Ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε την απόφασή του να περιορίσει σημαντικά την κλίμακα των προγραμματισμένων κοινών στρατιωτικών γυμνασίων ανάμεσα στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Νότια Κορέα. Επικαλούμενος την εξαιρετική προσωπική σχέση που διατηρεί με τον ηγέτη της Βόρειας Κορέας, Κιμ Γιονγκ Ουν, ο Αμερικανός Πρόεδρος εξέφρασε την εντονότατη δυσαρέσκειά του για τη διαχρονική συμφωνία της Ουάσινγκτον να συμμετέχει σε αυτές τις αμυντικές ασκήσεις στην κορεατική χερσόνησο.
Όπως αποκάλυψε ο ίδιος, έδωσε άμεση εντολή στον Υπουργό Πολέμου, Πιτ Χέγκσεθ, να προχωρήσει σε ουσιαστική συρρίκνωση των στρατιωτικών ασκήσεων. Καθώς το χρονοδιάγραμμα καθιστούσε αδύνατη την πλήρη ακύρωσή τους, η αμερικανική ηγεσία επιλέγει τη δραστική μείωση του μεγέθους και της εντάσεώς τους ως ενδιάμεση λύση.
Ο Τραμπ υπογράμμισε ότι οι εν λόγω στρατιωτικές ασκήσεις είναι ιδιαίτερα δαπανηρές για τον αμερικανικό προϋπολογισμό, σημειώνοντας πως οι ΗΠΑ καλύπτουν τη μερίδα του λέοντος των εξόδων. Παράλληλα, χαρακτήρισε τη διεξαγωγή τους ως ένα εντελώς ακατάλληλο και εχθρικό μήνυμα προς την Πιονγιάνγκ. Σύμφωνα με τον Αμερικανό Πρόεδρο, η Βόρεια Κορέα έχει επιδείξει μη απειλητική και απολύτως σεβαστική στάση απέναντι στην Ουάσινγκτον καθ’ όλη τη διάρκεια της προεδρικής του θητείας.
«Με βάση την πολύ καλή σχέση μου με τον Κιμ Γιονγκ Ουν της Βόρειας Κορέας, δεν είμαι ευχαριστημένος με το γεγονός ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν, εδώ και πολύ καιρό, συμφωνήσει να συμμετάσχουν σε Κοινές Στρατιωτικές Ασκήσεις με τη Νότια Κορέα. Αυτές οι ασκήσεις δεν είναι μόνο δαπανηρές, με μεγάλο μέρος αυτού του κόστους να καλύπτεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής (όπως συνήθως!), αλλά στέλνουν και ένα μήνυμα εντελώς ακατάλληλο και εχθρικό, σε μια χώρα που, όσο ο Ντόναλντ Τραμπ είναι Πρόεδρος, δεν είναι απειλητική και δείχνει σεβασμό. Ως εκ τούτου, και με βάση το γεγονός ότι είναι πολύ αργά για ακύρωση, έχω δώσει εντολή στον Υπουργό Πολέμου, Πιτ Χέγσεθ, να μειώσει σημαντικά τις Κοινές Στρατιωτικές Ασκήσεις!», ανέφερε χαρακτηριστικά ο πρόεδρος των ΗΠΑ σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social.
Εκτός από το μέτωπο της Ανατολικής Ασίας, ο Αμερικανός Πρόεδρος αποκάλυψε και μια παράλληλη διπλωματική τριβή με τη Σεούλ που αφορά τη Μέση Ανατολή. Συγκεκριμένα, σημείωσε ότι ζήτησε πρόσφατα από τον Πρόεδρο της Νότιας Κορέας τη συνδρομή της χώρας του στον πόλεμο κατά του Ιράν. Ωστόσο, η ηγεσία της Νότιας Κορέας απέρριψε την πρόταση αυτή.
«Αν και κάπως άσχετο (?), ρώτησα πρόσφατα τον Πρόεδρο της Νότιας Κορέας αν θα ήθελε να συμμετάσχει μαζί μας στην αποπυρηνικοποίηση της Ισλαμικής Δημοκρατίας του Ιράν και μου είπε «Όχι, ευχαριστώ!», συμπλήρωσε στην ανάρτησή του ο Ντόναλντ Τραμπ, αφήνοντας να εννοηθεί πως η αλλαγή στη στάση του ως προς τις ασκήσεις με τη Νότια Κορέα μάλλον σχετίζεται, έστω και εν μέρει με την εν λόγω στάση της κορεάτικης κυβέρνησης.
Η υποβάθμιση των στρατιωτικών γυμνασίων επαναφέρει στο προσκήνιο την ιδιαίτερη προσέγγιση του Ντόναλντ Τραμπ απέναντι στις παραδοσιακές αμυντικές συμμαχίες των ΗΠΑ, θέτοντας σε νέα βάση την ισορροπία δυνάμεων στην περιοχή του Ειρηνικού.
