Ο Λευκός Οίκος ζήτησε επίσημα από την Κίμπερλι Γκίλφοϊλ να παραιτηθεί από τη θέση της πρέσβειρας των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ελλάδα. Την απόφαση ανακοίνωσε την Τρίτη 13 Οκτωβρίου η νέα εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Κέιτι Ζαχαρία, στην πρώτη της ενημέρωση προς τους δημοσιογράφους. «Ζητήσαμε από την πρέσβειρα Γκίλφοϊλ να παραιτηθεί. Υπήρξε εξαιρετικό στέλεχος της ομάδας και της ευχόμαστε κάθε επιτυχία», δήλωσε η Ζαχαρία.
Η εξέλιξη ήρθε μόλις μία ημέρα μετά τη δήλωση του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος, ερωτηθείς αν θα την απομακρύνει, είχε απαντήσει «Το εξετάζουμε, δεν είμαστε ευχαριστημένοι». Μέχρι αυτή την ώρα δεν έχει ανακοινωθεί ότι η Γκίλφοϊλ υπέβαλε την παραίτησή της, ούτε έχει γίνει γνωστό ποιος θα αναλάβει την πρεσβεία στην Αθήνα.
Οι καταγγελίες που την έφεραν εκτός
Το αίτημα παραίτησης ακολουθεί σειρά δημοσιευμάτων της Wall Street Journal από τα τέλη Σεπτεμβρίου. Η πιο βαριά καταγγελία αφορά την περίοδο πριν από την επικύρωσή της από τη Γερουσία το 2025: ο δωρητής του Τραμπ, Έρικ Ντίτερς υποστηρίζει ότι η Γκίλφοϊλ του ζήτησε να εξοφλήσει έναν λογαριασμό πιστωτικής κάρτας American Express ύψους 100.000 δολαρίων, προσφέροντας σε αντάλλαγμα πρόσβαση σε υψηλόβαθμα στελέχη της κυβέρνησης. Ο ίδιος λέει ότι δεν πλήρωσε.
Για την Ελλάδα, τη μεγαλύτερη σημασία έχουν οι αναφορές για τη θητεία της στην Αθήνα. Σύμφωνα με το Associated Press, τα δημοσιεύματα αναφέρουν ότι είπε σε καλεσμένους δεξίωσης πως οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να υπονομεύσουν την ελληνική κυβέρνηση αν το ήθελαν, ότι προώθησε τα επιχειρηματικά συμφέροντα συγκεκριμένης ελληνικής κατασκευαστικής και ενεργειακής εταιρείας, επιτρέποντας στον λομπίστα της να παρίσταται σε ιδιωτικές διπλωματικές συναντήσεις, και ότι δέχτηκε δώρα και υπηρεσίες, όπως ταξίδια με ιδιωτικά αεροσκάφη. Η WSJ έγραψε επίσης ότι καυχιόταν για τις σχέσεις της με Έλληνες μεγιστάνες που φέρονται να χρηματοδότησαν πολυτελή ταξίδια της, επικαλούμενη ηχητικό ντοκουμέντο.
Δύο πρόσωπα που γνωρίζουν την απόφαση είπαν στο NBC ότι το Γραφείο του Γενικού Επιθεωρητή του Στέιτ Ντιπάρτμεντ ερευνά την πρέσβειρα. Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ αρνήθηκε να σχολιάσει. Στο Κογκρέσο, οι Δημοκρατικοί Γκρέγκορι Μικς, Τζιν Σαχίν και Ρόμπερτ Γκαρσία είχαν ζητήσει έρευνα.
Από τη στήριξη στην απομάκρυνση
Μόλις την περασμένη εβδομάδα ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς και ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο την υπερασπίζονταν. Ο Ρούμπιο, που βρέθηκε στην Αθήνα στις αρχές Οκτωβρίου, επέπληξε δημοσιογράφους που τον ρώτησαν για τις καταγγελίες, λέγοντας ότι όσα γράφονται με βάση ανώνυμες πηγές «δεν είναι Ευαγγέλιο». Το AP στη συνέχεια επικαλούμενο ανώτερο Αμερικανό αξιωματούχο μετέδωσε ότι ο Τραμπ και ο Ρούμπιο ήταν εξαιρετικά δυσαρεστημένοι με τη συμπεριφορά που της αποδίδεται.
Οι δικηγόροι της Γκίλφοϊλ, Ντέιβιντ Σβαρτς και Τζέσι Μπίναλ, απορρίπτουν κάθε κατηγορία. Υποστηρίζουν ότι τα χρήματα που ζήτησε από τον Ντίτερς ήταν αμοιβή για ομιλίες πριν από τον διορισμό της, κάτι που εκείνος αρνείται, και ότι πριν από κάθε ταξίδι ζητούσε και ακολουθούσε τις οδηγίες του Στέιτ Ντιπάρτμεντ. «Η πρέσβειρα Γκίλφοϊλ υπηρέτησε και θα συνεχίσει να υπηρετεί με ακεραιότητα, τιμή και διάκριση», αναφέρουν.
Πρώην παρουσιάστρια του Fox News και εισαγγελέας στην Καλιφόρνια, η Γκίλφοϊλ είχε ξεκινήσει τη διαδρομή της προς την Αθήνα με θετική για την Ελλάδα τοποθέτηση στην ακρόαση της Γερουσίας. Ως τον διορισμό νέου πρέσβη, που απαιτεί πρόταση του Λευκού Οίκου και έγκριση της Γερουσίας, η πρεσβεία στην Αθήνα αναμένεται να λειτουργεί με επικεφαλής επιτετραμμένο.
