Οι Ηνωμένες Πολιτείες κατέρριψαν τελικά ένα τεράστιο κινεζικό μπαλόνι που φέρεται να κατασκόπευε σημαντικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Επιβεβαιώθηκε από το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ ότι τα μαχητικά αεροσκάφη του κατέρριψαν το μπαλόνι όταν βρισκόταν στον εναέριο χώρο των ΗΠΑ.
Μετά από αυτό, το Υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας εξέδωσε μια δήλωση που «εξέφρασε έντονη δυσαρέσκεια και διαμαρτυρήθηκε για τη χρήση βίας από τις ΗΠΑ για να στοχοποιήσουν πολιτικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη».
Μετά από μια πολύ μικρή έκρηξη, το μπαλόνι φάνηκε σε βίντεο που μεταδόθηκαν στα τηλεοπτικά δίκτυα των ΗΠΑ να πέφτει κατακόρυφα στο νερό.
Ένας εκπρόσωπος του υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ είπε στους δημοσιογράφους ότι ένα μαχητικό αεροσκάφος F-22 επιτέθηκε στο μπαλόνι μεγάλου ύψους με έναν πύραυλο, AIM-9X Sidewinder, και ότι το μπαλόνι τελικά έπεσε περίπου έξι ναυτικά μίλια μακριά από τις ακτές των Ηνωμένων Πολιτειών στις 14:39 EST (19:39 GMT).
Σύμφωνα με δηλώσεις αξιωματούχων στα μέσα ενημέρωσης των Ηνωμένων Πολιτειών, τα συντρίμμια βρέθηκαν σε βάθος 14 μέτρων, σε σημείο δηλαδή αρκετά πιο ρηχό από αυτό που περίμεναν οι αξιωματούχοι.
Επί του παρόντος γίνονται προσπάθειες από τον στρατό των ΗΠΑ για τη συλλογή όλων συντριμμιών που είναι σκορπισμένα σε απόσταση επτά μιλίων (11 χλμ). Στην περιοχή περιπολούν αυτή τη στιγμή δύο πλοία του πολεμικού ναυτικού, εκ των οποίων το ένα είναι εξοπλισμένο με μεγάλο γερανό ειδικό για επιχειρήσεις διάσωσης.
Σε δήλωση που κυκλοφόρησε από το Πεντάγωνο, ανώτερος αξιωματούχος από το Υπουργείο Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών δήλωσε ότι «ενώ λάβαμε όλα τα απαραίτητα μέτρα για να προστατευτούμε από τη συλλογή ευαίσθητων πληροφοριών από το αερόστατο επιτήρησης της ΛΔΚ [Κίνα], η υπερπτήση του μπαλονιού παρακολούθησης πάνω από το έδαφος των ΗΠΑ είχε μεγάλο επιχειρησιακό ενδιαφέρον για εμας».
Ο αξιωματούχος συνέχισε, «Μπορέσαμε να επιθεωρήσουμε και να ελέγξουμε εξονυχιστικά το μπαλόνι και τον εξοπλισμό του, κάτι που ήταν αρκετά ωφέλιμο».
Πείτε μας την γνώμη σας στα σχόλια!
