Ανοιχτό το ενδεχόμενο για διάλογο, αλλά και για στρατιωτική δράση, αφήνει η Ουάσινγκτον, καθώς αναπτύσσει μια τεράστια ναυτική δύναμη στην Καραϊβική. Το Καράκας ζητά απεγνωσμένα ειρήνη, φοβούμενο αεροπορικά πλήγματα.
Ο Πρόεδρος της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, εμφανίστηκε τη Δευτέρα πρόθυμος για άμεσο και «πρόσωπο με πρόσωπο» διάλογο με τον Αμερικανό ομόλογό του, Ντόναλντ Τραμπ, τη στιγμή που η περιοχή της Καραϊβικής βρίσκεται σε στρατιωτικό συναγερμό. Η έκκληση αυτή έρχεται ως απάντηση στην κλιμάκωση της έντασης, με τις Ηνωμένες Πολιτείες να έχουν αναπτύξει έναν μεγάλο στόλο πολεμικών πλοίων, επίσημα στο πλαίσιο μιας επιχείρησης καταπολέμησης των ναρκωτικών.
Στην εβδομαδιαία του εκπομπή, ο Μαδούρο έστειλε ένα σαφές μήνυμα, τονίζοντας: «Προς τις Ηνωμένες Πολιτείες: όποιος θέλει να μιλήσει με τη Βενεζουέλα θα μιλήσουμε μαζί του πρόσωπο με πρόσωπο, χωρίς κανένα πρόβλημα». Ωστόσο, η δήλωσή του συνοδεύτηκε από έναν ξεκάθαρο φόβο για στρατιωτική δράση:
«Αυτό που δεν μπορούμε να επιτρέψουμε […] είναι ο χριστιανικός λαός στη Βενεζουέλα να υποβληθεί σε αεροπορικά πλήγματα και σφαγές. Ναι στην ειρήνη! Όχι στον πόλεμο…»
Η κλιμάκωση της κρίσης κορυφώθηκε με την ανάπτυξη του αεροπλανοφόρου USS Gerald R. Ford και των συνοδευτικών του πολεμικών πλοίων στην Καραϊβική. Η Ουάσινγκτον ενίσχυσε την παρουσία της σε μια εκστρατεία που δηλώνει ότι στοχεύει στην καταπολέμηση της διακίνησης ναρκωτικών, αλλά η οποία έχει εγείρει φόβους για γενικευμένη σύγκρουση.
Σύμφωνα με αναφορές, τις τελευταίες εβδομάδες, οι ΗΠΑ έχουν πραγματοποιήσει περίπου 24 πλήγματα στην περιοχή εναντίον πλοίων που κατηγορούνται για μεταφορά ναρκωτικών, με αποτέλεσμα τον θάνατο τουλάχιστον 83 ατόμων.
Ο Πρόεδρος Τραμπ, τη Δευτέρα, παρόλο που άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο στρατιωτικής δράσης, δήλωσε ότι «πιθανότατα θα μιλήσει» με τον Μαδούρο. Απαντώντας σε ερώτηση δημοσιογράφων στο Οβάλ Γραφείο σχετικά με στρατιωτική παρέμβαση, ήταν κατηγορηματικός:
«Δεν το αποκλείω. Δεν αποκλείω τίποτα», είπε ο Τραμπ.
Ο Μαδούρο αναφέρθηκε σε «σφαίρες επιρροής» εντός των ΗΠΑ, χωρίς να τις ονομάσει, οι οποίες «θέλουν ο Πρόεδρος Τραμπ να κάνει το μεγαλύτερο λάθος της ζωής του και να επέμβει στρατιωτικά στη Βενεζουέλα. Αυτό θα είναι το πολιτικό τέλος της ηγεσίας του […] και τον πιέζουν».
Ο Τραμπ, από την πλευρά του, κατηγόρησε ευθέως τον Μαδούρο για διασυνδέσεις με τα ναρκωτικά και τη μετανάστευση προς τις ΗΠΑ, δηλώνοντας: «Έχει προκαλέσει τεράστια ζημιά στη χώρα μας».
Παρά τις σκληρές αυτές κατηγορίες και την ένταση, το γεγονός ότι και οι δύο πλευρές άφησαν ανοιχτό το παράθυρο του διαλόγου, αποτελεί την πιο κρίσιμη λεπτομέρεια αυτής της επικίνδυνης κρίσης. Η παρουσία του αμερικανικού στόλου, πάντως, καθιστά την απειλή της στρατιωτικής επέμβασης πιο χειροπιαστή από ποτέ.
