Σε πλήρη εξέλιξη βρίσκονται οι προετοιμασίες για την αξιοποίηση του κυπριακού κοιτάσματος φυσικού αερίου Κρόνος – Cronos, με στόχο την εμπορική του λειτουργία και την σύνδεση με την ενεργειακή υποδομή της Αιγύπτου έως το 2027. Ο Υπουργός Πετρελαίου και Ορυκτών Πόρων της Αιγύπτου, Καρίμ Μπαντάουι, συναντήθηκε πρόσφατα στη Λευκωσία με τον Κύπριο Υπουργό Ενέργειας, Εμπορίου και Βιομηχανίας, Γιώργο Παπαναστασίου, παρουσία ανώτατων στελεχών των εταιρειών Eni και TotalEnergies.
Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της Διυπουργικής Επιτροπής Καθοδήγησης για την ανάπτυξη του κοιτάσματος Κρόνος, με τις δύο πλευρές να επαναβεβαιώνουν τη δέσμευσή τους στο συμφωνημένο χρονοδιάγραμμα. Οι τεχνικές και εφαρμοστικές συμφωνίες βρίσκονται στο τελικό στάδιο προετοιμασίας, με την οριστική επενδυτική απόφαση να αναμένεται εντός του 2025.
Ο Μπαντάουι τόνισε την πλήρη ετοιμότητα της Αιγύπτου να ολοκληρώσει το έργο εγκαίρως και υπογράμμισε πως η χώρα του είναι αποφασισμένη να άρει κάθε εμπόδιο που ενδέχεται να παρουσιαστεί. Σύμφωνα με τον ίδιο, η ανάπτυξη ενός νέου περιφερειακού ενεργειακού διαδρόμου θα ενισχύσει τη συνεργασία και θα αποφέρει αμοιβαία οφέλη για Κύπρο και Αίγυπτο.
Το κοίτασμα Cronos, που διαχειρίζεται η Eni, πρόκειται να μεταφέρει φυσικό αέριο μέσω των υποδομών του αιγυπτιακού κοιτάσματος Zohr, σύμφωνα με τη συμφωνία που υπογράφηκε τον Φεβρουάριο του 2025 στη διάρκεια της έκθεσης EGYPES 2025. Το αέριο θα υγροποιείται στο εργοστάσιο Damietta LNG, με τελικό προορισμό τις ευρωπαϊκές αγορές.
Παράλληλα, οι δύο υπουργοί εξέτασαν την πορεία του επίσης κυπριακού κοιτάσματος Αφροδίτη, που αναπτύσσεται από τη Chevron. Οι θαλάσσιες έρευνες για τη χάραξη της διαδρομής του υποθαλάσσιου αγωγού βρίσκονται σε εξέλιξη στις ΑΟΖ Κύπρου και Αιγύπτου, ενώ οι σχετικές συμφωνίες υλοποίησης έχουν ήδη οριστικοποιηθεί.
Για την ενίσχυση της συνεργασίας, ο Μπαντάουι προσκάλεσε τον κ.Παπαναστασίου να επισκεφθεί την Αίγυπτο για την επόμενη συνεδρίαση της επιτροπής. Η επίσκεψη θα περιλαμβάνει περιοδεία στις εγκαταστάσεις επεξεργασίας φυσικού αερίου στο Πορτ Σάιντ και στο υγροποιητήριο Damietta.
Η Αίγυπτος απέστειλε επίσης βοήθεια στην Κύπρο για την αντιμετώπιση των τεράστιων πυρκαγιών στο νησί τις προηγούμενες μέρες σε άλλη μια απόδειξη της εξαιρετικής συνεργασίας του ελληνισμού με τους Αιγύπτιους γείτονες του.
