Η επικείμενη Κυπριακή Προεδρία του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης αναδεικνύεται σε κομβικό σταθμό για την ενίσχυση της ευρωπαϊκής άμυνας, με επίκεντρο το πρόγραμμα SAFE. Κατά την επίσκεψη του Προέδρου του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, Αντόνιο Κόστα, στη Λευκωσία, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Νίκος Χριστοδουλίδης ήταν σαφής: το SAFE αποτελεί για την Κύπρο εργαλείο ενίσχυσης της αποτρεπτικής ισχύος της, με χρηματοδότηση που ξεπερνά το ένα δισεκατομμύριο ευρώ, ενώ απάντησε και αναφορικά με το επίσημο αίτημα της Τουρκίας για ένταξη.
Χριστοδουλίδης: «Δεν μπορούμε να δίνουμε πόρους της ΕΕ σε όσους απειλούν κράτη-μέλη»
Ο Πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας, απαντώντας σε ερώτηση για το εάν χώρες όπως η Τουρκία, που εξακολουθεί να κατέχει παράνομα κυπριακό έδαφος, μπορούν να αξιοποιήσουν το SAFE, δήλωσε με νόημα:
«Δεν μπορούμε να χρηματοδοτούμε, να δίνουμε πόρους της ΕΕ σε τρίτα κράτη, τα οποία απειλούν κράτη μέλη της ΕΕ. Είναι λες και, γιατί δεν υπάρχει καμία απολύτως διαφορά, η ΕΕ να χρηματοδοτεί την αμυντική βιομηχανία της Ρωσίας, η οποία έχει εισβάλει παράνομα σε έδαφος χώρας της περιοχής».
Και πρόσθεσε ότι η Λευκωσία έχει ήδη ξεκινήσει προεργασίες ώστε «εντός Νοεμβρίου να υποβάλει εισηγήσεις για την αξιοποίηση αυτού του πολύ ισχυρού εργαλείου που μας προσφέρει η ΕΕ» για να οφελήσει την Εθνική Φρουρά.
Κόστα: «Σαφείς οι κανόνες – το SAFE δεν είναι για χώρες που απειλούν»
Ο Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, από την πλευρά του, υπογράμμισε ότι το SAFE είναι ανοικτό σε τρίτες χώρες μόνο εφόσον δεν συνιστούν απειλή για κράτος-μέλος:
«Οι κανόνες του προγράμματος SAFE είναι πολύ σαφείς. Είναι ανοικτό για τρίτες χώρες, αλλά για τρίτες χώρες που δεν αποτελούν απειλή για την ασφάλεια κάθε κράτους μέλους. Σε κράτη που επιτίθενται ή απειλούν την ασφάλεια κράτους μέλους δεν μπορεί να τους επιτραπεί να το χρησιμοποιήσουν».
Διευκρίνισε επίσης ότι για να συμμετάσχει τρίτη χώρα «θα πρέπει να υπογράψει αμυντική συμφωνία με την ΕΕ, η οποία πρέπει να εγκριθεί από όλα τα κράτη-μέλη».
Αναφορικά με την γεωστρατηγική σημασία της Κύπρου δήλωσε «βασιζόμαστε στην Κύπρο, για να διασφαλίσουμε ότι η Ευρώπη θα εμπλακεί περισσότερο με τη Μεσόγειο και τη Μέση Ανατολή. Είστε σε μια πολύ σημαντική γεωστρατηγική θέση για την ΕΕ στο σύνολό της και βασιζόμαστε σε εσάς, για να ενισχύσουμε τη σχέση μας και για να εφαρμόσουμε τη στρατηγική μας αναφορικά με τη Μεσόγειο»
Ο κ. Χριστοδουλίδης σημείωσε με έμφαση ότι η ΕΕ, «υπό την ηγεσία του Αντόνιο Κόστα και της Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, προχώρησε σε αποφάσεις και όχι μόνο σε συζητήσεις, προχωρώντας με προγράμματα όπως το SAFE».
Η Κύπρος, είπε, δεν περιορίζεται μόνο στα ευρωπαϊκά κονδύλια: «Αξιοποιούμε και άλλες ευκαιρίες μέσα από τη συνεργασία με τις Ηνωμένες Πολιτείες και κράτη της περιοχής», ενώ ανέδειξε τον ρόλο της κυπριακής αμυντικής βιομηχανίας που αντλεί ήδη ευρωπαϊκή χρηματοδότηση. Είναι άλλωστε γνωστό πως η Κυπριακή Δημοκρατία (ΚΔ) ετοιμάζει ήδη λίστα αιτημάτων για προγράμματα EDA των ΗΠΑ για μεταχειρισμένο υλικό και συνεργάζεται έντονα με το Ισραήλ για να μπορέσουν να καλυφθούν κενά στην άμυνα του νησιού.
Το μήνυμα προς την Άγκυρα
Με τα λόγια του Προέδρου Χριστοδουλίδη και την ξεκάθαρη τοποθέτηση του κ. Κόστα, το μήνυμα είναι σαφές:
Η Τουρκία, όσο συνεχίζει την κατοχή και την απειλή κατά κράτους-μέλους της ΕΕ, αποκλείεται από οποιαδήποτε χρηματοδότηση μέσω SAFE.
