Αποκαλυπτική έρευνα του Reuters δείχνει ότι πρώην κορυφαίοι συνεργάτες του Μπασάρ αλ-Άσαντ χρηματοδοτούν δεκάδες χιλιάδες υποψήφιους μαχητές από την εξορία τους στη Μόσχα, επιδιώκοντας να αποσταθεροποιήσουν τη νέα κυβέρνηση της Συρίας. Η Ουάσινγκτον παρακολουθεί στενά τις κινήσεις αυτές, στηρίζοντας την κυβέρνηση Άχμεντ αλ-Σαράα για να αποτραπεί η επιστροφή ενός φιλορωσικού και φιλοϊρανικού καθεστώτος.
Ανασύνταξη της παλιάς φρουράς από τη Μόσχα
Μετά την πτώση του καθεστώτος, ο Μπασάρ αλ-Άσαντ διέφυγε στη Ρωσία τον Δεκέμβριο του 2024, όπου και παραμένει σε καθεστώς εξορίας. Αντίθετα, σημαντικά στελέχη του στενού του κύκλου δεν έχουν αποδεχθεί την απώλεια της εξουσίας. Πηγές με γνώση των κινήσεων της οικογένειας υποστηρίζουν ότι ο αδελφός του, Μαχέρ αλ-Άσαντ, εξακολουθεί να έχει επιρροή σε δεκάδες χιλιάδες πρώην στρατιώτες, παρότι δεν έχει ακόμη ενεργοποιήσει ακόμα τα δίκτυα ή να έχει προχωρήσει σε χρηματοδότηση τους.
Την πρωτοβουλία φαίνεται να έχουν αναλάβει ο στρατηγός Καμάλ Χασάν, πρώην επικεφαλής των μυστικών υπηρεσιών της Συρίας, και ο δισεκατομμυριούχος Ράμι Μάκλουφ, ξάδερφος του πρώην προέδρου και για χρόνια οικονομικός πυλώνας του καθεστώτος.
Οικονομική ενίσχυση και στρατολόγηση 50.000 μαχητών
Η έρευνα του Reuters κατέγραψε ότι ετοιμάζονται να διοχετεύσουν εκατομμύρια δολάρια σε περισσότερους από 50.000 υποψήφιους μαχητές, με στόχο να δημιουργήσουν νέες παραστρατιωτικές δομές σε παράκτιες περιοχές της Συρίας και σε τμήματα του Λιβάνου πιθανότατα με την στήριξη της Χεζμπολάχ και του Ιράν. Η στρατολόγηση αφορά κυρίως μέλη της αλαουιτικής μειονότητας, ιστορικά συνδεδεμένης με την οικογένεια Άσαντ.
Οι Χασάν και Μάκλουφ αγωνίζονται για τον έλεγχο αυτών των δικτύων, προσφέροντας οικονομικά κίνητρα και υποσχέσεις προστασίας σε κοινότητες που έχουν ζήσει επί δεκαετίες μέσα σε συνθήκες πολέμου και αβεβαιότητας.
Κρίσιμο διακύβευμα αποτελεί ο έλεγχος ενός δικτύου 14 υπόγειων κέντρων διοίκησης και αποθηκών οπλισμού, τα οποία κατασκευάστηκαν λίγο πριν από την πτώση του Άσαντ. Την ύπαρξη αυτών των εγκαταστάσεων επιβεβαίωσαν δύο Σύροι αξιωματικοί και ένας περιφερειάρχης, με το Reuters να έχει δει και φωτογραφικό υλικό από τα εσωτερικά των χώρων.
Οι υπόγειες αυτές δομές θεωρούνται στρατηγικό πλεονέκτημα για οποιαδήποτε μελλοντική στρατιωτική ή πολιτική αναμέτρηση στην παράκτια Συρία η οποία όμως είναι εξαιρετικά κουρασμένη από τις συγκρούσεις και τις πρόσφατες σφαγές που διέπραξε το νέο καθεστώς στη Δαμασκό.
Η στάση των ΗΠΑ και ο φόβος επανασύνδεσης με Ρωσία και Ιράν
Οι πρόσφατες κινήσεις των ΗΠΑ υπέρ της κυβέρνησης του Άχμεντ αλ-Σαράα (Τζολάνι) σχετίζονται και με τις προσπάθειες των εξόριστων συνεργατών του Άσαντ. Κατά τις ίδιες εκτιμήσεις, η Ουάσινγκτον επιδιώκει να αποτρέψει την επαναφορά στη Δαμασκό ενός καθεστώτος φιλικού προς τη Ρωσία και το Ιράν κάτι που θα μπορούσε να συμβεί αν τα παραστρατιωτικά δίκτυα του παλιού καθεστώτος ανακτούσαν την Δαμασκό και τον έλεγχο της χώρας.
Αμερικανοί αξιωματούχοι, αν και δεν έχουν συνδέσει δημοσίως τη στάση τους με τις κινήσεις των εξόριστων Ασαντιστών, θεωρούν ότι μια σταθερή κυβέρνηση στη Συρία αποτελεί βασικό παράγοντα για την περιφερειακή ασφάλεια και για τον περιορισμό ρωσικής και ιρανικής επιρροής.
