Το Κρεμλίνο αντέδρασε έντονα στις αναφορές ότι ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν ενέκρινε τη χρήση από την Ουκρανία πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς ATACMS στο ρωσικό έδαφος, προειδοποιώντας ότι η απόφαση επιδεινώνει τις εντάσεις και διακινδυνεύει μια ευρύτερη σύγκρουση. Ενώ ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντιμίρ Πούτιν δεν έχει κάνει ακόμη επίσημη δήλωση, ο εκπρόσωπός του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ περιέγραψε την κίνηση ως προσθήκη «λαδιού στη φωτιά». Ισχυρισμό στον οποίο απάντησε με την σειρά της και η Ουάσιγκτον.
Η Ρωσία προειδοποιεί για κλιμάκωση
Ο Πεσκόφ, μιλώντας σε δημοσιογράφους, επανέλαβε ότι η θέση της Μόσχας σε πλήγματα με δυτικά όπλα μεγάλης εμβέλειας περιγράφηκε ξεκάθαρα από τον Ρώσο πρόεδρο Πούτιν κατά τη διάρκεια ενός πρόσφατου φόρουμ στην Αγία Πετρούπολη. Σύμφωνα με τον Πεσκόφ, ο Πούτιν είχε προειδοποιήσει προηγουμένως ότι οποιεσδήποτε τέτοιες ενέργειες θα μπορούσαν να αναγκάσουν τη Ρωσία να επανεκτιμήσει τη στρατηγική της προσέγγιση στη σύγκρουση.
Ο Πούτιν είχε τονίσει ότι η εμπλοκή του ΝΑΤΟ στη χρήση δυτικών όπλων μεγάλου βεληνεκούς από την Ουκρανία σηματοδοτεί ουσιαστικά την άμεση συμμετοχή στη σύγκρουση. «Η άμεση συμμετοχή των δυτικών χωρών θα αλλάξει την ουσία της σύγκρουσης», είπε ο Πούτιν, προσθέτοντας ότι η Ρωσία θα αναγκαστεί να δράσει με βάση τις νέες απειλές που δημιουργούνται από αυτές τις κλιμακώσεις, λέγοντας μάλιστα ότι η Ουκρανία από μόνη της «δεν μπορεί να πραγματοποιήσει τέτοια πλήγματα» και θα πρέπει να τα πραγματοποιήσει με βοήθεια από την Δύση.
Ο Πεσκόφ υπογράμμισε ότι οι δηλώσεις του Πούτιν ήταν «εξαιρετικά σαφείς και ξεκάθαρες» και δεν αφήνουν καμία αμφιβολία για τη στάση της Ρωσίας. Εξέφρασε τη βεβαιότητα ότι αυτές οι προειδοποιήσεις έγιναν κατανοητές από τους δυτικούς φορείς λήψης αποφάσεων.
Απάντηση ΗΠΑ: Η Ρωσία είναι ο επιτιθέμενος
Στη σύνοδο κορυφής της Ομάδας των G20 στη Βραζιλία,ο αναπληρωτής σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ, Jon Finer απάντησε στις κατηγορίες της Μόσχας. Απέρριψε τον ισχυρισμό του Πεσκόφ ότι η κίνηση ρίχνει «λάδι στη φωτιά», υποστηρίζοντας ότι «η φωτιά άναψε από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία».
Ο Φάινερ αρνήθηκε να επιβεβαιώσει ξεκάθαρα εάν οι ΗΠΑ έχουν τελικά εξουσιοδοτήσει την Ουκρανία να χρησιμοποιεί πυραύλους ATACMS, αλλά τόνισε ότι η εστίαση θα πρέπει να παραμείνει στην επιθετικότητα της Ρωσίας και τους συνεχιζόμενους βομβαρδισμούς της κατά της Ουκρανίας, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης βορειοκορεατικών δυνάμεων στη σύγκρουση.
«Αυτή η έννοια του λαδιού στη φωτιά είναι, ειλικρινά, ένα δευτερεύον ζήτημα του κύριου ζητήματος, το οποίο είναι πως η Ρωσία διεξάγει επιθετικό πόλεμο πέρα από κυρίαρχα σύνορα με την Ουκρανία και συνεχίζει να το κάνει», είπε ο Φάινερ κατά τη διάρκεια ενημέρωσης.
