Το Ισραήλ επιβεβαίωσε την Παρασκευή ότι πραγματοποίησε αεροπορικές επιδρομές κοντά στην επίσημη κατοικία του Σύρου Προέδρου Αχμέντ αλ-Σαράα στη Δαμασκό (Προεδρικό Μέγαρο), χαρακτηρίζοντας την ενέργεια ως “σαφές προειδοποιητικό μήνυμα” προς το καθεστώς για τις επιθέσεις κατά της δρούζικης μειονότητας της Συρίας.
«Η αεροπορική επίθεση χθες το βράδυ στο προεδρικό μέγαρο στη Δαμασκό, για την οποία δώσαμε εντολή μαζί με τον Πρωθυπουργό, αποτελεί ένα σαφές μήνυμα προειδοποίησης προς το συριακό καθεστώς», δήλωσε ο Υπουργός Άμυνας Ισραήλ Κατζ. Η επίθεση ακολούθησε μετά τις βίαιες επιθέσεις δυνάμεων του Τζολάνι κατά των Δρούζων στη Συρία και ήταν η δεύτερη ισραηλινή επιδρομή κοντά στη Δαμασκό αυτή την εβδομάδα.
Σε κοινή δήλωση, ο Πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου και ο Κατζ ανέφεραν: «Δεν θα επιτρέψουμε την αποστολή δυνάμεων νότια της Δαμασκού ή οποιαδήποτε απειλή κατά της δρούζικης κοινότητας.»
Το Ισραήλ αναφέρει ότι οι ομάδες που δρουν στην περιοχή είναι τζιχαντιστές, που υποστηρίζονται ή τουλάχιστον τους ανέχεται το συριακό καθεστώς. Αν και έχει πραγματοποιήσει εκατοντάδες επιθέσεις μέσα στη Συρία τα τελευταία χρόνια, αυτή η επιδρομή ήταν από τις πιο συμβολικές, καθώς στόχευσε περιοχή πολύ κοντά στο προεδρικό μέγαρο.
Ο Κατζ έγραψε στο X (πρώην Twitter): «Όταν ο Τζολάνι (ο Σαράα) ξυπνήσει το πρωί και δει τα αποτελέσματα της ισραηλινής αεροπορικής επιδρομής, θα καταλάβει ξεκάθαρα ότι το Ισραήλ είναι αποφασισμένο να αποτρέψει οποιαδήποτε βία στους Δρούζους της Συρίας.»
Πρόσθεσε πως είναι καθήκον του Σύρου προέδρου να επιτρέψει στους Δρούζους σε περιοχές όπως η Σουέιντα και το Τζαμπάλ αλ-Ντρούζ να υπερασπιστούν οι ίδιοι τους εαυτούς τους, και όχι να στέλνει τζιχαντιστικές δυνάμεις στα χωριά τους.
«Είναι δικό μας καθήκον να προστατεύσουμε τους Δρούζους της Συρίας από κάθε απειλή, για χάρη των Δρούζων αδελφών μας στο Ισραήλ, για την πίστη τους στο κράτος και τη σημαντική συμβολή τους στην ασφάλεια του Ισραήλ,» πρόσθεσε.
Οι ακριβείς στόχοι της επίθεσης δεν ανακοινώθηκαν από τον ισραηλινό στρατό, αλλά εκπρόσωποι ανέφεραν ότι τέτοιες επιχειρήσεις θα συνεχιστούν “εάν συνεχιστεί η βία κατά των Δρούζων.”
Οι Δρούζοι, μια θρησκευτική και εθνοτική μειονότητα με μεγάλες κοινότητες στη Συρία, το Ισραήλ και τον Λίβανο, έχουν παραδοσιακά επιδιώξει να μείνουν ουδέτεροι σε ένοπλες συγκρούσεις. Ωστόσο, η γεωγραφική τους θέση —ιδίως στη νότια Συρία— τους φέρνει συχνά στο επίκεντρο περιφερειακών συγκρούσεων. Η στρατιωτική στήριξη του Ισραήλ αναμένεται να περιπλέξει περαιτέρω την κατάσταση στην διαμάχη τους με το τζιχαντιστικό καθεστώς στην Δαμασκό.
