη κυκλοφορία.
«Πρώτη απτή εφαρμογή» της συνόδου Κιμ-Σι
Τα εγκαίνια έρχονται μετά τις δεσμεύσεις του Κιμ Γιονγκ Ουν και του Σι Τζινπίνγκ, στη σύνοδό τους στην Πιονγκγιάνγκ τον Ιούνιο, να αναβαθμίσουν τις σχέσεις σε «στρατηγικό επίπεδο». Αξιωματούχος του νοτιοκορεατικού υπουργείου Ενοποίησης χαρακτήρισε το άνοιγμα «την πρώτη απτή εφαρμογή των συμφωνιών της συνόδου του Ιουνίου» και είπε ότι η Σεούλ θα παρακολουθεί τις εξελίξεις, «καθώς αυτό μπορεί να είναι συγκεκριμένο βήμα προς την εμβάθυνση των στρατηγικών δεσμών». Η εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών Μάο Νινγκ μίλησε για «σημαντική υποδομή διασύνδεσης» που θα διευκολύνει το εμπόριο και τις ανταλλαγές.
Τον Μάρτιο επανήλθαν οι πτήσεις της Air China Πεκίνο-Πιονγκγιάνγκ μετά από έξι χρόνια, καθώς και τα επιβατικά τρένα, ενώ το διμερές εμπόριο έφτασε τα 2,7 δισ. δολάρια πέρυσι, στα προ πανδημίας επίπεδα. Τον προηγούμενο μήνα η Βόρεια Κορέα και η Ρωσία είχαν ανοίξει την πρώτη τους οδική γέφυρα. Ο καθηγητής Κανγκ Τζουν Γιανγκ εκτίμησε ότι μια απότομη αύξηση του εμπορίου είναι «απίθανη» όσο ισχύουν οι κυρώσεις του ΟΗΕ, ενώ ο Λιφ-Έρικ Ίσλι του Πανεπιστημίου Ewha σημείωσε ότι η μακρά καθυστέρηση «δείχνει πόσο δύσκολος εταίρος μπορεί να είναι η Πιονγκγιάνγκ για το Πεκίνο».
Παράλληλα η Πιονγκγιάνγκ συνεχίζει τις δοκιμές όπλων, με πρόσφατη την εκτόξευση βαλλιστικού πυραύλου από τη Γουονσάν, όπως και στο παρελθόν, όταν εκτόξευσε βολές την ώρα της επίσκεψης του Αμερικανού υπουργού Άμυνας στη Νότια Κορέα.
