Σε μια νέα και ιδιαίτερα ασυνήθιστη φάση κλιμάκωσης των διπλωματικών και στρατιωτικών πιέσεων απέναντι στο Ιράν φαίνεται να εισέρχεται η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ. Ο Αμερικανός πρόεδρος δημοσίευσε στην πλατφόρμα Truth Social σειρά ψηφιακά επεξεργασμένων εικόνων μέσω τεχνητής νοημοσύνης (AI), οι οποίες απεικονίζουν την καταστροφή ιρανικών ναυτικών και αεροπορικών δυνάμεων. Ανάμεσα στις αναρτήσεις ξεχώρισε και μια ιδιαίτερα αλλόκοτη εικόνα, όπου ο ίδιος εμφανίζεται να περπατά δίπλα σε έναν εξωγήινο με χειροπέδες.
Οι συγκεκριμένες δημοσιεύσεις πραγματοποιήθηκαν αμέσως μετά την επιστροφή του Τραμπ από την Κίνα, αλλά και έπειτα από την κρίσιμη τηλεφωνική επικοινωνία που είχε με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου. Το μήνυμα προς την Τεχεράνη θεωρείται σαφές, με την Ουάσινγκτον να επιχειρεί να αυξήσει την πίεση για την επίτευξη μιας νέας συμφωνίας σχετικά με το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν.
Σε μία από τις αναρτήσεις, η οποία αναπαράγει δημοσίευση του επίσημου λογαριασμού του Λευκού Οίκου με τη λεζάντα «Μπινγκ, Μπινγκ, ΕΞΑΦΑΝΙΣΤΗΚΑΝ!!!» («Bing, Bing, GONE!!!»), εμφανίζεται αρχικά ένα αμερικανικό μη επανδρωμένο αεροσκάφος (drone) να πλήττει ταχύπλοα σκάφη που φέρουν την ιρανική σημαία. Το συγκεκριμένο στιγμιότυπο συνοδεύεται από το κείμενο «Αντίο, “Γρήγορα Σκάφη”» («BYE BYE, ‘Fast Boats’»).
Σε δεύτερο επίπεδο, η ίδια ανάρτηση δείχνει ένα αμερικανικό αντιτορπιλικό πλοίο να εξουδετερώνει ιρανικό drone με τη χρήση προηγμένου συστήματος όπλων λέιζερ. Ο Ντόναλντ Τραμπ σχολίασε τη συγκεκριμένη ψηφιακή σύνθεση γράφοντας: «Λέιζερ: Μπινγκ, μπινγκ, ΕΞΑΦΑΝΙΣΤΗΚΑΝ!!!» («Lasers: Bing, Bing, GONE!!!»).
Παράλληλα, ο πρόεδρος των ΗΠΑ δημοσίευσε ένα γράφημα που αντιπαραβάλλει την πολιτική των προηγούμενων κυβερνήσεων Ομπάμα και Μπάιντεν με τη δική του στρατηγική. Το γράφημα παρουσιάζει τη φράση «159 ιρανικά σκάφη» και δείχνει στην αριστερή πλευρά τον ιρανικό στόλο να πλέει στην επιφάνεια της θάλασσας, ενώ στη δεξιά πλευρά, υπό την ένδειξη «Τραμπ», τα ίδια σκάφη εμφανίζονται ολοσχερώς βυθισμένα στον πυθμένα.
Ένα ακόμη οπτικό υλικό που προκάλεσε αίσθηση είναι ένας χάρτης της Μέσης Ανατολής και της Κεντρικής Ασίας, όπου η αμερικανική σημαία καλύπτει τις γειτονικές χώρες του Ιράν, με δεκάδες κόκκινα βέλη να συγκλίνουν προς την Τεχεράνη, συμβολίζοντας τον πλήρη γεωπολιτικό και στρατιωτικό αποκλεισμό της χώρας ή ακόμα και εισβολή.
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει εντείνει κατακόρυφα τις πιέσεις αμέσως μετά την ολοκλήρωση του ταξιδιού του προέδρου στην Κίνα, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο ακόμη και για την επανέναρξη στρατιωτικών επιχειρήσεων στην περιοχή, εάν η Τεχεράνη αρνηθεί να συμβιβαστεί.
Σε άλλη σχετική ανάρτησή του, ο Τραμπ προειδοποίησε χθες ξεκάθαρα την ιρανική πλευρά, αναφέροντας: «Για το Ιράν, ο χρόνος κυλάει αντίστροφα» («For Iran, the clock is ticking»).
Πριν από τη δημοσίευση των συγκεκριμένων μηνυμάτων, ο Ντόναλντ Τραμπ είχε μακρά τηλεφωνική επικοινωνία με τον πρωθυπουργό του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου. Κατά τη διάρκεια της συνομιλίας τους, ο Αμερικανός πρόεδρος ενημέρωσε πλήρως τον Ισραηλινό ηγέτη για τα αποτελέσματα των επαφών του στο Πεκίνο, ενώ στο επίκεντρο της συζήτησης βρέθηκε η κοινή στρατηγική αντιμετώπισης της ιρανικής απειλής και η αναχαίτιση του πυρηνικού προγράμματος της χώρας.
Η ευθυγράμμιση της ρητορικής του Λευκού Οίκου με τις πάγιες ανησυχίες της ισραηλινής πλευράς υπογραμμίζει την πρόθεση των δύο συμμάχων να τηρήσουν μια απόλυτα αδιάλλακτη στάση, μεταφέροντας το μήνυμα ότι η περίοδος της διπλωματικής ανοχής έχει παρέλθει οριστικά.
Η επιλογή της αμερικανικής προεδρίας να χρησιμοποιήσει εικόνες που έχουν παραχθεί μέσω συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης για να διατυπώσει απειλές εθνικής ασφάλειας αποτελεί μια αξιοσημείωτη στροφή στην πολιτική επικοινωνία και την κρατική προπαγάνδα. Αντί για τη χρήση πραγματικών πλάνων από στρατιωτικές ασκήσεις ή επίσημα αμυντικά δεδομένα, οι υπολογιστικά παραγόμενες σκηνές προσφέρουν ένα άμεσο, οπτικά εντυπωσιακό αποτέλεσμα, προσαρμοσμένο στους πραγματικά περίεργους κώδικες συμπεριφοράς των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Η πρακτική αυτή αναμένεται να προκαλέσει περαιτέρω συζητήσεις διεθνώς σχετικά με τα όρια της επίσημης κρατικής ρητορικής και τη χρήση της τεχνολογίας στη σύγχρονη διπλωματία.
