Ενώ οι σχέσεις ΗΠΑ–Ινδίας δοκιμάζονται από τους νέους δασμούς που ανακοίνωσε ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, το Νέo Δελχί φαίνεται να χαράσσει άλλη πορεία στην αμυντική του στρατηγική, απορρίπτοντας, όπως αναφέρει το Bloomberg, την προσφορά της Ουάσιγκτον για την αγορά των μαχητικών F-35 Lightning II.
Η πληροφορία έρχεται μόλις λίγες ώρες μετά την απόφαση Τραμπ να επιβάλει δασμό 25% σε ινδικά προϊόντα λόγω των στενών ενεργειακών και στρατιωτικών σχέσεων της Ινδίας με τη Ρωσία.
«Η ΙΝΔΙΑ ΘΑ ΠΛΗΡΩΣΕΙ ΛΟΙΠΟΝ ΔΑΣΜΟ 25%, ΣΥΝ ΜΙΑ ΠΟΙΝΗ […] ΞΕΚΙΝΩΝΤΑΣ ΤΗΝ ΠΡΩΤΗ ΑΥΓΟΥΣΤΟΥ», έγραψε ο Τραμπ. «Έχουν αγοράσει το μεγαλύτερο μέρος του στρατιωτικού εξοπλισμού τους από τη Ρωσία, και είναι ο μεγαλύτερος αγοραστής ΕΝΕΡΓΕΙΑΣ της Ρωσίας, μαζί με την Κίνα […] ΟΛΑ ΑΥΤΑ ΕΙΝΑΙ ΚΑΚΑ!»
Παραμένει άγνωστο ακόμα αν η απόφαση της Ινδίας να απορρίψει την πρόταση για τα F-35 ελήφθη πριν ή μετά την ανακοίνωση των δασμών από τις ΗΠΑ.
«Η Ινδία δεν ενδιαφέρεται για την αγορά των F-35», δήλωσαν Ινδοί αξιωματούχοι στο Bloomberg, επισημαίνοντας πως «η κυβέρνηση είναι περισσότερο προσανατολισμένη σε μοντέλα εξοπλισμού που βασίζονται σε κοινό σχεδιασμό και εγχώρια παραγωγή».
Η “προσφορά-έκπληξη” Τραμπ
Το θέμα τέθηκε για πρώτη φορά τον Φεβρουάριο, κατά την επίσκεψη του Ναρέντρα Μόντι στον Λευκό Οίκο, όταν ο Τραμπ πρότεινε την προμήθεια των προηγμένων αμερικανικών μαχητικών πέμπτης γενιάς ως κεντρικό πυλώνα της αμυντικής συνεργασίας.
Η πρόταση για F-35 θεωρήθηκε από την Ουάσιγκτον ως «game-changer» που θα εμβάθυνε τη διμερή στρατηγική σχέση. Αντίθετα, για την Ινδία, η προσφορά δεν φαινόταν συμβατή με την εθνική της στρατηγική αυτονομίας.
«Η αγορά δεν αρκεί — θέλουμε να τα φτιάξουμε», είπε χαρακτηριστικά Ινδός αξιωματούχος.
Η Ρωσική επιλογή: Su-57 και Su-35 με πλήρη μεταφορά τεχνολογίας
Την ώρα που οι ΗΠΑ επιχειρούν να προωθήσουν το F-35, η Ρωσία έχει ήδη καταθέσει πρόταση που φαίνεται πιο ελκυστική στα μάτια του Νέου Δελχί.
Η πρόταση φημολογείται ότι περιλαμβάνει:
- Το Su-57E προσφέρεται με πλήρη μεταφορά τεχνογνωσίας, εγχώρια συναρμολόγηση που φτάνει έως και 60%, και δυνατότητα ενσωμάτωσης ινδικών συστημάτων όπως το ραντάρ AESA Virupaksha και οι πύραυλοι αέρος-αέρος Astra και αντι-ραντάρ Rudram.
- Παράλληλα, το Su-35M προτείνεται ως ενδιάμεση λύση για την ταχεία ενίσχυση του στόλου, αξιοποιώντας την τεχνική συμβατότητά του (έως και 80%) με τα υπάρχοντα Su-30MKI της Ινδικής Πολεμικής Αεροπορίας.
Η παραγωγή θα γίνει στη μονάδα της HAL στη Nashik, με προβλεπόμενες παραδόσεις 20–30 αεροσκαφών σε 3–4 χρόνια, και συνολικό στόχο 70–100 Su-57 ως το 2030.
Τι σημαίνει η πιθανή απόρριψη των F-35 για τις ΗΠΑ
Η Ινδία, που έχει ήδη αγοράσει αμερικανικά ελικόπτερα MH-60R και αεροσκάφη P-8I, δείχνει ότι δεν είναι διατεθειμένη να ανταλλάξει την τεχνολογική της ανεξαρτησία με προμήθειες “κλειστού κώδικα” τύπου F-35. Ούτε φαίνεται να ενδίδει στις πιέσεις για αντισταθμιστικές αγορές ως απάντηση στους δασμούς.
Σύμφωνα με το Bloomberg, εξετάζεται μόνο αύξηση εισαγωγών φυσικού αερίου, χρυσού και εξοπλισμού επικοινωνιών από τις ΗΠΑ όχι όμως νέων όπλων.
Η μόνη διαφοροποίηση εντοπίζεται στην Ινδική Πολεμική Αεροπορία, η οποία έχει εισηγηθεί την προμήθεια F-35 ως “γέφυρα” έως ότου ολοκληρωθεί η ανάπτυξη του εγχώριου μαχητικού AMCA, που αναμένεται μετά το 2035. Ακόμα πάντως δεν υπάρχει επίσημη απόρριψη των F-35 απο την Ινδία.
