Ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας Κιμ Γιονγκ Ουν ζήτησε οι λόχοι του στρατού της χώρας να μετατραπούν σε επίλεκτες, αυτάρκεις μονάδες μάχης, σε διήμερη σύσκεψη διοικητών λόχων στην Πιονγκγιάνγκ. «Ας οικοδομήσουμε τον ισχυρότερο στρατό και ας επιταχύνουμε μια στρατιωτική επανάσταση με τον δικό μας τρόπο», είπε στην ομιλία του. Την ομιλία δημοσίευσε το Σάββατο το κρατικό πρακτορείο KCNA.
Η Τρίτη Σύσκεψη Διοικητών Λόχων του Κορεατικού Λαϊκού Στρατού έγινε στις 22 και 23 Οκτωβρίου και ήταν, κατά το KCNA, η πρώτη σύσκεψη ολόκληρου του στρατεύματος μετά το 9ο Συνέδριο του κυβερνώντος κόμματος τον Φεβρουάριο. Ο Κιμ ζήτησε από κάθε λόχο να προετοιμαστεί πλήρως ώστε να επιτευχθεί «ο στόχος της στρατιωτικής οικοδόμησης της νέας εποχής». Στο ίδιο συνέδριο, που χαράσσει την πορεία της χώρας για την επόμενη πενταετία, είχε ζητήσει ισχυρότερες συμβατικές δυνάμεις και είχε επιβεβαιώσει τη συνέχιση των προγραμμάτων πυρηνικών όπλων και πυραύλων.
Η πρόταση της Σεούλ για στρατιωτικές συνομιλίες
Την Παρασκευή 23 Οκτωβρίου, τελευταία ημέρα της σύσκεψης, η Νότια Κορέα πρότεινε επίσημα στρατιωτικές συνομιλίες με τη Βόρεια. Ο υφυπουργός Άμυνας αρμόδιος για θέματα πολιτικής Κιμ Χονγκ-τσολ δήλωσε ότι το υπουργείο Άμυνας «προτείνει επίσημα τη διεξαγωγή στρατιωτικών συνομιλιών», ώστε οι δύο πλευρές να «επιβεβαιώσουν από κοινού την ακριβή θέση» της Γραμμής Στρατιωτικής Οριοθέτησης, να αποκατασταθούν οι στρατιωτικές γραμμές επικοινωνίας και να αποτραπούν ακούσιες συγκρούσεις.
Τριμερείς συνομιλίες με τη συμμετοχή της Διοίκησης του ΟΗΕ «θα ήταν επίσης δυνατές», πρόσθεσε, ενώ «συγκεκριμένες ημερομηνίες και τόποι θα μπορούσαν να συζητηθούν μέσω του Panmunjom». Η Σεούλ ελπίζει σε «θετική απάντηση από τη Βόρεια Κορέα», αν και το υπουργείο υπενθύμισε ότι πρόταση για συνομιλίες πέρυσι δεν είχε λάβει απάντηση από την Πιονγκγιάνγκ.
Ένταση μετά την έκρηξη στην DMZ
Η πρόταση έρχεται σε περίοδο έντασης. Τον Σεπτέμβριο έκρηξη μέσα στην Αποστρατιωτικοποιημένη Ζώνη τραυμάτισε τρεις Νοτιοκορεάτες στρατιώτες, με τη Σεούλ να την αποδίδει σε νάρκες του Βορρά, κάτι που η Πιονγκγιάνγκ απορρίπτει. Τη Δευτέρα η Βόρεια Κορέα χαρακτήρισε την κατάσταση στα σύνορα «σοβαρή» και ανέφερε ότι εξετάζει την ανάπτυξη πρόσθετων «μέσων τακτικού πλήγματος». Την Τρίτη ο πρόεδρος του Κοινού Επιτελείου (JCS) Τζιν Γιονγκ-σονγκ διέταξε τις δυνάμεις να απαντήσουν «με σταθερή αποφασιστικότητα», αν ο Βορράς χρησιμοποιήσει τις ενέργειες της Σεούλ ως πρόσχημα επίθεσης.
Την Πέμπτη η Κιμ Γιο Τζονγκ ανακοίνωσε ότι τα μεγάφωνα ψυχολογικού πολέμου θα τεθούν σε ετοιμότητα στα σύνορα «μέσα σε λίγες ημέρες» και ότι νέες μονάδες μετακινήθηκαν σε «θέσεις βολής», ενώ το νοτιοκορεατικό υπουργείο Εξωτερικών ανακοίνωσε ότι θα στείλει επιστολή στον πρόεδρο του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ για το περιστατικό με τη νάρκη, κάνοντας λόγο για «σαφή παραβίαση της συμφωνίας ανακωχής». Η Σεούλ έχει ήδη προειδοποιήσει για «αποφασιστική τιμωρία» σε νέες προκλήσεις.
