Ένα μαχητικό αεροσκάφος F/A-18 Super Hornet του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ χάθηκε στη θάλασσα όταν έπεσε από το αεροπλανοφόρο USS Harry S. Truman κατά τη διάρκεια ρυμούλκησής του στο κατάστρωμα, επιβεβαίωσε το αμερικανικό ναυτικό τη Δευτέρα.
Αμερικανός αξιωματούχος ανέφερε στο CNN ότι οι αρχικές αναφορές δείχνουν πως το Harry S. Truman πραγματοποίησε απότομο ελιγμό για να αποφύγει επίθεση με πυραύλους και drones από τους αντάρτες Χούθι της Υεμένης, κάτι που συνέβαλε στην πτώση του αεροσκάφους στη θάλασσα. Σύμφωνα με ανακοίνωση του αμερικανικού ναυτικού όλο το προσωπικό είναι καλά και μόνο ένα μέλος του πληρώματος έχει τραυματιστεί ελαφρά.
Αν και οι ακριβείς συνθήκες κάτω από τις οποίες συνέβη το περιστατικό δεν έχουν δημοσιοποιηθεί, φωτογραφίες και βίντεο από το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ δείχνουν ότι τα αεροπλανοφόρα κλάσης Nimitz, όπως το Truman, μπορούν να πάρουν σημαντική κλίση κατά τη διάρκεια ελιγμών σε υψηλές ταχύτητες.
Ο Carl Schuster, πρώην πλοίαρχος του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, εξήγησε στο CNN ότι τα αεροπλανοφόρα εφαρμόζουν την τακτική κινήσεων «ζιγκ-ζαγκ» για την αποφυγή εχθρικών πυραύλων. «Συνήθως κάνεις μια σειρά από εναλλασσόμενες στροφές 30 έως 40 μοιρών. Κάθε στροφή διαρκεί περίπου 30 δευτερόλεπτα για κάθε κατεύθυνση, αλλά η στροφή ξεκινά απότομα», είπε ο Schuster.
Το USS Harry S. Truman επιχειρεί αυτή την περίοδο στην Ερυθρά Θάλασσα, στο πλαίσιο της ευρύτερης αμερικανικής επιχείρησης για την αντιμετώπιση των απειλών από τους Χούθι και τη διασφάλιση της σταθερότητας στη περιοχή.
Ακολουθεί η ανακοίνωση του πολεμικού ναυτικού των ΗΠΑ:
«ΜΑΝΑΜΑ, Μπαχρέιν – Το USS Harry S. Truman (CVN 75) έχασε ένα F/A-18E Super Hornet που είχε ανατεθεί στην Μοίρα VFA 136 και ένα ρυμουλκό, καθώς το αεροπλανοφόρο επιχειρούσε στην Ερυθρά Θάλασσα, στις 28 Απριλίου. Όλο το προσωπικό έχει καταμετρηθεί, με έναν ναύτη να έχει τραυματιστεί ελαφρά.
Το F/A-18E βρισκόταν υπό ενεργή ρυμούλκηση στον χώρο του υπόστεγου όταν το πλήρωμα μετακίνησης έχασε τον έλεγχο του αεροσκάφους. Το αεροσκάφος και το ρυμουλκό χάθηκαν στη θάλασσα.
Οι ναύτες που ρυμουλκούσαν το αεροσκάφος απομακρύνθηκαν άμεσα από το αεροσκάφος πριν πέσει στη θάλασσα. Έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη.
Η Ομάδα Κρούσης του Αεροπλανοφόρου Harry S. Truman και η αεροπορική του πτέρυγα παραμένουν πλήρως ικανές επιχειρησιακά.
Η ομάδα κρούσης αποτελείται από τη ναυαρχίδα Harry S. Truman, τις εννέα μοίρες της Αεροπορικής Πτέρυγας 1 του Αεροπλανοφόρου, τρία αντιτορπιλικά με κατευθυνόμενους πυραύλους της Μοίρας Αντιτορπιλικών 28 και το καταδρομικό κλάσης Ticonderoga USS Gettysburg (CG 64)».
