Σε μια απίστευτη εξέλιξη, ο υπουργός Υποθέσεων και Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Ιερουσαλήμ Αμιχάι Ελιγιάχου (Amichai Eliyahu) αποβλήθηκε από τις συνεδριάσεις της ισραηλινής κυβέρνησης μετά από ραδιοφωνική συνέντευξη στην οποία πρότεινε ότι η χρήση ατομικής βόμβας (ή αλλιώς γνωστή ως πυρηνική βόμβα) κατά της Λωρίδας της Γάζας είναι «μια επιλογή». Οι δηλώσεις του υπουργού έχουν πυροδοτήσει οργή στο εσωτερικό του Ισραήλ.
Κατά τη διάρκεια μιας ραδιοφωνικής συνέντευξης την Κυριακή, ο Eliyahu υποστήριξε ότι «δεν υπάρχουν άμαχοι στη Γάζα», και ως εκ τούτου, η παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας θα ισοδυναμούσε με «αποτυχία». Πιέζοντας να διευκρινίσει εάν, κατά την άποψή του, ένα πυρηνικό χτύπημα ήταν μια εφικτή προσέγγιση, ο Eliyahu επιβεβαίωσε: «Αυτό είναι μια επιλογή».
Η απάντηση από την ισραηλινή ηγεσία ήταν γρήγορη. Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου πήρε αμέσως αποστάσεις από τα σχόλια του Ελιγιάχου, τονίζοντας ότι τέτοιες δηλώσεις είναι «μακριά από την πραγματικότητα». Ο Νετανιάχου τόνισε τη δέσμευση του Ισραήλ στο διεθνές δίκαιο, δηλώνοντας: «Το Ισραήλ και ο Ισραηλινός Στρατός ενεργούν σύμφωνα με τα υψηλότερα πρότυπα του διεθνούς δικαίου για να αποτρέψουν τη ζημιά σε άμαχους και θα συνεχίσουμε να το κάνουμε αυτό μέχρι τη νίκη».
Επιπλέον, το γραφείο του Νετανιάχου ανακοίνωσε την αναστολή του Ελιγιάχου από τις κυβερνητικές συνεδριάσεις «μέχρι νεωτέρας», δείχνοντας την αποκήρυξη της κυβέρνησης για τη στάση του υπουργού.
Ο Ισραηλινός υπουργός Άμυνας Yoav Gallant, χωρίς να μασάει τα λόγια του, κατήγγειλε τις δηλώσεις ως «αβάσιμες», εκφράζοντας ανακούφιση που ο Eliyahu δεν έχει θέση επιρροής στην ασφάλεια του Ισραήλ. Ομοίως, ο προκάτοχος του Gallant, Benny Gantz, καταδίκασε τη δήλωση, υπογραμμίζοντας την πρόσθετη ταλαιπωρία που προκαλεί στις οικογένειες των ομήρων και τη ζημιά που προκαλεί στη διεθνή εικόνα του Ισραήλ.
Ο Eliyahu, μέλος του κόμματος Otzma Yehudit, δεν συμμετέχει στο υπουργικό συμβούλιο ασφαλείας που είναι υπεύθυνο για αποφάσεις εν καιρώ πολέμου ούτε επηρεάζει το υπουργικό συμβούλιο που διευθύνει τις επιχειρήσεις κατά της Χαμάς σύμφωνα με την TimesOfIsrael. Παρόλα αυτά, το βάρος των λόγων του ως υπουργός έχει οδηγήσει σε σημαντικές αντιδράσεις.
Ο ίδιος προσπάθησε να μετριάσει τις αντιδράσεις λέγοντας ότι η δήλωση του ήταν «μεταφορική»
Η Χαμάς, η de facto κυρίαρχη αρχή της Λωρίδας της Γάζας και τρομοκρατική οργάνωση, χρησιμοποίησε τα σχόλια ως απόδειξη αυτού που περιέγραψε ως «τρομοκρατία άνευ προηγουμένου» της κυβέρνησης Νετανιάχου.
