Το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ ενημέρωσε ανεπίσημα το Κογκρέσο την Πέμπτη ότι σκοπεύει να πωλήσει μαχητικά αεροσκάφη F-35 στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, σύμφωνα με τον πρόεδρο της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων.
Τα ΗΑΕ βρίσκονται σε αντίπαλη πλευρά με την Τουρκία στις συγκρούσεις σε Συρία και Λιβύη, με στρατιωτική εμπλοκή και αποστολή οπλικών συστημάτων.
Αξιωματούχος του Κογκρέσου ανέφερε ότι η συμφωνία θα περιλαμβάνει έως και 50 F-35 της Lockheed Martin, με κόστος 10,4 δισεκατομμύρια δολάρια. Εάν ολοκληρωθεί η πώληση, τα ΗΑΕ θα γίνουν η δεύτερη χώρα της Μέσης Ανατολής που θα διαθέτει τα προηγμένα μαχητικά, μετά το Ισραήλ.
Η πώληση κατέστη δυνατή μετά τη συμφωνία που υπεγράφη τον Σεπτέμβριο στον Λευκό Οίκο και ομαλοποίησε τις σχέσεις μεταξύ Άμπου Ντάμπι και Τελ Αβίβ. Ισραηλινοί αξιωματούχοι είχαν αρχικά αντιταχθεί στην πώληση, λόγω της μακροχρόνιας απαίτησης το Τελ Αβίβ, ως σύμμαχος των ΗΠΑ, να διατηρεί το στρατιωτικό πλεονέκτημα έναντι των άλλων χωρών της Μέσης Ανατολής.
Την περασμένη εβδομάδα, ωστόσο, το Ισραήλ συμφώνησε να επιτρέψει στις ΗΠΑ να πωλούν «ορισμένα όπλα» στα ΗΑΕ, μετά την υπόσχεση αξιωματούχων του Πενταγώνου ότι το Ισραήλ θα προμηθευτεί περισσότερο αμερικανικής κατασκευής στρατιωτικό εξοπλισμό, ώστε να διατηρήσει το πλεονέκτημά του. Σύμφωνα με τις πληροφορίες, τα ΗΑΕ ενδιαφέρονται για περισσότερα αεροσκάφη.
