Βαθαίνει το ρήγμα μεταξύ Ουάσινγκτον και Τεχεράνης γύρω από τη ναυσιπλοΐα στον Περσικό Κόλπο, καθώς οι δύο πλευρές προβάλλουν διαμετρικά αντίθετες αφηγήσεις για την κατάσταση στα Στενά του Ορμούζ. Ενώ η ιρανική ηγεσία διαμηνύει πως συντάσσει κατάλογο προϋποθέσεων κατόπιν πιέσεων από περιφερειακούς διαμεσολαβητές, η αμερικανική πλευρά διαψεύδει κατηγορηματικά την ύπαρξη οποιουδήποτε διαλόγου, υπογραμμίζοντας ότι ο ναυτικός και οικονομικός αποκλεισμός παραμένει σε πλήρη ισχύ.
Ο γραμματέας του Ανώτατου Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας του Ιράν, Μοχσέν Ρεζαΐ, αποκάλυψε σε συνέντευξή του στο τηλεοπτικό δίκτυο Al Manar ότι η Τεχεράνη επεξεργάζεται μια λίστα απαιτήσεων προκειμένου να επιτρέψει την επαναλειτουργία του θαλάσσιου περάσματος. Σύμφωνα με τον Ρεζαΐ, η πρωτοβουλία αυτή αποτελεί απάντηση σε σχετήματα διεθνών διαμεσολαβητών, μεταξύ των οποίων το Κατάρ και το Ομάν. Ο Ιρανός αξιωματούχος τόνισε πως οι Ηνωμένες Πολιτείες οφείλουν να προβούν σε «πρακτικά βήματα» για την ικανοποίηση αυτών των όρων πριν υπάρξει οποιαδήποτε εξέλιξη.
Παράλληλα, ο Μοχσέν Ρεζαΐ ανέφερε ότι υπάρχει καταρχήν συμφωνία με το Σουλτανάτο του Ομάν για τη δημιουργία ενός ειδικού θαλάσσιου διαδρόμου ναυσιπλοΐας. Βάσει αυτού του σχεδίου, τα πλοία θα διέρχονται από έναν κεντρικό καθορισμένο δίαυλο που διασχίζει χωρικά ύδατα και των δύο κρατών, υπό την προϋπόθεση ότι η αμερικανική κυβέρνηση θα αποδεχθεί το πλαίσιο που θέτει η ιρανική πλευρά. Στους όρους της Τεχεράνης περιλαμβάνονται, σύμφωνα με πληροφορίες, η τερμάτιση των στρατιωτικών επιχειρήσεων στην ευρύτερη περιοχή, η άρση των αμερικανικών κυρώσεων και η αποδέσμευση παγωμένων ιρανικών κεφαλαίων.
Στον αντίποδα, η αμερικανική διοίκηση απορρίπτει πλήρως τους ιρανικούς ισχυρισμούς περί διαπραγματεύσεων. Η αναπληρώτρια εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Άννα Κέλι, σε δηλώσεις της στο αραβικό δίκτυο Al Jazeera, ξεκαθάρισε ότι δεν διεξάγονται ούτε έχουν προγραμματιστεί συνομιλίες με την Ισλαμική Δημοκρατία του Ιράν.
«Δεν υπάρχουν συνομιλίες ή επαφές σε εξέλιξη, ούτε έχουν προγραμματιστεί με την Ισλαμική Δημοκρατία του Ιράν», σημείωσε χαρακτηριστικά η Άννα Κέλι. Η εκπρόσωπος της αμερικανικής προεδρίας επανέλαβε τη θέση της Ουάσινγκτον ότι τα Στενά του Ορμούζ είναι ελεύθερα, ασφαλή και πλήρως εκκαθαρισμένα από ναυτικές νάρκες, διαψεύδοντας την εικόνα αποκλεισμού που μεταδίδει το ιρανικό καθεστώς.
Ταυτόχρονα, η αμερικανική πλευρά διαμηνύει ότι η στρατιωτική και οικονομική πίεση προς το Ιράν εντείνεται. Όπως υπογράμμισε η Άννα Κέλι, ο αμερικανικός ναυτικός αποκλεισμός παραμένει «σε πλήρη ισχύ και εφαρμογή», διασφαλίζοντας τον αυστηρό έλεγχο των θαλάσσιων οδών.
Παράλληλα, η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου αναφέρθηκε στην εκστρατεία οικονομικής απομόνωσης υπό την ονομασία Επιχείρηση «Economic Outcast» (Επιχείρηση «Οικονομικός Αποκλεισμένος»). Η επιχείρηση αυτή βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη με στόχο να «αποκόψει κάθε εναπομείνουσα οικονομική σανίδα σωτηρίας που συντηρεί το καθεστώς της Τεχεράνης». Η στρατηγική αυτή αντικατοπτρίζει την απόφαση των ΗΠΑ να διατηρήσουν τη στρατηγική της μέγιστης πίεσης, αρνούμενες οποιονδήποτε συμβιβασμό που θα μπορούσε να εκληφθεί ως υποχώρηση έναντι των ιρανικών απαιτήσεων.
Η κλιμάκωση της ρητορικής μεταξύ Ουάσινγκτον και Τεχεράνης διατηρεί την αβεβαιότητα στις παγκόσμιες αγορές ενέργειας. Καθώς από τα Στενά του Ορμούζ διέρχεται ιστορικά περίπου το 20% των παγκόσμιων φορτίων πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG), η αντιπαράθεση αυτή επηρεάζει άμεσα τις διεθνείς τιμές του αργού πετρελαίου και τη διεθνή ναυτιλία. Με τους περιφερειακούς διαμεσολαβητές να επιχειρούν να γεφυρώσουν το χάσμα και τις ΗΠΑ να εμμένουν στον αποκλεισμό, η κρίση στον Περσικό Κόλπο παραμένει ένα από τα πλέον επικίνδυνα μέτωπα της διεθνούς γεωπολιτικής σκακιέρας.
