Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε τη Δευτέρα ότι σκοπεύει να στείλει επιπλέον όπλα στην Ουκρανία, λίγες μόλις ημέρες αφότου η κυβέρνησή του είχε αναστείλει ορισμένες αποστολές — απόφαση που είχε ανησυχήσει το Κίεβο εν μέσω κλιμακούμενων ρωσικών επιθέσεων.
«Θα στείλουμε περισσότερα όπλα. Πρέπει — πρέπει να μπορούν να αμυνθούν», είπε ο Τραμπ σε δημοσιογράφους πριν από δείπνο με τον Ισραηλινό Πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου. «Δέχονται πολύ σφοδρές επιθέσεις. Θα χρειαστεί να στείλουμε περισσότερα όπλα. Κυρίως αμυντικά, αλλά δέχονται πάρα πολύ ισχυρά πλήγματα,» πρόσθεσε.
Ο εκπρόσωπος Τύπου του Πενταγώνου, Sean Parnell, επιβεβαίωσε τα λεγόμενα του Τραμπ ανακοινώνοντας πως θα σταλεί νέος αμυντικός εξοπλισμός που θα βοηθήσει την Ουκρανία να αμυνθεί μέχρι να εξασφαλιστεί ειρήνη. «Κατόπιν εντολής του Προέδρου Τραμπ, το Υπουργείο Άμυνας θα στείλει επιπλέον αμυντικά όπλα στην Ουκρανία για να διασφαλίσει ότι οι Ουκρανοί μπορούν να αμυνθούν, ενώ εμείς εργαζόμαστε για να εξασφαλίσουμε μια διαρκή ειρήνη. Το πλαίσιό μας να αξιολογήσει ο Πρόεδρος των ΗΠΑ τις στρατιωτικές αποστολές σε όλο τον κόσμο παραμένει σε ισχύ και είναι αναπόσπαστο μέρος των αμυντικών μας προτεραιοτήτων «America first (Πρώτα η Αμερική)».
Η απόφαση έρχεται αφότου ο Λευκός Οίκος την περασμένη εβδομάδα είχε παγώσει ορισμένες στρατιωτικές αποστολές, περιλαμβανομένων πυραύλων αεράμυνας Patriot, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης αναθεώρησης της αμερικανικής στρατιωτικής βοήθειας στο εξωτερικό. Η αναθεώρηση, υπό την καθοδήγηση του Υπουργού Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ, ήταν μέρος της στρατηγικής «Πρώτα η Αμερική» που, όπως είπε η αναπληρώτρια εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Άννα Κέλι, στοχεύει να διασφαλίσει ότι οι δαπάνες εξυπηρετούν πρωτίστως τα αμερικανικά συμφέροντα.
Η νέα δέσμευση έρχεται επίσης μετά από ξεχωριστές τηλεφωνικές συνομιλίες που είχε ο Τραμπ την περασμένη εβδομάδα με τον Ρώσο Πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν και τον Ουκρανό Πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι. Ο Τραμπ παραδέχτηκε ότι η συζήτησή του με τον Πούτιν ήταν «απογοητευτική», λέγοντας πως δεν υπήρξε «καμία πρόοδος» προς μια εκεχειρία. Μία ημέρα αργότερα χαρακτήρισε «πολύ καλή» την επικοινωνία του με τον Ζελένσκι, ενώ και ο ίδιος ο Ουκρανός Πρόεδρος δήλωσε πως η συνομιλία τους ήταν «η καλύτερη και πιο παραγωγική» μέχρι σήμερα.
Μόλις λίγες ώρες μετά την επικοινωνία Τραμπ-Πούτιν την Παρασκευή, η Ρωσία εξαπέλυσε αριθμό ρεκόρ επιθέσεων με drones στην Ουκρανία μέσα σε ένα βράδυ. Ο Τραμπ δήλωσε στη συνέχεια πως οι ΗΠΑ εξετάζουν το αίτημα του Κιέβου για περισσότερα συστήματα Patriot. Επιπλέον, τη Δευτέρα, επανέλαβε τη δυσαρέσκειά του προς τη Μόσχα, λέγοντας ξεκάθαρα: «Δεν είμαι καθόλου ευχαριστημένος με τον Πρόεδρο Πούτιν».
