Σε κατάσταση αυξημένης ετοιμότητας βρίσκεται η βρετανική Αεροπορία (RAF) στην Κύπρο, καθώς έξι μαχητικά αεροσκάφη F-35B αναπτύχθηκαν την Παρασκευή στη βάση Ακρωτηρίου. Η κίνηση αυτή, σύμφωνα με δημοσιεύματα του διεθνούς Τύπου, αποσκοπεί στη θωράκιση των βάσεων και της ευρύτερης περιοχής, εν μέσω αυξανόμενων ανησυχιών για μια ενδεχόμενη στρατιωτική κλιμάκωση μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν.
Θωράκιση των βάσεων και περιφερειακή ετοιμότητα
Τα αεροσκάφη αναχώρησαν από τη βάση Marham του Norfolk με προορισμό την Κύπρο, προκειμένου να ενισχύσουν τη βρετανική παρουσία στην Ανατολική Μεσόγειο. Σύμφωνα με τους Times του Λονδίνου, η ανάπτυξη αυτή κρίθηκε αναγκαία για την προστασία των βρετανικών βάσεων στην Κύπρο, σε περίπτωση που υπάρξει κλιμάκωση στη Μέση Ανατολή. Τα F-35B θα επιχειρούν παράλληλα με τα μαχητικά Typhoon, τα οποία σταθμεύουν μόνιμα στο νησί στο πλαίσιο της επιχείρησης Shader.
Η βρετανική ενίσχυση έρχεται σε μια χρονική συγκυρία όπου οι ΗΠΑ μετακινούν σημαντικές δυνάμεις στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένου του αεροπλανοφόρου USS Abraham Lincoln, ενισχύοντας ταυτόχρονα την αεράμυνα των βάσεών τους στη Μέση Ανατολή.
Διπλωματικές επαφές και ο κίνδυνος κλιμάκωσης
Παρά τη στρατιωτική κινητοποίηση, οι διπλωματικοί δίαυλοι παραμένουν ανοιχτοί. Την Παρασκευή πραγματοποιήθηκαν έμμεσες συνομιλίες μεταξύ αντιπροσωπειών των ΗΠΑ και του Ιράν στο Ομάν σχετικά με το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης. Ο Αμερικανός πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ, χαρακτήρισε τις επαφές «πολύ καλές», σημειώνοντας πως η ιρανική πλευρά επιθυμεί μια συμφωνία.
Ωστόσο, το κλίμα παραμένει εύθραυστο. Ο Αμερικανός πρόεδρος προειδοποίησε για «βαρύτατες συνέπειες» σε περίπτωση αποτυχίας των διαπραγματεύσεων, οι οποίες αναμένεται να συνεχιστούν την επόμενη εβδομάδα. Η βρετανική κυβέρνηση εκφράζει ανησυχίες ότι μια πιθανή αμερικανική επίθεση στο Ιράν θα μπορούσε να πυροδοτήσει μια γενικευμένη σύρραξη στην περιοχή.
