Σε μια διπλωματική πρωτοβουλία για τη σταθερότητα στη Μέση Ανατολή, δεκαοκτώ υπουργοί Εξωτερικών ευρωπαϊκών χωρών και της Αυστραλίας, ανάμεσα στους οποίους και ο Έλληνας ΥΠΕΞ, Γιώργος Γεραπετρίτης, συνυπέγραψαν κοινή δήλωση την Τρίτη 14 Απριλίου. Με το κείμενο αυτό, απευθύνουν κατεπείγουσα έκκληση για την ενσωμάτωση του Λιβάνου στις ευρύτερες περιφερειακές προσπάθειες αποκλιμάκωσης, προειδοποιώντας ότι η συνέχιση των εχθροπραξιών απειλεί τη συνολική ασφάλεια της περιοχής.
Οι υπογράφοντες υπουργοί καταδικάζουν με τον πλέον κατηγορηματικό τρόπο τις επιθέσεις της Χεζμπολάχ κατά του Ισραήλ, ζητώντας την άμεση παύση τους. Ταυτόχρονα, εκφράζουν την έντονη αποδοκιμασία τους για τα μαζικά ισραηλινά πλήγματα στον Λίβανο που έλαβαν χώρα στις 8 Απριλίου. Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία των λιβανικών αρχών, οι επιθέσεις αυτές είχαν τραγικό απολογισμό, με περισσότερους από 350 νεκρούς και 1.000 τραυματίες.
Η κοινή δήλωση υπογραμμίζει την αδιαπραγμάτευτη ανάγκη προστασίας των αμάχων και των μη στρατιωτικών υποδομών, όπως ορίζεται από το διεθνές ανθρωπιστικό δίκαιο. Επιπλέον, καταδικάζονται οι επιθέσεις κατά της ειρηνευτικής δύναμης του ΟΗΕ (UNIFIL), με τους ΥΠΕΞ να υπενθυμίζουν ότι η ασφάλεια των κυανόκρανων πρέπει να διασφαλίζεται υπό οποιεσδήποτε συνθήκες.
Η διπλωματική πρωτοβουλία δίνει ιδιαίτερη έμφαση στην ανάγκη εξεύρεσης μιας βιώσιμης πολιτικής λύσης. Οι «18» χαιρετίζουν την πρωτοβουλία του Λιβανέζου Προέδρου για την έναρξη απευθείας συνομιλιών με το Ισραήλ, καθώς και την αποδοχή της διαδικασίας από την ισραηλινή πλευρά, υπό τη διαμεσολάβηση των Ηνωμένων Πολιτειών.
Όπως επισημαίνεται στο κείμενο, η τρέχουσα κατάπαυση του πυρός μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν αποτελεί μια μοναδική ευκαιρία που πρέπει να αξιοποιηθεί από όλα τα εμπλεκόμενα μέρη. «Οι απευθείας διαπραγματεύσεις μπορούν να ανοίξουν τον δρόμο για διαρκή ασφάλεια τόσο για τον Λίβανο και το Ισραήλ όσο και για την ευρύτερη περιοχή», αναφέρεται χαρακτηριστικά, με τις συμμετέχουσες χώρες να δηλώνουν έτοιμες να στηρίξουν έμπρακτα τη διαδικασία.
Η κατάσταση στο εσωτερικό του Λιβάνου παραμένει δραματική, με περισσότερους από ένα εκατομμύριο εκτοπισμένους. Οι υπουργοί Εξωτερικών δηλώνουν την ετοιμότητά τους να παράσχουν επείγουσα ανθρωπιστική βοήθεια σε συντονισμό με τη λιβανική κυβέρνηση, εκφράζοντας την πλήρη αλληλεγγύη τους προς τον λαό της χώρας.
Κομβικό σημείο της παρέμβασης αποτελεί η επαναβεβαίωση της σημασίας της απόφασης 1701 του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ. Οι 18 χώρες στηρίζουν την προσπάθεια του λιβανικού κράτους να ασκήσει την πλήρη κυριαρχία του σε ολόκληρη την επικράτειά του. Στο πλαίσιο αυτό, χαιρετίζεται η απόφαση της Βηρυτού για την απαγόρευση των στρατιωτικών δραστηριοτήτων της Χεζμπολάχ και την ενίσχυση της κρατικής εξουσίας στην πρωτεύουσα, με στόχο το αποκλειστικό μονοπώλιο των όπλων από τις επίσημες αρχές.
