Στις 20 Μαρτίου 2003, μετά τη λήξη της προθεσμίας του τελεσιγράφου για την αποχώρηση του Σαντάμ Χουσεΐν από το Ιράκ, ξεκίνησε ο πόλεμος στο Ιράκ. Τις επόμενες δύο ημέρες βρετανικά ελικόπτερα Chinook αναπτύχθηκαν στην έρημο του βόρειου Κουβέιτ, στο πλαίσιο της χερσαίας επίθεσης που εξαπολύθηκε από κοινού με τις ΗΠΑ.
Οι δύο φάσεις του πολέμου
Η πρώτη φάση ξεκινά με την εισβολή των αμερικανικών δυνάμεων στο Ιράκ, στις 20 Μαρτίου 2003, και ολοκληρώνεται στα τέλη Απριλίου του 2003, με την πτώση της Βαγδάτης στις 9 Απριλίου και την ανατροπή της κυβέρνησης Χουσεΐν.
Ακολούθησε η σύλληψη των ηγετικών στελεχών της κυβέρνησης Χουσεΐν το καλοκαίρι της ίδιας χρονιάς και η σύλληψη του ίδιου του Χουσεΐν στις 13 Δεκεμβρίου 2003, ο οποίος τελικά απαγχονίστηκε στις 30 Δεκεμβρίου 2006.
Η δεύτερη και μακρύτερη φάση του πολέμου ξεκινά με την εξέγερση Ιρακινών κατά των δυνάμεων κατοχής και της νέας ιρακινής κυβέρνησης το 2004. Η συνεχιζόμενη ένταση οδήγησε σε εμφύλιο πόλεμο μεταξύ Σιιτών και Σουνιτών από τον Φεβρουάριο του 2006 έως τον Μάιο του 2008.
