Το γραφείο του πρωθυπουργού του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, επιβεβαίωσε την Παρασκευή ότι το Υπουργικό Συμβούλιο Ασφαλείας ενέκρινε την πρότασή του για την ανάληψη ελέγχου της Πόλης της Γάζας από τις Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις (IDF). Σε απάντηση η Χαμάς απείλησε ότι θα σκοτώσει τους εναπομείναντες ομήρους, γεγονός για το οποίο είχε προειδοποιήσει νωρίτερα η Αίγυπτος.
Το υπουργικό συμβούλιο του Ισραήλ ενέκρινε επίσης πέντε βασικούς όρους που θα πρέπει να ικανοποιηθούν για να λήξει ο πόλεμος:
- Πλήρης αφοπλισμός της Χαμάς
- Επιστροφή και των 50 εναπομεινάντων ομήρων — 20 από τους οποίους πιστεύεται πως είναι ακόμη ζωντανοί
- Πλήρης αποστρατιωτικοποίηση της Λωρίδας της Γάζας
- Ισραηλινός έλεγχος ασφαλείας επί της περιοχής
- Δημιουργία εναλλακτικής πολιτικής διοίκησης — που δεν θα είναι ούτε η Χαμάς ούτε η Παλαιστινιακή Αρχή
Το γραφείο του Ισραηλινού πρωθυπουργού δήλωσε ότι η πλειοψηφία των υπουργών απέρριψε ένα εναλλακτικό σχέδιο που τους παρουσιάστηκε, καθώς, όπως αναφέρεται, αυτό δεν θα εξασφάλιζε την ήττα της Χαμάς και της επιστροφή των ομήρων. Δεν διευκρινίζεται ποιο ήταν το εναλλακτικό σχέδιο, όμως πιθανολογείται πως επρόκειτο για πρόταση του Εγιάλ Ζαμίρ, Αρχηγού του Γενικού Επιτελείου των ισραηλινών ενόπλων δυνάμεων, ο οποίος έχει προειδοποιήσει ότι η κατοχή της Γάζας θα μπορούσε να προκαλέσει ανθρωπιστική καταστροφή και να θέσει σε κίνδυνο τις ζωές των ομήρων.
Αξιοσημείωτο είναι ότι η ανακοίνωση αναφέρεται στην κατάληψη μόνο της Πόλης της Γάζας και όχι ολόκληρης της Λωρίδας, όπως φέρεται να είχε προταθεί αρχικά.
Απειλή της Χαμάς
Η Χαμάς, σε απάντηση, ζήτησε από τις ΗΠΑ και τα διεθνή δικαστήρια να σταματήσουν το Ισραήλ από την εφαρμογή του σχεδίου του, απειλώντας να σκοτώσει τους ομήρους. Συγκεκριμένα, υποστήριξε ότι η απόφαση της ισραηλινής κυβέρνησης αγνοεί τις ζωές των ομήρων και «θα οδηγήσει στο να θυσιαστούν».
Επιπλέον, ισχυρίστηκε πως αυτό εξηγεί την αποχώρηση του Ισραήλ από τις διαπραγματεύσεις, οι οποίες —σύμφωνα με την οργάνωση— βρίσκονταν κοντά σε επίτευξη εκεχειρίας. Το Ισραήλ και οι ΗΠΑ απέσυραν τις διαπραγματευτικές τους ομάδες από την Ντόχα στα τέλη του περασμένου μήνα, αφού απέρριψαν τροποποιήσεις που ζήτησε η Χαμάς σε μια συμφωνία μερικής εκεχειρίας και απελευθέρωσης ομήρων, χαρακτηρίζοντας τες «απαράδεκτες».
Η Αίγυπτος, σύμφωνα με ανώνυμη διπλωματική πηγή που μίλησε στην λιβανέζικη εφημερίδα Al-Akhbar, είχε προειδοποιήσει νωρίτερα την Ουάσιγκτον ότι η κατάληψη της Γάζας θα μπορούσε να οδηγήσει στην εκτέλεση των ομήρων από την Χαμάς. Η ίδια πηγή φέρεται να εξήγησε πως οι μαχητές της οργάνωσης έχουν λάβει εντολές να σκοτώσουν επί τόπου τους αναποπείναντες ζωντανούς ομήρους εάν περικυκλωθούν από δυνάμεις του Ισραήλ.
Το Κάιρο ζητά άμεση επιστροφή στις διαπραγματεύσεις, με τον πρόεδρο της χώρας Αμπντέλ-Φατάχ αλ-Σίσι να επιδιώκει, σύμφωνα με την Al-Akhbar, άμεση επικοινωνία με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ. Τελευταίες πληροφορίες αναφέρουν ότι μεσολαβητές από την Αίγυπτο και το Κατάρ εργάζονται πάνω σε ένα νέο πλαίσιο που θα περιλαμβάνει την άμεση απελευθέρωση όλων των ομήρων – νεκρών και ζωντανών – με αντάλλαγμα τον τερματισμό του πολέμου στη Γάζα και την αποχώρηση των ισραηλινών δυνάμεων από τη Λωρίδα της Γάζας, σύμφωνα με Άραβες αξιωματούχους που μίλησαν ανώνυμα στο Associated Press.
